זר חמישי לאדומים מהנגב: ריי ספולדינג

הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה הודיעה הבוקר (שלישי) על החתמתו של ריי ספולדינג לעונה הקרובה. הסנטר האמריקאי בן ה־27, המתנשא לגובה 2.08 מטר, מגיע עם עבר ב־NBA ובליגת הפיתוח שלה בארצות הברית – שם שיחק עד כה ברוב הקריירה.

ספלדינג, יליד קנטקי שבארצות הברית, הוא בוגר אוניברסיטת לואיסוויל משנת 2018. הוא שיחק במדיה שלוש שנים, כשבעונתו האחרונה בליגת המכללות הוא מעמיד ממוצעים של 12.3 נקודות, 8.7 ריבאונדים ו־1.3 אסיסטים לצד 1.7 חסימות למשחק. בדראפט 2018 הוא נבחר בבחירה ה־56 של פילדלפיה סיקסרס, הועבר בטרייד לדאלאס מאבריקס והופיע במדיה במשחק אחד – כשהוא משחק בעיקר בקבוצת הבת שלה בליגת הפיתוח. בפברואר של אותה שנה עבר לפיניקס סאנס ורשם עימה 13 משחקים ב־NBA, כשהוא תורם 4.2 נקודות ו־3.7 ריבאונדים בממוצע.

את עונת 2019/20 החל ספולדינג בקבוצת הפיתוח של יוסטון וסיים בזו של שארלוט, ובעונה שלאחר מכן שב לרוקטס ושיחק עימה שני משחקים ב־NBA ושניים בג'י־ליג. בעונת 2022/23, לאחר שנת הפסקה, חזר לקבוצת הבת של יוסטון ושיחק במדיה עד אמצע העונה החולפת – שבה רשם 11.6 נקודות, 6.0 ריבאונדים ו־2.7 אסיסטים בממוצע. באפריל האחרון יצא לראשונה מארצות הברית כשחתם במנאטי מהליגה הפורטו־ריקנית, וב־18 משחקים במדיה העמיד 7.4 נקודות, 6.3 ריבאונדים ו־2.1 אסיסטים בממוצע.