שחקן בית: מוריאל לוטאטי נשאר בעפולה

מועדון הכדורסל הפועל עפולה הודיע היום (שלישי) על הארכת חוזהו של מוריאל לוטאטי בעונה נוספת. הרכז הישראלי בן ה־24, שגובהו 1.83 מטר, שב בעונה החולפת למועדון שבו גדל מגיל שש – והיה חלק מעונת החזרה של הקבוצה לליגת ווינר סל. "ברצוני להגיד תודה רבה להנהלת הפועל עפולה ולמאמן אריאל על הנכונות להמשיך ולשתף פעולה ביחד", אמר לאחר הארכת החוזה, "עפולה זה הבית שלי. עונה גדולה לפנינו! מקווים לעשות דברים גדולים ולהמשיך לקבע את מקומינו בליגת העל. יאללה עפולה!".

לוטאטי החל לשחק בקבוצות החוגים של בית הספר לכדורסל בעפולה והמשיך בקבוצות הילדים, הנערים והנוער של המועדון. בתיכון שיחק בליאו בק בחיפה, עלה לבוגרים של עפולה בליגת המשנה עוד לפני גיל 17 וכעבור כשלוש שנים כבר מונה לקפטן. בעונת 2021/22 עבר לעירוני רמת גן והגיע איתה לגמר הליגה הלאומית – כשהוא תורם 9.9 נקודות, 3.2 ריבאונדים, 5.5 אסיסטים, 1.6 חטיפות ומדד 11.4 בממוצע.

ב־2022/23 רשם לוטאטי בכורה בליגת ווינר סל במדי הפועל חיפה, והגיע עימה לחצי גמר הגביע ולשלב הבתים השני של היורופקאפ. בעונה החולפת שב כאמור לעפולה, שהגיעה לליגה בתור עולה חדשה, וסייע לה לסיים את עונת החזרה שלה במקום התשיעי בטבלה כשהוא מספק ממוצעים של 5.2 נקודות, 2.1 ריבאונדים ו־2.3 אסיסטים ב־14.7 דקות – כשהוא קולע ב־64.6% לשתיים וב-24.4% לשלוש.