"רוצים לעשות משהו שיזכרו להרבה שנים"

לאחר שהפועל "בנק יהב" ירושלים והפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה הוציאו לדרך את שלב חצי גמר גביע המדינה מגדל, בצהרי יום שישי ייפגשו מכבי "Playtika" תל אביב ועירוני "לאטי" קריית אתא לחצי הגמר השני בהיכל מנורה מבטחים (14:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5). היום (חמישי) התייצבו נציגי שתי הקבוצות למסיבת העיתונאים.

עודד קטש שיתף בתחושות של מכבי תל אביב, שרק לפני יומיים הודחה מאירופה לאחר הפסד לפנאתינייקוס במשחק החמישי של רבע גמר היורוליג באתונה: "מן הסתם רצינו את זה מאוד ועשינו מאמץ גדול, אז האכזבה ברורה וזה תהליך טבעי. בכל משחק כדורסל יש היבטים מקצועיים שהם משמעותיים, אבל עבורנו הפן המנטלי יכריע. לא זכור לי מצב שבו הסתיימה אירופה ומייד היה גביע, אבל הכול שונה השנה. אני מקווה שהנפילה לא תהיה גדולה, ואם תהיה – שנצליח להרים את עצמנו. אסור לנו לפחד להפסיד, אנחנו שני ניצחונות מתואר וככה צריך להסתכל על זה. לא אשקר ואגיד שעשינו משהו מנטלי, בטח לא עכשיו – הרגשתי שהשחקנים צריכים את הזמן להתאושש. דווקא היום הרגשתי שהאנרגיות באימון היו טובות והצלחנו להתרכז, זה אפילו הפתיע אותי קצת". "גאווה גדולה להגיע למעמד הזה בשבילי ובשבילנו", אמר מאמן קריית אתא שרון אברהמי, שבניגוד לקבוצתו – שתופיע בחצי הגמר לראשונה – כבר הגיע למעמד עם הפועל תל אביב ב־2011 והפסיד לברק נתניה, "כמובן שכל העיר והשחקנים מתרגשים ומוכנים. לצערי אנחנו לא מגיעים במצב הפיזי הכי טוב, עם שני פצועים בחמישייה שאני מקווה שישחקו, אבל כבר הוכחנו השנה שאנחנו יכולים לשחק בכל סגל. לכל משחק שאני עולה אליו, אני מאמין – ומנסה שהקבוצה שלי תאמין – שאפשר לנצח. הוכחנו כבר שאנחנו יכולים לנצח קבוצה גדולה. פערי הכוחות בין הקבוצות ברורים וידועים, לדעתי הגיע למכבי תל אביב להיות בפיינל־פור – ואם הייתה לה ביתיות היא גם הייתה עושה זאת. היא משחקת כדורסל טופ־אירופי, עושה עונה אדירה וכל הקרדיט לעודד. מבחינתנו זו כבר עונה גדולה – טופ 6 בליגה, חצי גמר גביע – ובטח במשחק על תואר, צריך שהרבה דברים יתחברו. זה סיכוי של אחד לעשר, נקווה שהאחד הזה יהיה מחר".
"גביע זו אחת המטרות שלנו העונה", הוסיף רומן סורקין, והזכיר אף הוא את ההדחה מאירופה: "מה שהיה היה, אנחנו צריכים להתמקד במה שיש לנו ולנסות לנצח. יש נפילות מתח, זה משפיע – אבל התפקיד שלנו בתור שחקנים מקצועיים זה לבוא, לעשות את הדברים הפשוטים ולחזור לקצב שלנו. יש לנו סיסטם שעבד כל השנה ואנחנו צריכים להמשיך איתו. כיף לנו ביחד, אנחנו באמת חברים טובים אחד של השני ורוצים לסיים את העונה הזו עם משהו מתוק. הרגשנו שאנחנו שווים יותר מהמקום שסיימנו בו את היורוליג. בשנה שעברה הפסדנו את הגביע, ואנחנו לא רוצים שזה יחזור על עצמו גם השנה. מאתגר לבוא ממשחק נוקאאוט אחד לאחר, אבל אנחנו רגילים לשחק כל שלושה ימים – זה בעיקר הפן המנטלי. קריית אתא כבר ניצחה אותנו השנה, לא יהיה קל מולה, אבל בסוף זה לחזור לדברים הפשוטים ולהתמקד בזה – לנסות לא לחשוב יותר מדי ולשוב לקצב. אני מאמין בנו שאנחנו יכולים לעשות את זה".

"כל העונה הזו נותנת לנו ביטחון", הודה רז אדם, "ניצחנו את ארבע הראשונות בטבלה, וגם הניצחון שלנו פה העונה נותן לנו ביטחון. הוכחנו כבר שאנחנו יכולים לעשות זאת, אם נהיה מרוכזים ונהיה יחד ארבעים דקות – נוכל לעשות זאת. במשחק הזה מכבי פייבוריטים, הם קבוצה יותר מוכשרת ממנו אבל בשבילם זה עוד תואר. אנחנו רוצים לעשות היסטוריה, משהו שיזכרו לעוד הרבה שנים – ואני מקווה שנצליח".