שובו של אלוף: מייקל קייזר חוזר לחולון

מועדון הכדורסל הפועל "קבוצת נתנאל" חולון הודיע היום (חמישי) על חזרתו של מייקל קייזר לקדנציה שנייה בקבוצה. הפורוורד בן ה־32, המתנשא לגובה 2.08 מטר, היה שותף לזכייה של הסגולים־צהובים באליפות המדינה לפני שנתיים – ובאותה עונה גם העפיל עימם לפיינל פור ליגת האלופות של פיב"א.

"שמחים על חזרתו של קיי לקדנציה שנייה", בירך מאמן הקבוצה גיא גודס על ההחתמה, "קייזר הוא החלק הסופי בבניית הסגל שלנו. הוא יביא לנו את הניסיון, ההגנה, האתלטיות והאנרגיות שאנחנו צריכים בשביל להיות קבוצה עמוקה, אנרגטית וקשוחה".

יושב ראש המועדון איתן לנציאנו אמר: "אני שמח ומברך על חזרתו של קייזר אלינו. כששחקן חוזר לקדנציה שנייה בקבוצה, זה מראה על כך שטוב לשחקנים אצלנו. יש לנו זיכרונות טובים מקייזר, זה שחקן איכותי שמתאים לאופי של חולוניה. סיימנו לבנות את הסגל לעונה הקרובה, אני שמח שהעמדנו סגל איכותי ומסקרן ועכשיו התפקיד של הצוות המקצועי לחבר את הפאזל – ושל הקהל שלנו להצביע ברגליים, לעשות מנוי ולשבור שיא מנויים בהיכל הביתי שלנו".

קייזר נולד בטקסס ושיחק ארבע שנים באוניברסיטת לואיזיאנה טק. הוא עזב כמלך החסימות שלה בכל הזמנים עם ממוצע של 2.6 למשחק לאורך הקריירה, כשבשלוש עונותיו האחרונות במכללות הוא נבחר לחמישיית ההגנה של הקונפרנס. לאחר מבחנים בטורונטו שיחק שתי עונות בליגת הפיתוח, במדי רפטורס 905 וסולט לייק סיטי סטארס. משם המשיך לפראלימני הקפריסאית, והיא שימשה עבורו קרש קפיצה לליגה היוונית – שבה הופיע במדי קימיס ובאריס סלוניקי והיה מלך החסימות של עונת 2017/18.
 
אחרי שנה נוספת בליגת הפיתוח, הפעם במדי לייקלנד מג'יק, שב קייזר לאירופה והצטיין במדי VEF ריגה. הוא זכה עימה באליפות לטביה, הגיע לגמר הליגה האסטונית-לטבית ונבחר לחמישיית המצטיינים השנייה של ליגת האלופות. בעונת 2021/22 היה שותף כאמור לעונה ההיסטורית של הפועל חולון, שזכתה באליפות המדינה והגיעה לפיינל פור ליגת האלופות – כשב-25 משחקי ליגה הוא תורם 10.4 נקודות, 5.8 ריבאונדים, 1.4 חסימות ומדד 14.5. בעונה שלאחר מכן שיחק בבילבאו הספרדית, והוכתר לסגן מלך החסימות בליגת האלופות עם 1.7 כאלה למשחק.

בעונה החולפת שב קייזר ארצה לתקופה קצרה לאחר שחתם בהפועל אילת, אך הספיק לשחק עימה רק משחק אחד בגביע ווינר בטרם עזב את ישראל בעקבות מלחמת חרבות ברזל. לאחר מכן חתם בסמסונספור הטורקית, וב־12 משחקים בשורותיה העמיד 10.9 נקוודת, 7.0 ריבאונדים ו־1.3 אסיסטים בממוצע. את העונה סיים בשצ'צ'ין הפולנית, והגיע עימה לסדרת גמר הפלייאוף של הליגה המקומית עם ממוצעים של 10.2 נקודות, 6.8 ריבאונדים ו־0.9 אסיסטים בעונה הרגילה.