יורוקאפ: החבורה של איטודיס לא התקשתה

הפועל "שלמה" תל אביב המשיכה הערב (שלישי) במומנטום החיובי עם ניצחון יורוקאפ שלישי ברצף ושמיני בכל המסגרות, 68:89 "ביתי" על טרנטו האיטלקית בבולגריה, ועם מאזן 5:9 במפעל שיפרה עמדות בטבלת בית ב'. כמו במרבית משחקיה בשבועות האחרונים, המארחת שלטה במשחק למן הפתיחה – כשהיא בורחת ליתרון דו־ספרתי כבר ברבע הראשון, מרחיבה אותו עד ל־32:48 בהפסקה ולא מתקשה לשמור עליו עד לסיום. במוצאי שבת הקרובה יארחו חניכיו של דימיטריוס איטודיס את הפועל ירושלים למשחק הבית הראשון שלהם בהיכל מנורה מבטחים, וינסו לשמור על המאזן הטוב ביותר בליגת ווינר סל.
האדומים שוב הציגו יכולת נהדרת בהתקפה, עם 63.2% לשתיים ו־11 שלשות ב-50%, כשהם מחלקים 23 אסיסטים קבוצתיים ומאבדים רק 11 כדורים – בעוד ההגנה שלהם כופה על האיטלקים 18 איבודים ומגבילה אותם ל־27.3% בלבד מחוץ לקשת. ברונו קאבוקלו הוביל את הקלעים עם משחק כמעט מושלם של 19 נקודות ב־8/9 מהשדה כולל שלוש שלשות כשהוא רחוק שני ריבאונדים מדאבל־דאבל, אנטוניו בלייקני קלע 13 נקודות מהספסל למרות אחוזים נמוכים מהרגיל – עם 4/11 בלבד מהשדה – ואילו מרכוס פוסטר וים מדר תרמו 11 נקודות כל אחד, כשהישראלי מדייק ב־5/6 מהשדה ומחלק גם ארבעה אסיסטים. בר טימור הוביל את קבוצתו בקטגוריה עם חמש מסירות לסלים, בעוד פטריק בברלי – שחזר מהפציעה שהשביתה אותו מאז הדרבי התל־אביבי לפני כחודש – תורם חמש נקודות ב־12 דקות.
 
מהלך המשחק

חמישיית הפועל "שלמה" תל אביב: ים מדר, מרכוס פוסטר, איש וויינרייט, תומר גינת, ג'ונתן מוטלי.
חמישיית טרנטו: סליו ניאנג, מיילס קייל, אנתוני לאמב, אנדראה פקיה, סלום מאווגבה.

האדומים פתחו את המשחק חזק כשמדר קולע ראשון, פוסטר מוסיף שלשה ומוטלי מוסר אסיסט לגינת ולאחר מכן גם עולה בעצמו על הלוח עם ארבע נקודות רצופות – כשבצד השני טרנטו מתקשה מול ההגנה הקשוחה של האדומים. ניאנג ולאמב צימקו את הפער לנקודה אבל שלשות של גינת ושל פוסטר – שהמשיך בפתיחה המצוינת – הרחיקו שוב את קבוצתם, ומדר כבר פתח עבורה פער של תשע. האורחת ניסתה לחזור למשחק בעזרת סלים של באיהה וקייל, קאבוקלו ומדר שמרו על ההפרש יציב ושלשה של טוטו פוראי נענתה מייד באחת של אנטוניו בלייקני כמעט על הבאזר – והרבע הראשון הסתיים ב־17:26 למארחת. קאבוקלו פתח את הרבע השני עם שלשה מאסיסט יפה של מדר, הרכז הוסיף אחת משלו כדי להגדיל את היתרון ל־15 ובצד השני גם ההגנה של המארחת המשיכה לתפקד היטב – כשהיא מאלצת את טרנטו לאיבודי כדור. קאבוקלו המשיך להיות חם עם עוד שלשה שקבעה יתרון שיא של 16, ולמסיבת השלשות הצטרפו גם ג'ו רגלנד ופטריק בברלי – שחזר מהפציעה שהשביתה אותו בחודש האחרון – לפני שג'ורדן פורד ודניס באדלאו דייקו מעבר לקשת בצד השני, כשלהפסקה יורדים האדומים ביתרון 32:48 מהדהד.
מאווגבה קלע ראשון במחצית השנייה, פוסטר ומדר השיבו בצד השני והרכז מסר עוד אסיסט נפלא למוטלי בדרך לעשרים הפרש עגול. האורחת צמצמה את הפער ל־14 עם שש נקודות רצופות של פורד, אבל פוסטר עצר את הריצה עם שלשה והוסיף גם אסיסט למוטלי. פורד הגיע לדו־ספרתי בשלשה ולצד פקיה שוב קירב מעט את האיטלקים, אבל גינת דייק פעמיים מהקו ובלייקני קלע סל יפה מחצי מרחק לפני שגם טימור עלה על הלוח – כשבצד השני באיהה הוא היחיד שקולע באותן דקות, בדרך ל־50:65 לתל־אביבים בסיום הרבע השלישי. האדומים פתחו את הרבע האחרון בחוזקה כשגינת חוטף ורץ כל הדרך לטבעת, בלייקני הוסיף נקודות מהקו וקאבוקלו קלע עוד שלשה מהפינה כדי להחזיר את ההפרש לעשרים. טימור המשיך במומנטום עם עוד חטיפה וליי־אפ קליל, ובלייקני השיב לשלשה של לאמב עם אחת משלו בצד השני – כשהוא מעניק לקבוצתו יתרון שיא של 22 נקודות. בחמש הדקות האחרונות חילק דימיטריוס איטודיס את הדקות בין שחקני הסגל כשגם גיא פלטין ועוז בלייזר עולים לראשונה על הפרקט, קאבוקלו המשיך לשפר מספרים עם שני מהלכים בצבע ובלייזר התכבד בסל האחרון של המשחק – 68:89 לסגנית אלופת ישראל בסיום. 
הפועל "שלמה" תל אביב: קאבוקלו 19 (5-5 מהשדה, 3-4 לשלוש, 8 ריבאונדים), בלייקני 13 (2-7 לשתיים, 2-4 לשלוש), פוסטר ומדר (4-4 מהשדה, 4 אסיסטים) 11 כל אחד, מוטלי וגינת 9 כ"א, בברלי 5, טימור (5 אסיסטים) ובלייזר 4 כ"א, רגלנד ופלטין 2 כ"א. כן שותף: וויינרייט.

טרנטו: פורד 17 (2-4 לשתיים, 3-5 לשלוש, 4-5 מהקו), לאמב 11 (4-6 לשתיים), ניאנג 10 (4-8 לשתיים), באיהה ומאווגבה 9 כל אחד, קייל 4, פוראי ובאדלאו 3 כ"א, פקיה 2. כן שותף: פלאצ'ינסקי.