בני "PenLink" הרצליה השוותה את שיאה העונתי למחצית אחת לפני שנקלעה לפיגור מול הפועל גלבוע גליל, אך התעשתה בדרך ל־86:93 בגן נר (צילום: נעם מושקוביץ)
אחרי כשלושה חודשים שבהם ניצחה אך ורק בביתה, בני "PenLink" הרצליה גברה הערב (ראשון) על הפועל גלבוע גליל 86:93 בגן נר והשיגה את ניצחון החוץ הרביעי שלה אחרי 19 מחזורים בליגת ווינר סל – והראשון מאז המחזור התשיעי. האורחת ירדה להפסקה ביתרון תשע אחרי שהשוותה את שיא הקליעה העונתי שלה למחצית אחת עם 56 נקודות, ראתה את יריבתה הופכת את התוצאה עם ריצת 5:17 אחרי ההפסקה – אך התעשתה בזמן הנכון והשלימה עליה דאבל עונתי. החבורה מהשרון, שעם ניצחון שני ברצף עלתה למקום הרביעי עם מאזן 8:11, תקבל כעת תשעה ימי מנוחה בעקבות פגרת האולסטאר – וביום שלישי הבא תנסה להשיג ניצחון חוץ נוסף, הפעם מול הפועל באר שבע/דימונה בקונכייה.

הרצליה שוב קיבלה תצוגה נהדרת מג'ון מיקס, שהוביל את קלעיה משחק שני ברצף – הפעם עם 22 נקודות – וקלע חמש שלשות משמונה ניסיונות עד לתחילת הרבע השלישי, לפני ש"קלקל" מעט את אחוזיו בדרך ל־45.5% מהטווח. בהיעדרו של אקסבייר סניד הפצוע, דשון פרנסיס ניצל היטב את ההזדמנות שקיבל עם 15 נקודות – 11 מהן בפחות מארבע דקות ברבע השני – כשהוא קולע בין השאר את השלשה הראשונה שלו אי פעם בליגת ווינר סל, מדייק ב־6/8 מהעונשין ומוסיף גם שישה ריבאונדים וארבעה אסיסטים בהופעת אול־אראונד מצוינת. ג'וש הולי ואלייז'ה סטיוארט תרמו כל אחד 11 נקודות וארבעה אסיסטים, כשהביג־מן משלים דאבל־דאבל עם עשרה ריבאונדים והרכש החדש נראה הרבה יותר טוב מאשר בבכורה עם 4/6 לשתיים ו־3/5 מהקו – אף שהחטיא את כל חמשת ניסיונותיו מרחוק. איתן בורג וכריס סילבה היו רחוקים שתי נקודות מספרות כפולות, כשהגארד מסיים בתור השחקן הרביעי בקבוצתו עם ארבעה אסיסטים – בדרך ל־22 מסירות קבוצתיות לסלים – בעוד הגבוה אומנם מאבד שבעה כדורים ומשחק פחות מהרגלו בעקבות בעיית עבירות, אך ב־23 הדקות שלו על הפרקט מספיק בין השאר לדייק ב־4/6 מהקו ולקטוף גם שישה ריבאונדים. שלו לוגשי סיפק דקות מצוינות ושימש אקס־פקטור עם שלוש חטיפות מתוך העשר של קבוצתו, שכפתה על יריבתה 19 איבודים ותרגמה אותם ל־26 נקודות קלות בצד השני – מול 11 בלבד שספגה מ־12 הכדורים שאיבדה בעצמה. שחקניו של יהוא אורלנד קלעו 11 שלשות ב־38% והשיגו יותר נקודות מהזדמנות שנייה לעומת האורחת (7:11), אף שקטפו פחות ריבאונדים בהתקפה (17:12).

גלבוע גליל אומנם הצליחה להפוך פיגור עשר ליתרון של שלוש נקודות אחרי ההפסקה בהובלת פול סקראגס, שהשלים את הקאמבק עם שבע נקודות רצופות ברבע השלישי, אך לאחר מכן ספגה בעצמה ריצת 2:13 ומשם ואילך כבר לא הצליחה לצמק את הפער לפחות משני פוזשנים. למרות ההפסד, כל שבעת השחקנים שעלו על הלוח קלעו תשע נקודות לפחות – כולל שישה קלעים בספרות כפולות – כאשר אקס באר שבע/דימונה מוביל את הרשימה עם דאבל־דאבל של 16 נקודות ו־11 ריבאונדים, אך מאבד גם חמישה כדורים. ניב משגב וגור לביא סייעו לו עם 14 נקודות כל אחד, כשהרכז מחלק שישה אסיסטים מתוך ה־21 הקבוצתיים בעוד הפורוורד קוטף שישה ריבאונדים – אך חתום אף הוא על חמישה איבודים. ישמעאל אל־אמין פתח את המשחק בסערה וקלע 11 נקודות כבר ברבע הראשון – קצת יותר ממחצית הכמות של קבוצתו עד לאותה נקודה – אך משם ועד לסיום הוסיף רק עוד ג'אמפ אחד בדרך ל־13 נקודות סך הכול, כשהוא סובל גם מבעיית עבירות. לוטן אמסלם ואלייז'ה צ'יילדס הוסיפו עשר נקודות כל אחד, כשהישראלי עולה על הלוח לראשונה אחרי שני משחקים עקרים ומוסיף שמונה ריבאונדים בעוד האמריקני רושם גם שלוש חסימות – ואילו בן מור היה רחוק נקודה מדאבל־דאבל עם 11 כדורים חוזרים וחילק גם חמישה אסיסטים. הצפוניים אומנם ניצחו 47:35 בריבאונד וקלעו 44 נקודות בצבע מול 36 של היריבה, אך דייקו רק ב־48% לשתיים והתקשו מחוץ לקשת משחק שני ברצף – עם שש שלשות בלבד מ־18 ניסיונות. העולה החדשה, שעם הפסד שלישי רצוף ירדה למאזן 12:7 ורחוקה כעת רק ניצחון אחד מהקו האדום, תתארח ביום ראשון הבא אצל הפועל חולון – ותקווה לגמול לה על הפסד הבית בסיבוב הקודם.

אוהדי המארחת ביציעי גן נר (צילומים: נעם מושקוביץ)
מהלך המשחק
חמישיית הפועל גלבוע גליל: ניב משגב, ישמעאל אל־אמין, גור לביא, אלייז'ה צ'יילדס, בן מור.
חמישיית בני "PenLink" הרצליה: עומר בן דוד, אלייז'ה סטיוארט, ג'ון מיקס, ג'וש הולי, כריס סילבה.
הולי ולביא קלעו את הנקודות הראשונות בשני הצדדים, סילבה בליי־אפ ומיקס בדאנק העלו את הרצליה ליתרון ארבע לפני שחמש נקודות רצופות של אל־אמין הפכו את התוצאה – אבל קליעות עונשין של בן דוד ושל סילבה השיבו לקבוצתם את ההובלה והשלשה הראשונה של מיקס קבעה 7:12 לאורחת באמצע הרבע הראשון. אל־אמין שוב קבע מהפך בשתי שלשות רצופות כשהוא אחראי כבר ל־11 נקודות מתוך 13 הראשונות של קבוצתו, בן דוד דייק מחוץ לקשת בצד השני לפני שצ'יילדס השווה שוב את התוצאה עם סל בכורה – אבל קליעת עונשין אחת של סטיוארט ושלשה נוספת של מיקס העלו את קבוצתם ל־15:19. לביא ולוטן אמסלם שוב קבעו שוויון, הולי דייק פעם אחת מהקו בצד השני לפני שמור קלע את הסל הראשון שלו אחרי סבסוב בצבע – אבל ליי־אפ של סטיוארט קבע
21:22 להרצליה בתום עשר דקות.

אל־אמין. קלע יותר ממחצית הנקודות של קבוצתו ברבע הראשון (צילום: נעם מושקוביץ)
אמסלם השיב למארחת את היתרון בפתח הרבע השני, פרדריק בורדיון הפך שוב את התוצאה בשלשה ונקודות הבכורה של איתן בורג כבר הקפיצו את שרון אברהמי לשולחן המזכירות בפיגור 23:27. מור שב מפסק הזמן עם שתי קליעות עונשין, לביא רץ את המגרש בדרך לשוויון אבל מנגד דשון פרנסיס קלע את השלשה הראשונה שלו בישראל – 27:30 להרצליה. משגב ובורדיון החליפו סלים לפני שפרנסיס הוסיף עוד שש נקודות משלו, מור ומשגב צימקו בתווך ולאחר מכן לביא הוסיף עוד סל קל – אבל בורג השיב באותה מטבע ופסק זמן נוסף של אברהמי לא מנע מפרנסיס להעלות את מאזנו האישי לדו־ספרתי ואת קבוצתו ל־35:42. פול סקראגס עלה על הלוח עם חמש נקודות בשתי התקפות רצופות כשבתווך מיקס מגיע לספרות כפולות עם השלשה השלישית שלו מחמישה ניסיונות, הולי וניב משגב החליפו קליעות עונשין לפני שסקראגס סחט מהלך של סל ועבירה וגרם ליהוא אורלנד לבקש טיים־אאוט ביתרון 44:48. שלו לוגשי עלה מהספסל ומייד דייק מחוץ לקשת, מיקס פתח פער דו־ספרתי ראשון עם השלשה הרביעית שלו במשחק ולוגשי שמר על ההפרש יציב אחרי נקודה של צ'יילדס מהקו – לפני שג'אמפ של אל־אמין הוריד את הקבוצות להפסקה ב־
47:56 לאורחת, שהשוותה את שיא הקליעה העונתי שלה למחצית אחת.

בורג. הרצליה השוותה את שיא הקליעה העונתי שלה למחצית אחת (צילום: נעם מושקוביץ)
משגב ואמסלם הקטינו את הפיגור לחמש בחזרה מחדרי ההלבשה, מיקס שוב היה במקום הנכון עם שלשה – כשהוא מגיע כבר ל־5/8 מהטווח – אבל לביא הגיע למאזן נקודות דו־ספרתי בצד השני ומשגב ניצל עבירה טכנית של ספסל הרצליה כדי לצמק ל־59:54 בלבד. בורג העניק להרצליה את הנקודה הרביעית שלה ברבע השלישי אחרי יותר מארבע דקות, מור ולביא קירבו את קבוצתם למרחק פוזשן וסקראגס הפך את התוצאה עם שבע נקודות רצופות – כשבתווך סילבה מדייק רק פעם אחת מהקו – 61:64 לגלבוע גליל אחרי ריצת 2:10. מיקס עצר את הסחף מתחת לסל, צ'יילדס דייק פעמיים מהקו בצד השני אבל סטיוארט וסילבה השוו את התוצאה ומיקס החזיר לקבוצתו את היתרון –
66:68 לחבורה מהשרון בכניסה לעשר הדקות האחרונות.

סקראגס. החזיר את קבוצתו לעניינים ברבע השלישי (צילום: נעם מושקוביץ)
סילבה פתח את הרבע המכריע עם סל השדה השני שלו במשחק, לוגשי הוסיף שתי קליעות עונשין לפני שחטף גג עוצמתי מצ'יילדס – אבל בורדיון דייק אף הוא פעמיים מהקו כדי להשלים עבור האורחת ריצת 0:11 בדרך ליתרון 66:74. אמסלם עצר את הבצורת עם שתי קליעות עונשין, סטיוארט השיב עם מהלך מוצלח של סל ועבירה לפני שמור וסקראגס דייקו יחד ב־3/4 מהקו ופרנסיס אומנם חדר היטב פנימה בצד השני – אבל ג'אמפ של צ'יילדס שמר על קבוצתו במרחק שני פוזשנים, 79:73 פחות מארבע דקות לבאזר. מיקס ניצל עבירה טכנית לחובת ישמעאל אל־אמין כדי להוסיף נקודה מהקו, בורג דייק רק באחת משתי זריקותיו מהטווח – אבל אחרי קליעת עונשין של צ'יילדס הוסיף גם שלשה חשובה כדי להגדיל את הפער ל־74:83. צ'יילדס ניסה לצמק אבל שלשה של הולי השיבה את הרצליה ליתרון השיא עם שתיים וחצי דקות על השעון, אברהמי הזעיק פסק זמן בניסיון להציל את המשחק ומשגב חזר ממנו עם שתי קליעות עונשין – כשליי־אפ של לביא כבר מקפיץ את אורלנד לשולחן המזכירות אחרי שיתרון קבוצתו צומק ל־86:80. סטיוארט שב מהטיים־אאוט עם ליי־אפ, סקראגס דייק רק באחת מהקו והולי מנגד הגיע לדאבל־דאבל עם סל מריבאונד התקפה – לפני ששלשה של משגב הקטינה ל־90:84 חצי דקה לבאזר. סטיוארט קלע רק אחת מהעונשין, אמסלם השיב בליי־אפ מהיר – אבל פרנסיס סגר עניין מהקו,
86:93 להרצליה בסיום.
הולי מרוצה. הרצליה חזרה לנצח בחוץ (צילום: נעם מושקוביץ)
הפועל גלבוע גליל: סקראגס 16 (3-4 לשתיים, 2-5 לשלוש, 4-7 מהקו, 11 ריבאונדים, 5 איבודים), משגב (3-6 לשתיים, 5-5 מהקו, 6 אסיסטים) ולביא (7-14 לשתיים, 0-2 לשלוש, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות, 5 איבודים) 14 כל אחד, אל־אמין 13 (1-3 לשתיים, 3-5 לשלוש, 2-2 מהקו), צ'יילדס (3-6 לשתיים, 4-8 מהקו) ואמסלם (4-7 לשתיים, 0-2 לשלוש, 2-2 מהקו, 8 ריבאונדים) 10 כ"א, מור 9 (2-8 לשתיים, 5-6 מהקו, 11 ריבאונדים, 5 אסיסטים). כן שותפו: בני ואולדרידג'.
בני "PenLink" הרצליה: מיקס 22 (3-6 לשתיים, 5-11 לשלוש), פרנסיס 15 (3-5 לשתיים, 6-8 מהקו, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים), סטיוארט (4-6 לשתיים, 0-5 לשלוש, 3-5 מהקו, 4 אסיסטים) והולי (3-8 לשתיים, 2-3 מהקו, 10 ריבאונדים, 4 אסיסטים) 11 כל אחד, סילבה (2-5 לשתיים, 4-6 מהקו, 6 ריבאונדים, 7 איבודים) ובורג (2-4 לשתיים, 1-4 לשלוש ומהקו, 4 אסיסטים) 8 כ"א, בורדיון (2-2 מהשדה ומהקו) ולוגשי (2-3 מהשדה, 2-2 מהקו, 3 חטיפות) 8 כ"א, בן דוד 4 (1-3 לשלוש).