קפטן אשדוד, שעלה למקום השני בכל הזמנים עם 541 שלשות בקריירה, מספר על המודלים לחיקוי, מדבר על תופעת סטפן קארי ומחכה לתחרות השלשות באולסטאר
מכבי אשדוד/באר טוביה אמנם הפסידה לבני הרצליה במחזור האחרון, אבל הקפטן שלה חגג הישג יוצא דופן. יהוא אורלנד, מהקלעים הטובים של הכדורסל הישראלי בשנות ה-2000, קלע פעמיים מעבר לקשת ושבר שוויון עם דריק שארפ בדרך למקום השני בכל הזמנים בליגת ווינר סל עם 541 שלשות. כעת, הגאנר מעיר הנמל שני רק לדורון ג'מצ'י שהפגיז 815 פעמים בקריירה מדאון טאון.
"זה ציון דרך מדהים מבחינתי", מספר אורלנד לאתר המנהלת, "אין לי מילים לתאר את זה. זו הרגשה נהדרת עבור ילד שגדל בקיבוץ בצפון עם חלומות גדולים להיות שחקן, ופשוט השקיע את כל החיים שלו כדי להגשים את החלום. אתה משחק כדורסל בשביל לקחת תארים, אבל זה ציון דרך מאוד מרגש עבורי. אני מרגיש בנקודה הספציפית הזו שבאמת התברכתי והיה לי הכבוד להגיע למספר כזה ולעקוף קלעים כל כך גדולים. זה דרש הרבה השקעה והתמדה".
היה איזשהו קלעי ספציפי שהערצת כילד?
"היה יותר מאחד, למען האמת. כמובן שבתור ילד הסתכלתי על דורון ג'מצ'י ואמיר כץ, אבל ארז חזן, שהיה מהגליל שם גדלתי, תמיד היה עבורי מודל לחיקוי. הוא היה קלעי ענק מבחינתי וכשהייתי בן 17 הוא חזר לגליל לפני הפרישה ואפילו יצא לי להתאמן איתו קצת. הייתה לו השפעה גדולה על הקליעה שלי".
היה מישהו שניסית להתחקות אחרי הסגנון שלו?
"בתור נער, התאמנתי תחת ארז ביטמן, שאמר לי כל הזמן שהכישרון שלי אולי מוגבל, אבל שאם אצליח להרים את הקליעה שלי לרמה גבוהה מספיק, אוכל לעשות קריירה יפה. לשמחתי הוא צדק ואני צריך להגיד לו תודה רבה. הוא היה מושיב אותי בזמנו לראות קטעי וידאו של טרג'אן לנגדון, שאז היה באוניברסיטת דיוק, ואת קרלטון מאיירס שהיה כוכב גדול באיטליה. לשניהם הייתה קליעה אבסולוטית והוא הראה לי איך הם מכוונים את הכתפיים והרגליים, תופסים את הכדור ומשחררים. זו לא הייתה עבודה רק על המגרש, כי הייתי יושב שעות ומסתכל עם ארז על לנגדון, שאז עוד היה בסך הכל שחקן קולג'ים".
אחרי כמה שנים שבהן הקליעה קצת זזה הצידה לטובת האתלטיות, נדמה שהיא עושה קאמבק בזכות סטפן קארי.
"קארי הוא באמת תופעה נדירה. אני חושב שכל שיא נועד להישבר, אבל יש כאלו שלא ישברו לעולם ומה שהוא עושה עכשיו זה בלתי נתפס. זו תופעה נדירה ובלתי מוסברת, יש דברים שהוא עושה שאי אפשר להתאמן עליהם. אני לא חושב שיהיה אי פעם עוד שחקן שישלב כזו מהירות קליעה עם כזו יכולת קליעה. המצבים שהוא מוציא את הכדור, זה מה שבאמת מטורף בכל התופעה הזו, לאו דווקא הקליעה עצמה. בתור קלעי, אני חושב שמה שיש לסטף והופך אותו לכל כך מיוחד, זה הכישרון הטבעי המולד שהוא קיבל מאבא שלו ומאלוהים, כל אחד יכול לבחור לפי מה שהוא מאמין, ובעבודה קשה מאוד פיתח אותו לנדיר".
ביום ראשון החלה תחרות "הקלעי של המדינה". איזה טיפ יש לך לנערים שהולכים להשתתף בתחרות או בכלל לצעירים שחולמים להיות כדורסלנים?
"קודם כל, חשוב להקשיב למאמנים כי התברכנו פה בישראל במאמנים מצוינים ברמה הכי גבוהה שיש. צריך לעבוד נכון ולהתאמן קשה כל הזמן בלי הנחות. ודבר נוסף: תמיד להאמין בעצמך גם כשאחרים לא מאמינים – זה חשוב במיוחד אצל קלעים".
בשנתיים האחרונות המנצח בתחרות השלשות הגיע ממכבי אשדוד, זאק רוזן. אתה חושב שתוכל להשאיר את התואר בקבוצה?
"האמת היא שזה אחד הדברים היחידים שעדיין לא השגתי בארץ מבחינת קליעה. ב-2007, צביקה שרף זימן אותי לנבחרת האולימפית לטורניר חג המולד בהולנד ועד היום אני מחזיק שם בשיא הקליעה בתחרות השלשות עם 24 נקודות, אבל באולסטאר הישראלי עוד לא זכיתי. אולי השנה".