מלך האסיסטים של ליגת ווינר סל חתם על הארכת חוזה בהפועל "בנק יהב" ירושלים: "שמח להישאר במקום שאני גאה לקרוא לו בית". אלון: "מאושר שהצלחנו לשמור עליו"
הפועל "בנק יהב" ירושלים הודיעה הערב (שבת) על הארכת חוזהו של ספידי סמית' בשנתיים נוספות. מהאדומים נמסר: "הרכז, שהוביל את הקבוצה לזכייה בשני גביעי מדינה ברציפות, בחר להישאר בהפועל למרות שמשך עניין מכמה וכמה קבוצות ברחבי אירופה".
"לא אשקר, ברגע שהעונה הסתיימה קיבלתי לא מעט הצעות מפתות שמשכו את העיניים שלי אבל שום דבר לא דיבר ללב שלי", אמר סמית' לאחר החתימה, "אני שמח להישאר במקום שאני גאה לקרוא לו בית, ונרגש לפתוח עונה מלאה עם יונתן וכל הצוות המדהים. ויותר מהכול, אני שמח להמשיך את המסע שלי איתכם, אוהדי הפועל, שתמיד הייתם שם בשבילי. דברים גדולים יקרו בדרך! יאללה הפועל!".
מאמן הקבוצה יונתן אלון: "העובדה שספידי בחר להישאר כאן למרות שקיבל הצעות גבוהות יותר אומרת הרבה עליו ועלינו. ספידי הוא אחד הווינרים הכי גדולים שלבשו את מדי הפועל, ואני מאושר שהצלחנו לשמור עליו כחלק בלתי נפרד מהשלד המצוין שממשיך איתנו".
סמית' נולד בפלורידה בשם קנת', וקיבל מסבתו את הכינוי "ספידי" שמלווה אותו עד היום. הוא שיחק ארבע שנים באוניברסיטת לואיזיאנה טק, ויצא ממנה בשנת 2015. הוא החל את הקריירה המקצוענית ב-VEF ריגה, ולאחר מכן חזר לארבע עונות בליגת הפיתוח במדי לוס אנג'לס די-פנדרס וגראנד ראפידס דרייב. את עונת 2019/20 החל בשולנוקי אולאי ההונגרית, משם עבר לשרלרואה וסיים ב"ליגת הקורונה" במדי מכבי חיפה. לאחר מכן הוא הופיע במדי לימוז', ולפני הגעתו ארצה היה שותף בכיר לזכייה של ריטאס וילנה באליפות ליטא לראשונה זה 11 שנה.
לפני שנתיים חזר סמית' ארצה והיה חלק מעונה נפלאה של הפועל ירושלים, שזכתה בגביע המדינה – כאשר הוא עצמו נבחר לשחקן המצטיין בגמר – והגיעה לגמר ליגת האלופות. בעונה החולפת הוביל הרכז את הקבוצה לשני תארים נוספים – גביע המדינה וגביע ווינר סל – כאשר בשניהם נבחר לשחקן המצטיין. בליגת ווינר סל הוא סיים כמלך האסיסטים עם 7.6 למשחק, כשהוא מוסיף 10.2 נקודות, 3.2 ריבאונדים, 1.1 חטיפות ומדד 13.2 בעונה הרגילה.
סל
.png)
