עירוני "לאטי" קריית אתא ואליצור "BRIGA" נתניה יפתחו הערב (שני) באולם רמז את הופעותיהן בבית התחתון, כאשר כל אחת מהן רוצה לעקוף את יריבתה בטבלה ולסיים את השבוע מעל הקו האדום. שתי הקבוצות סיימו את העונה הסדירה במאזן זהה של 18:8, אך המארחת הפסידה בשני משחקיה הקודמים – ואילו האורחת קטעה במחזור האחרון רצף של שישה הפסדים. החבורה מהקריות הותירה את טאבון קינג מחוץ לסגל בפעם החמישית ברצף, ואילו היהלומים יקבלו הופעת בכורה מהרכש החדש דג'ואן גורדון – שנרשם על חשבונו של אריק רומרו. 

• הירשמו למשחק כוכבי היום

נתניה השיגה ניצחון כפול על קריית אתא בשני המפגשים הקודמים ביניהן העונה. במחזור השמיני רשמו הצהובים-שחורים ניצחון חוץ ראשון מתוך השניים שהשיגו העונה, עם 64:84 באולם רמז, כאשר הם שולטים במשחק לכל אורכו, מובילים ב-37 מ-40 הדקות וכופים 23 איבודי כדור שהפכו ל-26 נקודות קלות בצד השני. קרלוס מרשל וברייס וושינגטון הובילו את האורחת עם 17 ו-13 נקודות בהתאמה, בעוד שאת המארחת – שקלעה רק ארבע שלשות מ-18 ניסיונות, הוביל כריס סמית' עם 15 נקודות אך גם שבעה איבודים. במפגש בנתניה במחזור ה-18, היהלומים ניצחו 74:89 לאחר ריצת 4:20 ברבע השלישי. מרשל וקיילר אדוארדס הובילו את החבורה של עידן אבשלום עם 17 נקודות כל אחד, כאשר חמישה שחקנים נוספים בצהוב קלעו תשע נקודות או יותר, כאשר 16 נקודות של סילביו דה סוסה (8/10 מהשדה) לא הספיקו בצד השני. 
החבורה מהקריות הפסידה במחזור הקודם 93:80 למכבי תל אביב בהיכל מנורה מבטחים, על אף יכולת מעודדת. הקבוצה של אלדד בנטוב קלעה שבע שלשות עד להפסקה וירדה אליה ביתרון 43:48, אך במחצית השנייה התקשתה מול ההגנה הלוחצת של האלופה, שכפתה עליה 14 מתוך 20 איבודי הכדור שלה לאחר ההפסקה. קיאנדרה קוק היה מצוין עם 26 נקודות בהופעתו הרביעית בקבוצה, כאשר סילביו דה סוסה הוסיף 14 נקודות ושישה ריבאונדים. ג'יי.ג'יי קפלן תרם 12 נקודות כולל 2/4 מכל הטווחים, אך רק שתיים מהן הגיעו במחצית השנייה, בעוד שסמית' כמעט ולא הורגש עם ארבע נקודות ב-22 דקות לצד כמות זהה של איבודים. 

• הקבוצה מהקריות קולעת בחמשת המשחקים האחרונים 82.6 נקודות בממוצע (מעל הממוצע העונתי) אך סופגת 89.4, כאשר היא מאפשרת ליריבותיה לקלוע ב-61.4% לשתי נקודות.
• מאז שהצטרף, קיאנדרה קוק מוביל את החבורה של בנטוב עם 19.8 נקודות, 5.2 ריבאונדים ו-2.8 חטיפות למשחק, כאשר הוא מגיע לקו 6.5 פעמים במשחק ומדייק משם ב-83.8%.
• בניצחונות, סילביו דה סוסה תורם 18.9 נקודות ב-64.8% מהשדה לצד 9.1 ריבאונדים, לעומת 12.9 נקודות בלבד ב-54% בהפסדים, בתוספת  7.5 כדורים חוזרים.

היהלומים מגיעים למשחק לאחר ניצחון ביתי חשוב 83:87 על הפועל חולון בסיום העונה הרגילה. החבורה של עידן אבשלום הייתה עדיפה מהפתיחה בזכות יכולת שיא מחוץ לקשת (13/22, 59%) ולמרות שלא הצליחה לברוח ליריבתה, הובילה במשך למעלה מ-35 דקות ושרדה קאמבק מאוחר בזכות קליעות עונשין של אדוארדס ומרשל בשניות האחרונות. מרשל היה יוצא מן הכלל עם 28 נקודות, כולל 6/9 מחוץ לקשת, וזכה בתואר מצטיין המחזור. אדוארדס תרם אף הוא הופעה משובחת עם 24 נקודות, ארבע שלשות ושישה אסיסטים, כאשר וושינגטון סיפק תמיכה משמעותית משלו עם 18 נקודות (7/12 מהשדה) ותשעה ריבאונדים בדרך למדד 29.

• בניצחונות, החבורה של עידן אבשלום קולעת 88 נקודות למשחק ב-45% מהשדה, לעומת 74.8 נקודות ב-39.5% בלבד בהפסדים. 
• קיילר אדוארדס מוביל את היהלומים בחמשת המשחקים האחרונים עם 22.0 נקודות, 3.8 שלשות ב-41.2%, 6.2 נקודות מהקו (ב-71.0%) ו-4.4 אסיסטים למשחק.
• לאחרונה הקבוצה מנתניה שיפרה את הקליעה מחוץ לקשת ל-10.8 שלשות ב-38.2% (בהשוואה ל-9.3 שלשות ב-34.8% בממוצע העונתי), בעיקר הודות לאדוארדס וקרלוס מרשל – שקולע בחמשת המשחקים האחרונים 3.2 שלשות ב-42.4%.

 
טוב לדעת

• שני המפגשים היחידים בין הקבוצות בליגה הבכירה התקיימו בעונה הנוכחית, על כן החבורה מנתניה מובילה 0:2 במאזן ההיסטורי. 
• במשחקים מול קריית אתא, נתניה קלעה בממוצע 86.5 נקודות למשחק, הרבה מעל הממוצע העונתי שלה (78.9), וניצחה בהפרש ממוצע של 17.5 נקודות.
• סילביו דה סוסה היה הקלע המוביל של קבוצתו במשחקים מול היהלומים עם 14.5 נקודות ו-7.0 ריבאונדים בממוצע, בדומה למספריו העונתיים אך באחוזים גבוהים יותר (65% לעומת 58%).

 

עירוני "לאטי" קריית אתא רשמה הערב (שני) ניצחון חשוב בפתיחת הבית התחתון בליגת ווינר סל, כשגברה על אליצור "BRIGA" נתניה 73:75 בסיומו של משחק מותח באולם רמז. החבורה של אלדד בנטוב התקשתה להיכנס לעניינים, אך ביצעה מהפך ברבע השני בדרך ליתרון 38:44 בהפסקה. במחצית השנייה המשחק הפך איטי ועצבני, כששתי הקבוצות מתקשות התקפית והיתרון מתחלף שוב ושוב, אך קריית אתא סגרה טוב יותר את המשחק, על אף שעשתה לעצמה דפיקות לב כשאיפשרה לקיילר אדוארדס לנסות לכפות הארכה במהלך האחרון, ללא הצלחה.
מהלך המשחק
חמישיית עירוני "לאטי" קריית אתא: קיאנדרה קוק, ליאם אוריילי, יובל לוין, ג'יי.ג'יי קפלן, סילביו דה סוסה.
חמישיית אליצור "BRIGA" נתניה: קיילר אדוארדס, רועי פריצקי, איתי מושקוביץ, קרלוס מרשל, ברייס וושינגטון.

אוריילי פתח את המשחק עם חדירה קשה, אבל נתניה השיבה עם שמונה נקודות רצופות, כולל שתי שלשות מידי אדוארדס ומושקוביץ, שקבעו 2:8 אחרי פחות משתי דקות. החבורה של בנטוב לא מצאה את השטף ההתקפי, כשבצד השני וושינגטון חטף ורץ כל הדרך לליי-אפ, שהקפיץ את המאמן לבקש פסק זמן. המארחת התעוררה עם ריצת 2:9, שכללה שני אסיסטים יפים של גל בייטנר שעלה מהספסל, אחד לאלי-הופ של דה סוסה והשני לשלשה מהפינה של קוק. מרשל החזירה את היתרון של קבוצתו לארבע עם שלשה חשובה, אבל בייטנר המשיך להיות נהדר עם שלשה נוספת ותיקון להחטאה של כריס סמית', כשבתווך גם קוק דייק בפעם השנייה מרחוק בדרך ליתרון 15:19. שלשה קשה של פריצקי עצרה ריצת 0:8, אבל המילה האחרונה ברבע הייתה של דה סוסה – שתיקן החטאה של סמית' מהקו והוסיף חסימה גדולה על פריצקי שחתמה אותו ב-18:22 לקריית אתא.
סמית' פתח את הרבע עם שתי נקודות נחושות, שחר דורון ענה בליי-אפ הראשון שלו במשחק, אבל גם יובל שניידרמן הגיע לטבעת בצד השני וסמית' הקפיץ את הקהל עם חסימה גדולה. נתניה התעוררה בזכות אדוארדס, שקלע פעמיים מחצי מרחק והוסיף עוד ליי-אפ במתפרצת, כשבתווך מהלך סל ועבירה של קפלן השאיר את היתרון אצל המארחת. בייטנר המשיך להלהיב את הקהל באולם רמז, הפעם עם אסיסט לאלי-הופ של סמית', אבל המומנטום המשיך להיות של האורחת עם שלשה מהפינה של מרשל, שהוסיף גם חדירה טובה, כשלאחר מכן מושקוביץ השלים סל ועבירה וקבע 31:36 לזכותה. דה סוסה המשיך לתקן החטאות של חבריו בצבע, סמית' קלע ג'אמפ משלו ואוריילי קלע את השלשה הראשונה של קבוצתו ברבע, אבל נתניה שמרה על היתרון עם סל מהפינה של בוריס בוגוסלבסקי, ועוד שש נקודות של מרשל הלוהט – האחרונות מביניהן מאסיסט נפלא של וושינגטון – שחתמו את המחצית ב-38:44 לאורחת. 
דה סוסה המשיך לתקן החטאות בריבאונד ההתקפה גם בחזרה מההפסקה וקוק הוסיף נקודות במתפרצת, אבל מושקוביץ ואדוארדס ענו בשני ג'אמפים שהחזירו את היתרון לשש. קוק התחמם עם שלשה ותיקון נוסף של דה סוסה צימק לנקודה, מנגד מושקוביץ קלע במתפרצת ומרשל מחצי מרחק, לפני ששלשה מהפינה של קפלן קבעה שוויון 52:52. קצב המשחק ירד ונתניה הצליחה להשיג רק שלוש נקודות מהקו, כשבצד השני סמית' קלע ארבע נקודות רצופות בדרך ליתרון מקומי. קפלן הגדיל את היתרוןהפער עם חדירה, וושינגטון השיב בצד השני וקטע בצורת של כמעט ארבע דקות ללא סל שדה, אבל אוריילי חתם את הרבע עם שלשה על הבאזר שקבעה 57:62 לקריית אתא. 
גם בפתיחת הרבע המכריע המשחק המשיך להיות קשוח ומפוזר – מרשל דייק פעמיים מהקו ומושקוביץ הצליח להגיע לטבעת כדי לצמק לנקודה, כשלאחר מכן אדוארדס מצא את וושינגטון לשתי נקודות שהחזירו את היתרון לאורחת. בנטוב ביקש פסק זמן ובייטנר קלע נקודות ראשונות למארחת ברבע עם שלשה חשובה שקבעה 63:65 לזכותה, כשלאחר מכן הוא מוסיף אסיסט לסמית' שהכפיל את ההפרש, חמש דקות לסיום. אדוארדס סחט שתי עבירות רצופות, אחת מהן מרחוק ודייק בכל חמש זריקות העונשין, אבל קוק ענה עם שלשה גדולה מנגד שהחזירה את היתרון לקריית אתא, והוסיף סל ועבירה אחרי, איך לא, ריבאונד התקפה, שקבע 68:73, שתי דקות ורבע לסיום. נתניה המשיכה להחטיא וקוק המשיך את רצף האישי שלו עם שתי נקודות מהקו, לפני שוושינגטון צימק ל-70:74, 37 שניות לסיום. קריית אתא איבדה כדור שלומיאלי ואדוארדס השלים מהלך סל ועבירה כדי לצמק לנקודה בלבד, קוק נשלח לקו וקלע רק פעם אחת, אבל הגארד של נתניה לא הצליח לקבוע שוויון דרמטי וקריית אתא מנצחת בשיניים – 73:75.