מכבי "Playtika" ת"א רדפה אחרי הסרבים לכל אורך הערב בדרך ל־98:75 בחוץ, ועם הפסד בכורה בסיבוב השני ירדה למאזן 14:5 במפעל (צילום: Partizan BC)
דווקא אחרי הניצחון על ז'לגיריס קובנה בפתח הסיבוב השני של היורוליג, מכבי "Playtika" תל אביב חזרה הערב (שישי) לסורה במפעל עם הפסד לפרטיזן בלגרד 98:75 בחוץ. האורחת נראתה מבולבלת בהתקפה כבר מן הפתיחה, וכמו בלא־מעט משחקים העונה נקלעה לפיגור דו־ספרתי מהיר כבר ברבע הראשון – כשגם ניסיון קאמבק בתחילת הרבע השלישי לא מונע מיריבתה לפתוח פער של 29 נקודות בשיא. אלופת ישראל, שירדה למאזן 15:4 באירופה, תקווה להתאושש דרך ליגת ווינר סל – שם תחתום ביום שני הקרוב את הסיבוב הראשון במשחק חוץ מול הפועל עפולה.
החבורה של עודד קטש אומנם קלעה 12 שלשות ב־41%, אך את מרביתן קלעו רק שני שחקנים – תמיר בלאט וג'ון דיברתולומיאו – שהובילו את רשימת הקלעים בצהוב עם 16 ו־15 נקודות בהתאמה. הרכז דייק בארבע מתשע זריקותיו מחוץ לקשת אך איבד חמישה כדורים וחילק רק שלושה אסיסטים, בעוד הקפטן קולע חמש שלשות עם החטאה אחת בלבד. שאר שחקני האלופה דייקו יחד מרחוק רק שלוש פעמים מתוך 14 ניסיונות, וחוו יום חלש גם מטווח השתיים – עם 35% בלבד – כאשר היחיד שמסיים עם יותר מ־50% הוא ג'יילן הורד, שתרם 12 נקודות ב־3/5 לשתיים והוסיף גם שישה ריבאונדים. התל־אביבים אומנם ניצחו במאבק הריבאונדים 32:43 כולל 9:18 בריבאונד ההתקפה, אך תרגמו אותם ל־13 נקודות בלבד מהזדמנות שנייה – רק נקודה יותר מהיריבה – ורשמו שיא עונתי שלילי של 19 איבודי כדור, 15 מהם בעקבות חטיפות של הסרבים, מול 21 אסיסטים. סטרלינג בראון הוביל את המנצחת עם 21 נקודות ב־8/11 מהשדה, ברנדון דייויס תרם 16 נקודות ושלוש חסימות אתלטיות במיוחד וקרליק ג'ונס סיים עם 11 נקודות ושמונה אסיסטים מתוך ה־31 שחילקה קבוצתו – כשהיא מאבדת רק שמונה כדורים.
בין אלפי האוהדים הסרבים, גם לצהובים הייתה נוכחות ביציעים (צילום: Partizan BC)
מהלך המשחק
חמישיית מכבי "Playtika" תל אביב: תמיר בלאט, רוקאס יוקובאיטיס, ליוואי רנדולף, רומן סורקין, ג'יילן הורד.
חמישיית פרטיזן בלגרד: קרליק ג'ונס, סטרלינג בראון, איזק בונגה, מרקו נאקיץ', ברנדון דייויס.
דייויס פתח את המשחק בארבע נקודות מהירות, בראון הוסיף חמש משלו כולל שלשה והסרבים ברחו ל־2:9 בפתיחה. רנדולף קלע שלשה מהפינה אבל פרטיזן המשיכה לטייל בצבע בדרך לשתי הטבעות, וגם פסק זמן של עודד קטש לא העיר את שחקניו – והם המשיכו לאפשר למארחת לרוץ לנקודות קלות במעבר בדרך ליתרון שיא של 13. סורקין ויוקובאיטיס צימקו מהקו, אבל הצהובים המשיכו להתקשות בהתקפה ולהגיע פעם אחר פעם לזריקות קשות בסוף השעון – כשמנגד בראון רושם הטבעה מהדהדת ודווין וושינגטון מוסיף ארבע משלו כדי לקבוע
12:27 לפרטיזן בסיומו של רבע ראשון חד־צדדי. סורקין המשיך להיות היחיד שקולע בקבוצתו, כשמנגד שלשות של פרנק ניליקנה ושל איפה לונדברג פותחות פער של 19. שתי שלשות רצופות של ג'ון דיברתולומיאו הפיחו תקווה אצל אלופת ישראל וטרביון וויליאמס כבר צימק את הפיגור לחד־ספרתי, אבל דייויס השיב עם שלשה גדולה וקרליק ג'ונס הוסיף ארבע נקודות רצופות שהחזירו את ההפרש ל־16. רנדולף צימק פעמיים מהקו, אבל ניליקנה נהנה מעוד ליי־אפ קליל מול ההגנה הפרוצה של האורחת כדי להוריד את הסרבים להפסקה ביתרון
32:48.

סורקין. כמעט היחיד בצהוב שתפקד במחצית הראשונה (צילום: Partizan BC)
בלאט חזר מחדר ההלבשה עם שתי שלשות, אך דייויס וקרליק ג'ונס ענו בשתיים בצד השני. הורד, שלא הורגש במחצית הראשונה, נכנס לעניינים בשנייה עם ארבע נקודות בצבע ושלשה נוספת של בלאט כבר צימקה את הפער לשמונה בלבד. ז'ליקו אוברדוביץ' הזעיק פסק זמן והצליח להחזיר את שחקניו לתלם – כשבראון קולע שתי שלשות וניליקינה מוסיף חמש נקודות משלו כדי להתפיח שוב את הפער ל־18, ובצד השני שתי חסימות של דייויס מטריפות את הקהל הביתי. הצהובים נראו אובדי עצות ובראון הלוהט הוסיף שני סלים נוספים, כולל אחד על הבאזר, והשלים ריצת 1:16 בקצת יותר משלוש דקות בדרך ל־
47:70 בסיום הרבע השלישי. גם ברבע האחרון לא הצליחו הצהובים למצוא את הסל, כשמנגד חמש נקודות של וושינגטון עוזרות לקבוצתו לפתוח פער שיא של 29. שלשה של דיברתולומיאו שברה עבור האורחת בצורת של יותר משש דקות ללא סל שדה, אך אלכסיי פוקושבסקי השיב מייד באחת משלו – כשבלאט ודיברתולומיאו אומנם משפרים מספרים עם קליעות נוספות מעבר לקשת, אבל הסרבים ממשיכים להלהיב את הקהל עם הטבעות במתפרצות. בשתי הדקות האחרונות עלו על הפרקט גם שחקני הספסל של שתי הקבוצות, ושלשה של דיברתולומיאו רק צימקה מעט את הפער בדרך להפסד
75:98 של הצהובים בסיום.
בלאט. 16 נקודות שלו לא מנעו הפסד (צילום: Partizan BC)
מכבי "Playtika" תל אביב: בלאט 16 (2-4 לשתיים, 4-9 לשלוש, 5 איבודים), דיברתולומיאו 15 (5-6 לשלוש), הורד 12 (3-5 לשתיים, 1-2 לשלוש, 6 ריבאונדים), סורקין 9 (3-7 לשתיים, 3-4 מהקו, 6 ריבאונדים), רנדולף (0-4 לשתיים, 1-3 לשלוש, 4-4 מהקו) ויוקובאיטיס (2-7 מהשדה, 3-4 מהקו, 4 אסיסטים) 7 כל אחד, וויליאמס 6 (2-6 לשתיים, 9 ריבאונדים), שאיוק 3 (1-4 לשלוש). כן שותפו: ריימן (9 ריבאונדים) ודג'וליוס.
פרטיזן בלגרד: בראון 21 (5-7 לשתיים, 3-4 לשלוש), דייויס 16 (5-10 לשתיים, 2-3 לשלוש), וושינגטון 13 (3-7 לשתיים, 4-4 מהקו, 5 אסיסטים), קרליק ג'ונס 11 (3-5 לשתיים, 8 אסיסטים), ניליקינה 10 (4 אסיסטים), טייריק ג'ונס 9 (4-5 לשתיים, 5 ריבאונדים), לונדברג 6, קופריביצה 5, מייק 4, פוקושבסקי 3. כן שותפו: נאקיץ' ובונגה (0-4 מהשדה).