הערב: ירושלים מחפשת להמשיך את המומנטום

מכבי "אופיצי" ראשון לציון – הפועל "מגדל" ירושלים (ראשון, 20:30, ישיר בספורט 5)

משחק משמעותי מאוד לשתי הקבוצות, שעדיין לא הבטיחו את מקומם בפלייאוף העליון ומעוניינות גם לשפר עמדות בתוך חבורת שש הראשונות. שתיהן מגיעות במגמות שונות: ראשון אחרי שני הפסדים רצופים, ירושלים אחרי שני ניצחונות.

משהו בקבוצה של שרור דרוקר נראה שונה בשבועות האחרונים. זה התחיל ביכולת המצוינת מול מכבי תל אביב, שנגמרה בהפסד דרמטי, דעך מעט בנשר, אבל הספיק לניצחון בהארכה וחזר שוב במשחק טוב מאוד נגד חולון ביום ראשון האחרון. מה ירושלים קיבלה באותו משחק? את הזרים שלה, אלה שקלעו 21 נקודות משותפות בלבד נגד חיפה (בלט מעל כולם די ג'י סטרוברי עם אפס נקודות) וניצלו בזכות התעלות של נעימי, כדיר וקוקיה. שאלה המפתח בנוגע לזרים של דרוקר היא יציבות. למרות העונה הקשה, לקבוצה מהבירה יש עדיין את אחד הסגלים המוכשרים בליגה. אם כל חלקיו, הישראלים והלא ישראלים, יגיעו "לבית מכבי" ויחברו שני משחקים טובים, בירושלים יוכלו לסמן כבר ניצחון שלישי ברציפות.

ראשון הצליחה לשרוד מחצית וקצת בנוקיה אבל נשברה בתוך דקות ספורות ברבע השלישי, בדרך שלא הוסיפה כבוד לפינליסטית הגביע. ההפסד ב-11 נקודות לאשדוד לפני שבועיים, שהטה את המאזן הפנימי לטובת האחרונים, סיבך מעט את הקבוצה של אפי בירנבוים, שחייבת ניצחון הערב כדי לא להיכנס ללחץ מיותר. הכשירות החלקית של דרווין קיצ'ן ואדריאן יוטר ממשיכה לפגוע בקבוצה. בנוקיה השניים קלעו רק 10 נקודות ביחד (שבע ליוטר ושלוש בלבד לקיצ'ן). בלעדיהם, יהיה קשה מאוד לראשון לנצח.

היסטוריה: 50 משחקים קיימו בינהן שתי הקבוצות מאז עונת 1990/91. המאזן עומד כרגע על 14:36 לטובת ירושלים. העונה עומד המאזן על 1:1 (ירושלים ניצחה בסיבוב הקודם במלחה, ראשון ניצחה בשמינית גמר הגביע).