יורוליג: האלופה נפרדה מבלגרד בטעם טוב

אחרי שני הפסדי יורוליג צמודים, מכבי "Playtika" תל אביב חתמה הערב (חמישי) את משחקי ה"בית" שלה בבלגרד עם ניצחון דרמטי על באיירן מינכן 90:93 במחזור ה־33 של המפעל – כשהיא גומלת לאורחת על הפסד החוץ בסיבוב הראשון, שהוכרע גם הוא רק במהלך האחרון, ומסבכת אותה מאוד במאבקי הפלייאוף. המארחת כבר נקלעה לפיגור של 16 נקודות אחרי רבע שלישי מטורף של קארסן אדוארדס, ששבר את שיא היורוליג עם שמונה שלשות ברבע אחד וקלע בו 26 מ־30 הנקודות של הגרמנים לעומת 13 בלבד שספגו בצד השני, אך בעשר הדקות האחרונות התעלתה בעצמה עם 32 נקודות – כשהיא עוצרת את יריבתה על 16 כאלה – וברגעי הסיום עמדה בלחץ מהקו כדי לחרוץ את גורל המשחק. אלופת ישראל, ששיפרה את מאזנה האירופי ל־22:11, תשוב כעת לליגת ווינר סל – שם תארח ביום ראשון את הפועל ירושלים למשחק מסקרן.  

• הירשמו למשחק כוכבי היום

הצהובים חסרו לצד ג'יילן הורד, חסיאל ריברו ומריאל שאיוק הפצועים גם את תמיר בלאט – שלא התלבש בעקבות מחלה – אך הסתדרו שוב היטב גם בסגל חסר, כשפעם נוספת הם מציגים לא פחות משישה קלעים בספרות כפולות. ג'ימי קלארק הוביל את הרשימה עם 20 נקודות, 12 מהן ברצף אחד בסיום המחצית הראשונה – כולל שתי שלשות רצופות ודאנק מפלצתי במיוחד – וליוואי רנדולף אומנם לא זרק אפילו פעם אחת לשלוש אך סיפק עוד משחק יעיל במיוחד, עם 17 נקודות ב־5/8 לשתיים לצד 7/7 מהקו, כשהוא מפגין קור רוח מרשים עם ארבע קליעות עונשין בחמש השניות האחרונות. רוקאס יוקובאיטיס נראה אף הוא מצוין עם 12 נקודות לרבות 5/6 לשתיים, עומר מאייר שבר שיא קריירה ביורוליג עם 11 נקודות כולל 3/4 מחוץ לקשת – כשברבע השלישי הוא כמעט היחיד שמוצא פתרונות למפגן העוצמה של אדוארדס – בעוד רומן סורקין ורפי מנקו תורמים עשר נקודות כל אחד, כשהביג־מן מאריך ל־14 את רצף משחקי היורוליג שלו בדו־ספרתי ורחוק שני ריבאונדים מדאבל־דאבל, בעוד הפורוורד קולע את כל נקודותיו במקבץ אחד ברבע האחרון ומשמש בורג חשוב בקאמבק הצהוב. טרביון וויליאמס אומנם קלע בחד־ספרתי לראשונה אחרי שמונה משחקים רצופים בכל המסגרות, אך בפעם החמישית מתוך שבע קטף עשרה כדורים חוזרים לפחות – כשהקבוצה כולה מנצחת 23:37 מוחץ במאבק מתחת לסלים ועוצרת את יריבתה רק על שני ריבאונדים בהתקפה. חניכיו של עודד קטש חילקו 15 אסיסטים בלבד אך איבדו לעומתם רק חמישה כדורים, כשהם אומנם קולעים פחות ממחצית השלשות של האורחת – עם 8/18 לעומת 19/41 – אך מפצים על כך בעזרת אחוזים טובים ממנה לשתיים, עם כמעט 60% מהטווח מול 47% בלבד. 
מהלך המשחק

חמישיית מכבי תל אביב: ג'ימי קלארק, רוקאס יוקובאיטיס, ליוואי רנדולף, רומן סורקין, טרביון וויליאמס.
חמישיית באיירן מינכן: קארסן אדוארדס, ניק וויילר־באב, ולדימיר לוצ'יץ, דווין בוקר, יוהנאס פויגטמן.

המשחק נפתח בקצב איטי כשבוקר ולוצ'יץ' קולעים את שש הנקודות הראשונות של באיירן מינכן ובתווך וויליאמס מעלה את המארחת על הלוח, סלים של יוקובאיטיס ושל קלארק קבעו שוויון לפני שוויילר־באב השיב לקבוצתו את ההובלה בשלשה – אבל ארבע נקודות רצופות של רנדולף העלו את הצהובים ליתרון ראשון, וארבע של יוקובאיטיס כבר הגדילו את הפער לחמש. האורחת השלימה מהפך בריצת 0:10 כולל שמונה נקודות רצופות של שבאז נאפייר, עומר מאייר עצר את הסחף בשלשה – אבל נילס גיפיי השיב באותה מטבע כדי לקבוע 17:22 לגרמנים בתום עשר דקות. סורקין עלה על הלוח רק בפתח הרבע השני, רנדולף השיב לקבוצתו את ההובלה עם חמש נקודות רצופות – כשהוא מגיע כבר לתשע כאלה – אבל נאפייר הפך לשחקן הראשון בדו־ספרתי עם סל שוויון. מאייר דייק מחוץ לקשת בפעם השנייה ויוקובאיטיס הגדיל שוב את היתרון הצהוב לשש, נאפייר המשיך להיות האיש של הגרמנים – הפעם עם שתי קליעות עונשין – אבל בצד השני גם יוקובאיטיס הגיע לספרות כפולות כדי לשמור על הפער יציב. האורחת הפכה שוב את התוצאה בריצת 2:8 כולל שתי שלשות של אובסט, וויליאמס השווה עם קליעת עונשין אחת לפני שאדוארדס דייק פעמיים מהטווח בצד השני – אבל רנדולף הגיע גם הוא לדו־ספרתי וקלארק קלע את כל 12 הנקודות הבאות של קבוצתו, כולל שתי שלשות בק־טו־בק ולאחר מכן גם דאנק מפלצתי, כדי להגיע ל־16 אישיות במחצית הראשונה ולחתום אותה ביתרון 44:48 צהוב.
הגרמנים הפכו את התוצאה בחזרה מההפסקה עם ריצת 0:10, כשאדוארדס מוביל אותה עם שתי שלשות ובתווך גם מוסר אסיסט לפויגטמן, וויליאמס קלע את הנקודות הראשונות של הצהובים אחרי יותר מארבע דקות במחצית השנייה אבל אדוארדס המשיך ללהוט מחוץ לקשת עם שש שלשות נוספות – כשהוא מגיע לשמונה כאלה רק ברבע השלישי (!) – ושתי קליעות עונשין של וויל ריימן מארבעה ניסיונות העמידו את התוצאה על 61:74 לאורחת אחרי רבע שלישי של 13:30 לזכותה, כשאדוארדס קולע בעצמו 26 מהנקודות. שלוש קליעות עונשין של גיפיי קבעו פער שיא של 16 בתחילת עשר הדקות האחרונות, רפי מנקו עלה על הלוח עם שבע נקודות רצופות כדי להוריד את הפיגור לחד־ספרתי לפני שהגרמנים השיבו עם עוד שתי שלשות – אבל הצהובים יצאו לריצת 0:11, כולל שלשות של מנקו ושל דיברתולומיאו, כדי לצמק את הפער לשתיים בלבד. אדוארדס הגיע לשלושים נקודות אישיות, רנדולף קירב שוב את הצהובים למרחק פוזשן אחד ויוקובאיטיס הקטין שוב את הפיגור אחרי שתי קליעות עונשין של האריס – כשקלארק מדייק פעמיים מהטווח כדי לקבוע שוויון דקה לסיום. וויליאמס העלה את הצהובים ליתרון שתיים פחות מחצי דקה לסיום, אדוארדס החטיא זריקה לשלוש ובצד השני רנדולף נשלח לקו ודייק פעמיים – כשאדוארדס אומנם משיב עם השלשה הראשונה שלו ברבע המכריע כדי לצמק לנקודה בלבד, אבל רנדולף שוב עומד בלחץ מהעונשין כדי לנעול את המשחק ב־90:93 למכבי תל אביב.