קדנציה שלישית בארץ: די.ג'יי קופר בחולון

קופר נולד בשיקגו ושיחק ארבע שנים באוניברסיטת אוהיו, כשהוא נבחר במדיה שלוש פעמים לחמישיית העונה של מחוז המיד־אמריקן – כולל בחירה לשחקן העונה כסיניור עם ממוצעים של 14.1 נקודות, 3.2 ריבאונדים ו־7.1 אסיסטים למשחק. בעת עזיבתו הוא דורג במקום ה־12 בתולדות המכללות באסיסטים עם 934 בקריירה, ו־18 אי פעם בחטיפות עם 328.

את הקריירה המקצוענית החל קופר בפאוק סלוניקי, כשהוא מוביל בשורותיה את הליגה היוונית באסיסטים ונבחר לחמישיית העונה. משם המשיך ליניסיי הרוסית והפך גם למלך האסיסטים של ה־VTB, ולאחר מכן שב לתקופה קצרה ביוון – הפעם בפנאתינייקוס. את העונה העוקבת חילק בין קראסני אוקטיבר הרוסית, א.א.ק אתונה היוונית ומונאקו מהליגה הצרפתית – ובעונת 2016/2017 נשאר בצרפת, הפעם במדי פו אורטז, והיה מלך האסיסטים ושחקן העונה של הליגה המקומית כשהוא זוכה עם קבוצתו גם בגביע הצרפתי. את העונה שלאחריה חילק בין גראבלין למונאקו, ואת 2021/22 פתח בשאלון לפני שעבר לדוראדוס דה צ'יוואווה המקסיקנית.

בקיץ 2022 הצטרף קופר לדנייפרו, אך במרץ של אותה שנה נאלץ לעזוב אותה בשל המצב הביטחוני באוקראינה – ובעקבות זאת נחת כמחליף זמני לקווינטון הוקר הפצוע בבני הרצליה, שבאותה עונה הגיעה עד לגמר הפלייאוף. מהר מאוד הוא הוכיח את עצמו בתור אחד מעושי המשחק הטובים בליגה, כשהוא הראשון לסיים עונה עם ממוצע אסיסטים דו־ספרתי – עם 10.1 למשחק – אחרי שנעצר רק שלוש פעמים על כמות חד־ספרתית. בעונת 2022/23 עבר קופר לנס ציונה, וב־27 משחקים בעונה הסדירה העמיד ממוצעים של 11.0 נקודות, 13.9 אסיסטים ו־5.1 ריבאונדים – כשהוא מגיע עם הכתומים לרבע גמר הפלייאוף.

אשתקד שב קופר לצרפת, הפעם למדי רואן – שם תרם 10.4 נקודות, 11.7 אסיסטים ו־4.2 ריבאונדים בממוצע – כשהוא שובר את שיא האסיסטים למשחק בודד גם בליגה הצרפתית עם 23 מסירות לסלים. את העונה הנוכחית פתח במדי שלאסק ורוצלב הפולנית, ובשבעה משחקים בשורותיה העמיד ממוצעים של 8.0 נקודות, 9.4 אסיסטים ו־3.7 ריבאונדים. האמריקני היה אמור לחזק בעבר את נבחרת בוסניה, אך בסופו של דבר עזב אותה מבלי להופיע במדיה אפילו פעם אחת ולא הוכר בתור אזרח בוסני מטעם פיב"א.