יורופקאפ: הרצליה התקרבה לעונה הרגילה

בחצי הדרך למטרה: בני הרצליה החלה הערב (רביעי) באופן רשמי את עונת 2023-2024 בהונגריה, עם ניצחון 63:87 על אנורת'וסיס פמאגוסטה הקפריסאית במחזור הראשון מבין שניים של מוקדמות היורופקאפ. מחר (חמישי) בשעה 20:00 תפגוש החבורה של דן שמיר את אגיס קורמנד, מארחת הטורניר, לקרב ישיר על הכרטיס לשלב הבא: ניצחון יבטיח לה את המקום בבית א' של העונה הרגילה בו ישחקו ספורטינג ליסבון מפורטוגל, בלקן בוטבגראד מבולגריה ואלבא פהרוואר מהונגריה, בעוד שגם הפסד בהפרש קטן עשוי להספיק לה כדי להעפיל כאחת משתי ה"לאקי לוזרס" – שתי הסגניות עם המאזן הטוב ביותר.
 
הרצליה פתחה בחמישייה עם ראיין בוטרייט, כריס באב, ווילי וורקמן, רוברט קרטר ורג'י לינץ', אנורת'וסיס פמאגוסטה עם גארי טלטון, לנדריוס הורטון, זאיד מוסא, לי סקינר וג'ימי טיילור. הקפריסאים פתחו בסערה וברחו ליתרון דו-ספרתי (6:17) באמצע הרבע הראשון, שתי שלשות של סנדי כהן הכניסו את הכחולים-לבנים מהשרון למשחק ושינו את המומנטום, באב חימם את הידית וביחד עם קרטר טס ל-13 נקודות ללא מענה, בדרך ליתרון 19:21 אחרי 10 דקות.
 
באב המשיך את המומנטום וסגר ריצת 2:21, אלא שפסק זמן של פמאגוסטה עצר את הבריחה ודאנק של הורטון החזיר את קבוצתו לתמונה, אבל לינץ' היעיל הגדיל בחזרה, 23:31. הרצליה נתקעה בהתקפה וטיילור עבד יפה ברחבות, וורקמן קטע מיני בצורת הרצליינית ובאב הוסיף שתי נקודות מהקו, אבל הטבעה של טיילור שלחה את קבוצתו להפסקה במרחק שלשה, 35:32.
 
טיילור קלע גם את הסל הראשון של המחצית השנייה, אבל לינץ' המשיך להרים את הרמה ובאב ששיחרר ניצרה עם שלוש שלשות תוך פחות מדקה וחצי פתח פער דו-ספרתי, 37:50. התסכול הקפריסאי התבטא בטכנית לספסל, באב חצה את גבול 20 הנקודות והשלשה השלישית של כהן ללא החטאה הגדילה ל-42:59. קרטר העלה את ההפרש מעל 20, מוסא קצת צימק אבל בוטרייט עם נקודות מספר 29 ו-30 של קבוצתו ברבע קבע 46:65.
 
שתי הקבוצות קצת הורידו הילוך בתחילת הרבע הרביעי, פמאגוסטה השלימה עם סיום העונה האירופית שלה בעוד הרצליה רצתה לשמור כוחות למחר מחד, אך מאידך לצאת עם הפרש גבוה ככל הניתן. דן שמיר ביקש פסק זמן כשהפער ירד קצת, באב חזר ממנוחה ומיד קבר את השלשה השישית שלו, ג'סטין סיימון הוסיף סל שדה ראשון, איתן בורג עלה על הלוח גם כן ושלשה של וורקמן הגדילה ל-59:81. בורג המשיך לצבור ביטחון, אביתר מור יוסף עלה לדקות ראשונות באירופה ובסיום 63:87 משכנע להרצליה.

בני הרצליה: באב 28 (6-9 לשלוש, 3-6 לשתיים, 4-5 מהקו), לינץ' 18 (7-10 מהשדה, 4-5 מהקו), כהן 11 (3-5 לשלוש), קרטר 10 (5-7 לשתיים, 0-4 לשלוש, 8 ריבאונדים), וורקמן 9 (4-7 מהשדה), סיימון 5 (2-6 מהשדה, 4 אסיסטים), בורג 4 (2-6 מהשדה), בוטרייט 2 (0-4 מהשדה, 7 אסיסטים). כן שותף: מור יוסף.

אנורת'וסיס פמאגוסטה: טיילור 16 (7-11 מהשדה, 10 ריבאונדים), סקינר (4-7 לשתיים, 1-4 לשלוש, 4-4 מהקו) והורטון (4-9 לשתיים, 2-8 לשלוש) 15 כ"א, מוסא 7 (2-6 מהשדה), טרטיאקוב 6, וארסוס (1-4 מהשדה) וטלטון (1-5 מהשדה) 2 כ"א. כן שותפו: נוטרידיס, טומפאזוס, וירונוס ומראגקוס.