הפועל "שלמה" ת"א עשתה צעד גדול לעבר רבע הגמר, עם ניצחונה השני אי פעם בספרד, 85:91 על חובנטוד בדאלונה. בשבוע הבא: משחק מכריע מול בשיקטאש
בפעם הקודמת שהפועל "שלמה" ת"א ניצחה בספרד, אי אז בינואר 1988 בסראגוסה, היא העפילה לחצי גמר גביע קוראץ'. הערב (שלישי) הכפילה החבורה של דני פרנקו את מאזן ניצחונות החוץ שלה במדינה, לאחר 85:91 חשוב על חובנטוד בדאלונה, ששומר אותה במקום השני בטבלת בית א' ביורוקאפ, שבוע לפני מחזור הנעילה, בו "תתארח" אצל בשיקטאש בלובליאנה. בזכות הניצחון הכפול על הספרדים ושאר תוצאות הערב, הבטיחו האדומים לכל הפחות את המקום השלישי, שמעניק יתרון ביתיות בשמינית הגמר. ניצחון נוסף על הטורקים - או הפסד של לונדון ליונס באחד משני משחקיה הנותרים - יעלה אותם אוטומטית לרבע הגמר. סגנית האלופה הובילה לאורך כל הדרך בפער שהגיע בשיא ל-22 נקודות, כשהיא נהנית בין היתר משובם לפרקט של ג'ייקובן בראון וג'יילן הורד. בריאן אנגולה חש כאבים בקרסול במחצית הראשונה ולא חזר לשחק.
הפועל ת"א פתחה בחמישייה עם וויל קאמינגס, אקסבייר מנפורד, דז וולס, תומר גינת וקייל אלכסנדר, חובנטוד בדאלונה עם אנדרס פליס, פאו ריבאס, פפ בוסקטס, ולדימיר ברודזיאנסקי ואנטה טומיץ'. פליס ובוסקטס נתנו לקטאלונים יתרון מוקדם, אבל קאמינגס ואלכסנדר הפכו במהירות ושלשה של וולס קבעה 6:11. גינת ומנפורד עלו על הלוח גם כן, וולס וקאמינגס המשיכו את המומנטום, בר טימור נכנס מהר לעניינים ולמרות שיפור התקפי מקומי בהובלת טיילר קוק, ג'יילן הורד וג'ייקובן בראון המתקאמבקים סגרו את הרבע ביתרון 24:30.
הפועל ת"א עלתה בסערה לרבע השני עם הגנה נהדרת, בראון וקאמינגס קלעו מבחוץ וחטיפה וסל קל של האחרון קבעו 25:40. גם פסק זמן מקומי לא עצר את הריצה באדום והורד בסל ועבירה הגדיל ל-20 הפרש, לפני שפליס בפעולות טובות צימצם ל-45:30 באמצע הרבע. מנפורד וטימור מנעו מהספרדים להתקרב, ריבאס הוותיק עלה על הלוח אבל וולס ממש עם הבאזר בקליעה בתנועה שלח את האורחים להפסקה ביתרון 42:57.
פליס ושאנון אוואנס המשיכו את הקצב ההתקפי המהיר בתחילת המחצית השנייה, וולס ומנפורד ענו להם בשלשות ואלכסנדר הגדיל ל-48:67 לקראת אמצע הרבע. קאמינגס העלה את ההפרש לראשונה מעל 20, טומיץ' קלע סלי בכורה וביחד עם ריבאס ניסה להניע מומנטום מקומי, אבל בראון הגיב בשלשה חשובה וקליעת עונשין של מנפורד, אחרי טכנית למאמן המקומי קארלס דוראן, קבעה 57:75 לאדומים.
השלשה השלישית של בראון ללא החטאה פתחה הפרש שיא של 22 נקודות, אלא שהספרדים סירבו לוותר ובהובלת טומיץ' התחילו לקזז, 83:67. הורד הגיע לספרות כפולות ומנפורד שוב קבע 20 הפרש, אבל אוואנס אסף נקודות מהקו ויאניק קראח קלע מבחוץ, לפני שבראון קלע עוד שלשה גדולה, 75:90. קוק ופליס הובילו ריצת 0:10 שפתחה את המשחק מחדש, אבל החטאות של פליס ואוואנס מבחוץ וקליעת עונשין של אלכסנדר הבטיחו את הניצחון, 85:91 חשוב מאוד לחבורה של דני פרנקו.
הפועל "שלמה" ת"א: קאמינגס 19 (6-9 מהשדה, 6-6 מהקו, 3 חטיפות), מנפורד 16 (3-9 לשלוש, 3-3 לשתיים), וולס (3-4 לשתיים, 2-6 לשלוש) ובראון (4-5 לשלוש, 0-3 לשתיים, 4 איבודים) 12 כ"א, אלכסנדר (4-9 מהשדה, 3-4 מהקו, 6 ריבאונדים) והורד (5-9 מהשדה) 11 כ"א, טימור 5 (6 אסיסטים), זלמנסון 3, גינת 2. כן שותף: אנגולה.
חובנטוד בדאלונה: פליס 19 (6-11 מהשדה, 6-6 מהקו, 3 חטיפות), אוואנס 12 (2-9 מהשדה, 7-7 מהקו, 6 אסיסטים, 4 איבודים), רוזיץ' (5-5 מהשדה) וקוק (3-3 מהשדה, 5-6 מהקו) 11 כ"א, קראח, בוסקטס (3-8 מהשדה) וטומיץ' (4-5 מהשדה, 9 ריבאונדים, 6 אסיסטים) 8 כ"א, ריבאס 7, ברודזיאנסקי 1 (0-5 מהשדה).