שב ארצה אחרי כעשור: קני בוינטון בחיפה

הפועל "שובל" חיפה הודיעה היום (רביעי) על החתמתו של קני בוינטון לעונת 2023/24. הגארד האמריקאי בן ה־33, שגובהו 1.88 מטר, ישוב לליגת ווינר סל לאחר ששיחק בה עם נתניה וגלבוע גליל ב־2013/14 – עונתו הראשונה בתור מקצוען – ויהיה הזר החמישי של האדומים מהכרמל, שמצאו את עצמם עם קו אחורי דליל במיוחד בעקבות פציעתו של מאט קולמן ושהייתו של סילבן לנדסברג בארצות הברית.

"שמחים על ההצטרפות של קני", אמר מאמן הקבוצה אלעד חסין, "הוא מגיע עם הרבה ניסיון, כולל בישראל. לצערנו אנחנו חווים מספר אירועים לא מתוכננים, כמו עזיבות או פציעות של שחקנים, ולכן אנחנו צריכים להגיב בהתאם. אני שמח שהצלחנו להגיב מהר לפציעה של קולמן, ואני חושב שקני יוכל לעזור לנו בדברים שאנחנו צריכים. כמובן שנצטרך דרכים יצירתיות כדי להכניס אותו לעניינים, וכדי להשתמש גם בשחקנים אחרים".

בוינטון, שעוד לפני קריירת המכללות השתתף ב"אולסטאר מקדונלדס" – שבו משחקים שחקני התיכון הטובים ביותר בארצות הברית – שיחק ארבע שנים באוניברסיטת פלורידה, עיר הולדתו. בעונת השיא שלו במדיה הוא קלע 14.3 נקודות בממוצע, ואת עונת הסיניור סיים עם 11.5 נקודות לצד 2.7 ריבאונדים ו־2.7 אסיסטים למשחק. את הקריירה המקצוענית שלו החל כאמור בישראל, תחילה במדי נתניה – שבה העמיד ממוצעים של 9.6 נקודות, 5.0 ריבאונדים ו־2.8 למשחק – ולאחר מכן במדי גלבוע גליל, שם תרם 12.0 נקודות, 2.3 אסיסטים ו־2.1 ריבאונדים בממוצע.

את ארבע העונות העוקבות בילה בוינטון באירופה – בבולון סור־מר הצרפתית, דניזלי הטורקית, ניז'ני נובגורד הרוסית וישילגירסון הטורקית. לאחר מכן עבר לשנתיים בסין – שם שיחק במדי חביי, שנג'ן וטיינג'ין – ואז חזר לצרפת, הפעם לשורות גרבלין. בעונה שעברה שב לליגה הסינית כשחתם בסצ'ואן, ובעשרה משחקים בשורותיה רשם 9.1 נקודות לצד 2.8 ריבאונדים ו־2.2 אסיסטים. לצד זאת, הגארד שיחק בעברו גם בנבחרות הצעירות של ארצות הברית.