יורוקאפ: האדומים מת"א ממשיכים להסתבך

הפועל "שלמה" תל אביב רשמה הערב (רביעי) הפסד חוץ כואב לוולבס וילנה, 104:100 במחזור ה-11 של היורוקאפ, וירדה למאזן 5:6 במפעל. החניכים של דימיטריס איטודיס החזיקו ביתרון של 13 נקודות בשלב מוקדם של המשחק, אך חזרה של המארחת לקראת ההפסקה וריצת 0:12 שלה בפתח הרבע האחרון הכריעו את הכף לטובתה – כשהאדומים מצליחים לשמור לפחות על היתרון במאזן הפנימי מולה, לאחר שניצחו אותה בנקודה אחת יותר בסיבוב הראשון. בעוד שבוע בדיוק "יארחו" התל־אביבים את בשיקטאש למשחק חשוב במיוחד בבית א', אך עוד קודם לכן ישובו לליגת ווינר סל ויתארחו אצל נס ציונה ביום ראשון הקרוב. 

ים מדר הוביל את האדומים עם ערב ענק של 28 נקודות, כשהוא שומר על אחוזים מושלמים מחוץ לקשת ומקו העונשין – עם 3/3 ו־9/9 בהתאמה – ומוסר גם שבעה אסיסטים. מרכוס פוסטר הוסיף 17 נקודות כולל ארבע שלשות משבעה ניסיונות, ואילו ג'ונתן מוטלי – שערך הופעת בכורה מחודשת באדום – נראה כמי שעדיין מחפש מחדש את החיבור עם הקבוצה, כשהוא קולע רק שבע נקודות ב־27 דקות על הפרקט. המנצחת נהנתה משלושה שחקנים שקלעו מעל 20 נקודות, כשאנתוני קאוון ג'וניור בולט עם 28 כאלה לצד עשרה אסיסטים ואילו אנדרו אנדרוז – שבעונת 2018/19 שיחק בליגה הלאומית במדי הפועל עפולה – תורם 20 משלו, כולל קליעות עונשין מכריעות בסיום. האורחת איבדה 24 כדורים, ואומנם הציגה בחירת זריקות טובה מחוץ לקשת – כשהיא מסיימת עם 11 שלשות ב־61% נהדרים – אך מנגד ראתה את יריבתה קולעת לא פחות מ־19 כאלה ב־53% מרשימים לא פחות.
  מהלך המשחק

חמישיית הפועל "שלמה" תל אביב: ים מדר, מרכוס פוסטר, איש ויינרייט, תומר גינת, ג'ונתן מוטלי.
חמישיית וולבס וילנה: אנתוני קאוון ג'וניור, טריישון תורמן, מאטס יוגלה, רגימנטאס מיניוטאס, מארק בלזביץ'.

המשחק נפתח עם שלשה של תורמן, אך החבורה באדום השתלטה על העניינים מייד: מדר ומוטלי, שערך הופעת בכורה מחודשת בקבוצה, חברו לסל הראשון – ומכאן יצאו האדומים לריצת 3:14, כשגינת מוביל עם ארבע נקודות וחטיפה שהובילה לסל קל. פוסטר הצטרף לחגיגה עם שלשה, מדר המשיך לנהל את ההתקפה ביעילות כשהוא משיג חמישה אסיסטים כבר ברבע הראשון בדרך ליתרון שיא של 13 נקודות – אבל קאוון ג'וניור עצר את הסחף עם שתי שלשות, אנדרו אנדרוז הוסיף אחת משלו וסל של גריסון ברוקס קבע 25:31 בתום עשר דקות. הרבע השני נפתח עם שתי שלשות של בלייקני, בינגהאם השתלט על הצבע בדרך לשמונה נקודות אישיות אבל אנדרוז לא ויתר והשאיר את וולבס בעניינים עם מפגן מרהיב של שלוש שלשות ברבע אחד – בעוד קריסטופס זמייטיס תורם שש נקודות מהספסל. תורמן השווה ל-56:56 שמונה עשרה שניות להפסקה, אך שתי קליעות עונשין של מוטלי חתמו את המחצית הראשונה ב־56:58 לאדומים.
תורמן השווה את התוצאה בפתיחת הרבע השלישי וקאוון ג'וניור העלה את וילנה ליתרון, מוטלי השיב עם מהלך של סל ועבירה אבל תורמן המשיך ללהוט עם שתי שלשות שהעניקו לליטאים יתרון 61:67. פוסטר ומדר השיבו בשלשות משלהם, קליעת עונשין של הרכז הישראלי בעקבות עבירה טכנית של המאמן הליטאי החזירה לאדומים את ההובלה – והאדומים שמרו על יתרון קטן עד לסיום הרבע השלישי, 81:83. דווקא אז יצאו המארחים לריצת 0:12 בהובלת ברוקס וקאוון ג'וניור ועלו ליתרון עשר, רגלנד וטימור ניסו להתקרב – אך זריקה גדולה של אנדרוז בסוף שעון הזריקות מול הגנה טובה של בלייזר וחדירה מוצלחת שלו בהתקפה הבאה קבעו 89:100 שתי דקות לסיום. המארחת לא ויתרה ומדר הוביל חזרה עם חמש נקודות רצופות שצימקו את הפער לשתיים בלבד, כשאחרי שתי קליעות של אנדרוז מהקו הוא מנסה להשלים חדירה מהירה בשניות האחרונות – אך קאוון ג'וניור חטף את הכדור במהלך הגנתי נהדר, וגם עמד בלחץ מהקו בצד השני. סל מהיר של מדר צימק את ההפרש לארבע, כשהאדומים מחליטים לא לבצע עבירה בהתקפה האחרונה של היריבה כדי להרוויח את היתרון במאזן הפנימי ומפסידים 104:100 בסיום.

הפועל "שלמה" תל אביב: מדר 28 (5-8 לשתיים, 9/9 מהקו, 7 אסיסטים), פוסטר 17 (4-7 לשלוש), בינגהאם 12 (5-7 לשתיים), גינת 10 (4-7 לשתיים, 6 ריבאונדים), בלייקני 8, מוטלי 7 (2-5 לשתיים), רגלנד 6, טימור 4, וויינרייט ופלטין 3 כל אחד, קאבוקלו 2. כן שותף: בלייזר.

וולבס וילנה: קאוון ג'וניור 28 (5-8 לשלוש, 10 אסיסטים), תורמן 23 (5-8 לשלוש), אנדרוז 20 (4-6 לשלוש), ברוקס 10, קולבוקה 9 (3-6 לשלוש), זמייטיס 8, יוגלה, מיניוטאס ובלזביץ' 2 כל אחד.