הפועל "בנק יהב" י-ם, שהגיעה מראש בסגל חסר, ראתה אותו רק הולך ומתקצר עוד יותר בדרך להפסד שלישי ברצף במפעל – 82:80. 26 להארפר (צילום: שאול גרינפלד)
הפועל "בנק יהב" ירושלים ספגה הערב (שלישי) הפסד שלישי רצוף ביורוקאפ, הפעם מול המבורג 82:80 בגרמניה, וירדה למאזן 5:7 במפעל. האדומים מהבירה הגיעו מראש בהרכב חסר במיוחד, כשאל הפצועים ה"קבועים" מצטרפים הפעם גם נועם דוברת ויובל זוסמן, ובמשחק עצמו רק ראו אותו הולך ומתקצר עוד יותר: אור קורנליוס לקבל טיפול בעקבות מכה שספג בעצם האגן ולא שב לפרקט מאז הרבע השני, גבי צאצאשוילי יצא בעבירה חמישית מוקדמת כבר ברבע השלישי ואילו ברבע האחרון הורחק טאריק פיליפ בעבירה בלתי ספורטיבית שהצטרפה לטכנית מוקדמת בעוד כריס ג'ונסון וג'רמי מורגן מסיימים אף הם את חלקם בחמש עבירות – מה שהותיר את הקבוצה עם ארבעה שחקנים בלבד ב־2.5 השניות האחרונות. למרות המגבלות ואף שפיגרה ברוב שלבי המשחק, החבורה של יונתן אלון נלחמה לאורך כל הדרך – ולקראת הסיום אף התקרבה לניצחון עם שלשה של ג'ונסון שהעלתה אותה ליתרון מינימלי – אך לבסוף נכנעה ליריבתה, שהכריעה את ההתמודדות בעיקר בזכות כמה ריבאונדים חשובים בהתקפה.
העייפות ניכרה על האורחת בעיקר בקליעה מבחוץ (29.2% בלבד עם 7/24), כשקאדין קרינגטון – שסיים עם 11 נקודות – מחטיא את כל שבע זריקותיו מחוץ לקשת. ג'ארד הארפר ניסה כהרגלו לקבל עליו את האחריות והוביל את הקלעים עם 26 נקודות כולל 4/9 לשלוש לצד חמישה אסיסטים, פיליפ המשתפר תרם 13 נקודות ב־4/5 לשתיים ודרק אוגביידה הפגין נוכחות חזקה בצבע עם דאבל־דאבל של עשר נקודות ו־14 ריבאונדים. בהמבורג בלט ג'ייזק לוטי עם 18 נקודות ושישה אסיסטים, בעוד קור קואת' רושם דאבל־דאבל של 14 נקודות ו־11 כדורים חוזרים ואילו וימברג מוסיף 12 נקודות באחוזים מושלמים לשתיים (5/5) ואחראי גם על הריבאונד המכריע במהלך האחרון. לאחר שהסתבכה במאבק על המקום השני בבית ב', ההזדמנות הבאה של מחזיקת הגביע לקטוע את רצף ההפסדים באירופה תהיה רק בעוד שבועיים – במשחק "בית" בבולגריה מול אריס סלוניקי לאחר פגרת חג המולד – אך קודם לכן היא תפנה את מבטה לעבר ליגת ווינר סל, שם תארח ביום ראשון הקרוב את הקלאסיקו הראשון של העונה מול מכבי תל אביב בפיס ארנה.
אוהדי האדומים בריגה עם דגל לזכרו של סמ"ר רועי דאוי ז"ל (צילום: שאול גרינפלד)
מהלך המשחק
חמישיית הפועל "בנק יהב" ירושלים: ג’ארד הארפר, קאדין קרינגטון, אור קורנליוס, כריס ג'ונסון, גבי צאצאשוילי.
חמישיית המבורג: בריי אייבי, ניקלאס וימברג, ג'ונתן סטוב, קנט אובה, קור קואת'.
המבורג פתחה חזק כשקואת' קולע ארבע משש הנקודות הראשונות במשחק, קרינגטון העלה את ירושלים על הלוח מקו העונשין וצאצאשווילי קלע נקודות מתחת לסל – אבל הגבוה של המארחת המשיך לשלוט בצבע עם שני סלים נוספים שהעלו את קבוצתו ליתרון 4:10. הארפר חילץ את ירושלים מהבור עם שלשה, ג'רמי מורגן השווה את התוצאה ואילו קרינגטון החל ריצת 2:7 שכללה חמש נקודות מהעונשין – אבל ווימברג השאיר את קבוצתו קרובה,
21:22 לירושלים בתום עשר הדקות הראשונות. סטוב השווה בפתח הרבע השני ושתי שלשות של ג'ייזק לוטי העלו את המבורג ליתרון שש, האורחת התקשתה מול ההגנה של יריבתה כשקרינגטון מחטיא כמה זריקות רצופות ממצבים נוחים – אך הארפר הצליח לעצור את הריצה עם שלשה וג'ונסון הוסיף אחת משלו כדי לצמק את הפיגור לארבע. המבורג שמרה על יתרון קטן כמעט עד ההפסקה, אבל שלשה גדולה של הארפר בשניות האחרונות קבעה שוויון
43:43 בסיום המחצית הראשונה.
הארפר. שלשה שלו קבעה שוויון בירידה הפסקה (צילום: שאול גרינפלד)
קרינגטון קלע ראשון במחצית השנייה אבל שלשה של אייבי החזירה להמבורג את ההובלה, היתרון עבר ידיים כמה פעמים עד שסטוב ולוטי פתחו עבור המארחת מרחק של שני פוזשנים. הארפר ניסה לצמק דרך קו העונשין אבל הגרמנים הגדילו את הפער לחמש, לפני שארבע נקודות של פיליפ חתמו את הרבע השלישי ב־
60:62 להמבורג. בפתח הרבע האחרון כבר עלתה המארחת ליתרון שש עם סלים של קואת' ובארנט, אך ירושלים – שנותרה עם רוטציה מצומצמת בשל פציעה של קורנליוס ברבע השני ועבירה חמישית של צאצאשוילי בשלישי – נאבקה לחזור למשחק. פיליפ צימק את הפיגור לשתיים בלבד אך לאחר מכן סיים את חלקו בעבירה בלתי ספורטיבית שהצטרפה לטכנית מוקדמת, הארפר כהרגלו פרח במאני־טיים עם שלשת שוויון גדולה והגרמנים אומנם חזרו להוביל – אבל ג'ונסון קלע מהפינה כדי להעלות את ירושלים ליתרון, ומורגן הוסיף נקודה מהקו בדרך ל-78:80. לוטי החזיר את היתרון לגרמנים עם מהלך גדול של סל ועבירה, הארפר מנגד החטיא שלשה – וגם שתי החטאות של קואת' מהקו הסתיימו בריבאונד התקפה של המארחת. מורגן ניסה להשיג את הכדור שלוש שניות לסיום אך יצא בעבירה חמישית והשאיר את האדומים עם ארבעה שחקנים בלבד (!), ונקודה של וימברג מהקו חתמה את תוצאת המשחק – הפסד
82:80 של ירושלים בסיום.
ג'ונסון. שלשה גדולה שלו לא הספיקה לניצחון (צילום: שאול גרינפלד)
הפועל "בנק יהב" ירושלים: הארפר 26 (3-8 לשתיים, 4-9 לשלוש, 8-13 מהקו, 5 אסיסטים), פיליפ 13 (4-5 מהשדה), קרינגטון 11 (4-11 מהשדה), אוגביידה 10 (14 ריבאונדים), מורגן וצאצאשווילי 7 כל אחד, ג'ונסון 6. כן שותפו: קורנליוס וחסון.
המבורג טאוורס: לוטי 18 (3-6 לשלוש, 6 אסיסטים, 5 איבודים), קואת' 14 (6-8 מהשדה, 11 ריבאונדים), וימברג (5-5 לשתיים, 0-4 לשלוש) ואייבי (6 אסיסטים) 12 כל אחד, סטוב 10 (8 ריבאונדים), בארנט 6, גריי 4, אובה, ריס וריץ' 2 כ"א. כן שותף: טודוריץ'.