''ג'ו אינגלס אמר לי רק דברים טובים על מכבי''

שחקן הרכש החדש של מכבי "FOX" תל אביב, אלייז'ה מילסאפ (28, 1.98 מ'), נחת הערב (שני) בישראל. הסווינגמן האמריקאי לא יצא עם הקבוצה למשחק החוץ מול קאזאן מחרתיים, כמו גם יוגב אוחיון, בריאן רנדל ודרגאן בנדר הפצועים.

"קיבלתי הצעה מעניינת, עכשיו אני צריך לעשות כמיטב יכולתי על מנת לעזור למכבי", אמר מילסאפ לאתר הרשמי של מכבי ת"א, "אעבוד הכי חזק שאני יכול, אעשה את מה שאני יודע הכי טוב ואנסה להיות מנהיג שנותן דוגמא לאחרים". על ג'ו אינגלס, שהמליץ לצהובים לצרף אותו, אמר: "הוא חבר קרוב וטוב, חלקנו לוקרים אחד ליד השני והדבר הראשון שהוא אמר לי היה 'ברכות על החתימה במכבי'. הוא היה מעודכן עוד לפני החתימה והיו לו רק דברים טובים להגיד על מכבי".

"מקצועית, יש לי הרבה שנות ניסיון מאחוריי ואני משחק הגנה חזקה", סיפר הגארד-פורוורד על עצמו, "כעת אני בשלב בקריירה בו יש לי הרבה מה להוכיח, אני רוצה לעזור לקבוצה להיות הכי טובה שהיא יכולה. תחרות על העמדה שלי? אין לי בעיה, אני שחקן קבוצתי אולטימטיבי, כל מה שצריך לעשות והמאמן יבקש כדי לנצח, אני אעשה. אני מתחרה נגד היריב ולא נגד החברים לקבוצה".

הסווינגמן האמריקאי, אחיו של פול מאטלנטה הוקס, שיחק באוניברסיטאות לואיזיאנה-לאפייט ואלבאמה בירמינגהאם, ממנה יצא ב-2010, אחרי עונת סיניור מצוינת בה נבחר לחמישיית העונה בקונפרנס USA עם 16.1 נקודות למשחק. הוא לא נבחר בדראפט ואחרי ששיחק שלוש עונות בליגת הפיתוח ועבר גם בפיליפינים, הגיע ארצה לראשונה בינואר 2014.

מילסאפ שיחק שמונה משחקים במדי מכבי אשדוד, בהם רשם 12.6 נקודות, 6.4 ריבאונדים, 1.5 אסיסטים ו-1.3 חטיפות ב-25 דקות בממוצע. שיא העונה שלו נקבע בבית מול גלבוע/גליל: 22 נקודות. כעבור חודשיים חזר לארה"ב וסיים את העונה בלוס אנג'לס די-פנדרס מליגת הפיתוח.

בשתי העונות האחרונות רשם מילסאפ 67 משחקים במדי יוטה. בעונה שעברה הוא רשם 5.3 נקודות, 3.2 ריבאונדים ו-1.2 אסיסטים למשחק ב-20 דקות, ואילו העונה הוא תרם 1.8 נקודות, 1.8 ריבאונדים ו-1.0 אסיסטים ב-9 דקות בממוצע. לאחרונה הוא שוחרר מהג'אז והיה מועמד להצטרף לאחיו באטלנטה, אך בסופו של דבר כאמור הוא מצא את דרכו בחזרה לישראל.

את רוב הקריירה העביר הסווינגמן בליגת הפיתוח, שם רשם ב-155 משחקים ממוצעים של 17.5 נקודות, 6.1 ריבאונדים ו-3.4 אסיסטים. הוא נבחר לאולסטאר 2012 ולחמישיית המצטיינים השנייה בעונת 11/12. אשתקד, ב-19 משחקים במדי בייקרספילד, העמיד ממוצעי שיא בקריירה של 20.6 נקודות, 8.3 ריבאונדים, 5.2 אסיסטים ו-2.1 חטיפות, כשהוא מדייק ב-34% לשלוש.

 

מכבי פוקס תל אביב מקיימת בשעה זו את האימון האחרון בישראל לקראת ההמראה לרוסיה. #מכביתלאביב #יאללהמכבי #צהובעולה #מכבי #maccabi #maccabitlv #maccabitelaviv

A photo posted by Maccabi Tel Aviv Basketball (@maccabitlv) on

Jan 25, 2016 at 1:52am PST

טבק: "גם את ניז'ני ניצחנו עם תשעה שחקנים"

בתוך כך, יצאה הקבוצה בסגל חסר לרוסיה בפעם השנייה תוך שבועיים, כאשר הפעם היא תפגוש את קאזאן, שגברה עליה בשבוע שעבר 82:92. "מה שלא הורג אותך מחשל אותך", אמר ז'אן טבק לקראת המשחק, "אנחנו צריכים לשרוד, להשתפר ולנסות לנצח. גם את ניז'ני ניצחנו עם תשעה שחקנים, וננסה לעשות זאת שוב הפעם. אנחנו יודעים בוודאות מי ישחק ומי לא: יוגב לא ישחק, רנדל לא ישחק, בנדר לא ישחק ויש עוד כמה שנמצאים בספק. לא אסכן אף אחד".

על הפעילות של הקבוצה בשוק ההעברות הוסיף המאמן: "לא הגענו לסיכום עדיין עם אף שחקן. אני לא רוצה שיהיו ספקות לגבי העובדה שאנחנו מנסים להתחזק ומציעים הצעות, אבל כרגע, בכל מה שקשור לעמדת הגבוהים, אין לנו מזל. אני לא זוכר שום שנה קודמת שהיה לי כזה חוסר מזל. נמשיך לחפש עד הרגע האחרון על מנת להתחזק. אנחנו מחפשים שחקן שיחזק אותנו הגנתית, אבל שיהיה לו גם צד התקפי טוב".