יורוליג: עוד הפסד מתסכל במיוחד לצהובים

אחרי שנכנעה לפריז לפני יומיים, מכבי "Playtika" תל אביב קיוותה לסיים את שבוע היורוליג הכפול בבלגרד עם טעם טוב – אך במקום זאת ספגה עוד הפסד מתסכל במיוחד, 88:86 לברצלונה, כשבפעם החמישית העונה היא שומטת יתרון דו־ספרתי גדול ונותרת בידיים ריקות בסיום. החבורה של עודד קטש פתחה את המשחק טוב פחות מהספרדים אך התאוששה עם רבע שני נפלא של 15:28, ואחרי ההפסקה כבר הובילה בפער של 16 נקודות בשיא – אך ראתה את יריבתה מוחקת את כולו והופכת את התוצאה בפתח הרבע האחרון. הצהובים אומנם לא נתנו לאורחת לברוח ובהתקפה האחרונה אף קיבלו הזדמנות לנצח או לכפות שוויון, אך מסירה רעה של תמיר בלאט הסתיימה בכדור ביניים שלא הוביל לשום מקום.

ג'יילן הורד שוב הוביל את חבריו כשהוא משווה את שיא הקריירה שלו במפעל עם 20 נקודות ב־8/10 לשתיים ו־4/6 מהקו וקוטף גם שמונה ריבאונדים, ובלאט אומנם רשם דאבל־דאבל של 14 נקודות ועשרה אסיסטים – אך גם היה אחראי על חצי מכמות האיבודים של קבוצתו עם שבעה. ליוואי רנדולף סגר רשימה של שלושה קלעים בספרות כפולות עם 12 נקודות ושישה ריבאונדים, כאשר חסיאל ריברו ורוקאס יוקובאיטיס רחוקים שתי נקודות מדו־ספרתי והליטאי מחלק מול האקסית גם ארבעה מתוך 23 האסיסטים הקבוצתיים. התל־אביבים אומנם ניצחו במאבק על הכדורים החוזרים כולל 14:20 בריבאונד ההתקפה, אך דייקו רק ב־56.3% אחוזים מקו העונשין עם 9/16 מהטווח וקלעו רק שבע שלשות מ־23 ניסיונות (30.4%) – כשפרט לארבע כאלה של בלאט אף שחקן לא מדייק מעבר לקשת יותר מפעם אחת. אלופת ישראל, שירדה למאזן 10:4 באירופה, תקווה שהמומנטום הרע לא ישפיע גם על משחקה הבא בליגת ווינר סל – שבו תארח כבר ביום ראשון הקרוב את הדרבי התל־אביבי הראשון של העונה.   מהלך המשחק

חמישיית מכבי תל אביב: תמיר בלאט, ליוואי רנדולף, וויל ריימן, ג'יילן הורד, חסיאל ריברו.
חמישיית ברצלונה: תומאס סטורנסקי, קווין פאנטר, ג'סטין אנדרסון, ג'בארי פארקר, יוסופה פאל.

ברצלונה פתחה טוב יותר אבל הורד וריברו השוו עם חמש הנקודות הראשונות של הצהובים, פארקר התחמם עם ארבע נקודות רצופות ושלשות של אנדרסון ושל פאנטר לצד שני סלים של יאן וסלי העלו את האורחת ליתרון שבע. הורד שמר על קבוצתו בעניינים כמעט לבדו, כשרוקאס יוקובאיטיס הופך לגארד הראשון בצהוב לעלות על הלוח אחרי כמעט תשע דקות של משחק וג'ייק כהן חותם את הרבע הראשון בפיגור 22:16. יוקובאיטיס פתח את הרבע השני באסיסט לסל נוסף של כהן ולאחר מכן גם קלע שלשה בעצמו, הורד המשיך להיות יעיל אבל פארקר בלט בצד השני כדי לשמור על הפער של ברצלונה יציב. תמיר בלאט וג'ון דיברתולומיאו התעוררו עם שתי שלשות, ריברו והורד הפכו את התוצאה בדרך ליתרון ראשון במשחק וסלים של רנדולף ובלאט במתפרצת השלימו ריצת 0:12 צהובה – כשהורד מגיע בעצמו ל־12 נקודות באלי־הופ נפלא עם יוקובאיטיס וקובע יתרון 37:44 בירידה להפסקה, אחרי רבע שני של 15:28 למארחת.