הפועל "שלמה" תל אביב סיימה את המחצית הראשונה מול גראן קנריה ביתרון של 26 נקודות, ועם 64:87 מהדהד בחוץ התקרבה בחזרה למקום השני. 14 לטימור ולמוטלי
הפועל "שלמה" תל אביב רשמה הערב (חמישי) ניצחון חוץ משכנע במיוחד ביורוקאפ, 64:87 על סגנית מוליכת בית א' גראן קנריה, ועלתה למאזן 5:8 במפעל – כשהיא מצמצמת את המרחק מיריבתה למשחק אחד ואף זוכה מולה ביתרון הפנימי בזכות ניצחון כפול. שחקניו של דימיטריוס איטודיס מדורגים כעת במקום הרביעי בטבלת הבית, מקום אחד מתחת לקבוצה הספרדית ושניים מתחת לאולם – המחזיקה אף היא בניצחון אחד יותר – אך יכולים עדיין לעקוף את שתיהן ולסיים במקום השני, המקנה עלייה אוטומטית לרבע הגמר. משחקם הבא באירופה יהיה כבר ביום שלישי הקרוב, אך עוד קודם לכן הם יחתמו את הסיבוב הראשון של ליגת ווינר סל ביום ראשון הקרוב – אז יפגשו את הפועל חיפה למשחק חוץ שייערך בחדרה.
האורחת פתחה את המשחק בסערה כשמרכוס פוסטר וג'ונתן מוטלי מובילים אותה ליתרון 14 כבר ברבע הראשון, ירדה להפסקה בהפרש כמעט כפול של 26 נקודות – אחרי מחצית ראשונה שבה ניצחה 25:51 – וקטעה באיבו ניסיון קאמבק ספרדי ברבע השלישי, כשעד לסיום היא נמנעת מתקלות מיותרות. מוטלי ובר טימור הובילו את רשימת הקלעים עם 14 נקודות כל אחד כשהישראלי מוסיף גם שלוש חטיפות, אנטוניו בלייקני תרם 13 נקודות בשמונה הדקות האחרונות של המשחק וברונו קאבוקלו לא החטיא אף זריקה לשתיים בדרך לעשר משלו – כאשר ג'ו רגלנד, שנראה מחובר הרבה יותר מאז רישומו לליגת ווינר סל, תרם שמונה נקודות ושבעה אסיסטים. האדומים נהנו מערב התקפי יעיל במיוחד של 67.6% לשתיים, חטפו את הכדור 12 פעמים ותרגמו זאת ל־23 נקודות מאיבודים.
רגלנד. נראה הרבה יותר מחובר
מהלך המשחק
חמישיית הפועל "שלמה" תל אביב: ים מדר, מרכוס פוסטר, איש וויינרייט, תומר גינת, ג'ונתן מוטלי.
חמישיית גראן קנריה: קרלוס אלוסן, ניקולאס ברוסינו, ג'ו תומאסון, פייר פלוס, מייק טובי.
פוסטר פתח את המשחק בשלשה מאסיסט של מוטלי, אלוסן השיב עם ליי־אפ מתחת לסל והקצב הגבוה נמשך עם ארבע נקודות של מוטלי בצבע לצד סל ועבירה של מדר – כשבצד השני פלוס מצמק את הפער לשלוש. המארחת נראתה נהדר כשמוטלי מוביל אותה לריצת 0:9 עם חמש נקודות אישיות, ג'ורג' קונדיט ניסה לעצור מעט את הסחף אבל סנטר האדומים המשיך ללהוט – כשהוא מגיע למאזן דו־ספרתי כבר ברבע הראשון – בעוד פוסטר וג'ו רגלנד פותחים עבור קבוצתם יתרון של 16 נקודות – לפני שבורדון חתם את עשר הדקות הראשונות ביתרון
12:26 אדום. קיילב הומסלי פתח את הרבע השני עם חמש נקודות רצופות, אבל עוז בלייזר השיב בשלשה ובר טימור השלים סל ועבירה כדי לשמור על הפער יציב. רגלנד ותומאסון החליפו סלים, קאבוקלו הוסיף ארבע נקודות רצופות משלו וחדירה מוצלחת של טימור כבר הגדילה את ההפרש לעשרים – כשברוסינו אומנם מדייק מהקו כדי למנוע מהספרדים להתפרק, אבל ארבע נקודות של הסנטר הברזילאי ועוד שתיים של בלייזר על הבאזר מורידות את האורחת להפסקה ביתרון
25:51 מדהים.
פוסטר. עזר לקבוצתו לפתוח פער גדול כבר ברבע הראשון
האדומים התקשו לקלוע בפתח המחצית השנייה והספרדים ניצלו זאת כדי לצמק את ההפרש ל־18 כשקרלוס אלוסן ופלוס קולעים ארבע רצופות כל אחד, אבל פסק זמן של איטודיס העיר את שחקניו: טימור קלע שלשה חשובה מאסיסט של רגלנד, וטובי אומנם השיב מחצי מרחק – אבל מוטלי ורגלנד דייקו מהקו, וויינרייט קלע סל חשוב וטימור הנהדר הוסיף עוד שלשה בדרך ל־
43:67 קליל בסיום הרבע השלישי. וויינרייט פתח את הרבע האחרון עם שלשה מאסיסט של רגלנד, תומאסון השיב באחת משלו וסלבו צימק עם שש נקודות רצופות שהורידו את הפער ל־22 "בלבד". אנטוניו בלייקני עלה לראשונה מהספסל ומייד התחיל לצבור נקודות בקצב מסחרר, כשהוא מתכבד גם בחדירה שקבעה את תוצאת הסיום –
64:87 חד וחלק להפועל תל אביב על אחת מהקבוצות החזקות במפעל.
מדר. טיול קליל בספרד
הפועל "שלמה" תל אביב: מוטלי (5-8 מהשדה, 4-5 מהקו, 4 איבודים) וטימור (3 חטיפות) 14 כל אחד, בלייקני 13 (3-4 מהשדה), פוסטר (2-3 מהשדה) ורגלנד 8 (7 אסיסטים) כ"א, קאבוקלו (4-4 לשתיים) 10, מדר (4 אסיסטים) ופוסטר 7 כ"א, וויינרייט 6, גינת ובלייזר 3 כ"א. כן שותף: פלטין.
גראן קנריה: תומאסון 13, אלוסן 10 (7 אסיסטים), סלבו וקונדיט 8 כל אחד, פלוס וטובי 6 כ"א, הומסלי 5, ברוסינו ובורדון 4 כ"א. כן שותפו: דיופ, קלאיץ' ואורבניאק.