רמי הדר אחרי ה-63:73 של מכבי "Hunter" חיפה בנס ציונה: "המטרה היא להשיג ביתיות ברבע הגמר". דיברתולומיאו: "היה קשוח" (צילום: לירון מולדובן)
לא קל לנצח את אותה קבוצה שלוש פעמים באותה עונה, ובטח לא פעמיים בחוץ תוך פחות מחודש, אבל זה בדיוק מה עשתה הערב (שבת) מכבי "Hunter" חיפה. הקבוצה של רמי הדר שלטה במשחק בלב המושבה לאורך רוב שלביו פרט לכמה דקות ברבע השני וחיזקה את אחיזתה במקום השלישי עם ניצחון 63:73 על עירוני "דיזנגוף סחר" נס ציונה.
וויל גרייבס הוביל חמישה ירוקים בדו-ספרתי עם 16 נקודות, ג'ון דיברתולומיאו שנמצא בכושר מצוין הוסיף 13, עוז בלייזר 11 ורג'ינלד באקנר וגרגורי ורגאס קלעו 10 כ"א, כאשר האחרון מוסר 7 מתוך 12 האסיסטים של קבוצתו. חיפה, שסגרה את הסיבוב השני עם שני הפסדים רצופים, פותחת את הסיבוב השלישי עם שני ניצחונות רצופים ובשבועיים הקרובים תפגוש את שתי הקבוצות היחידות שמדורגות מעליה: הפועל "בנק יהב" ירושלים בבית ומכבי "FOX" ת"א בחוץ.

הספסל הירוק חוגג בסיום. שני קרבות גדולים לפניהם (צילום: לירון מולדובן)
"היינו הרבה יותר אחראים בהתקפה מאשר בפעם הקודמת שביקרנו פה", אמר רמי הדר בסיום, "בגלל זה, היו להם פחות מתפרצות הערב. בפקטור אחר נכשלנו והם לקחו המון ריבאונדים בהתקפה, אבל זה גם בגלל שהחטיאו הרבה. הטיפול שלנו בפיקנרול שלהם היה טוב יותר מהפעם הקודמת, למעט כמה דקות ברבע השני ואלו מבחינתי היו המפתחות לניצחון פה".
"אנחנו קבוצה קשוחה שלא נשברת", הוסיף מאמן הירוקים, "אני נותן את כל הכבוד לנס ציונה ששיחקו אגרסיבי, אבל היינו יותר טובים. אני לא רואה אותנו עוברים למקום הראשון או השני בליגה, אבל אני מקווה שנצליח לסיים במקומות 3-4, להשיג את יתרון הביתיות ברבע גמר הפלייאוף וזו המטרה שלנו כרגע".

הדר. מסמן את מקומות 3-4 כמטרה (צילום: לירון מולדובן)
"אנחנו תמיד שמחים לנצח ובעיקר במשחקי חוץ", הוסיף ג'ון דיברתולומאו, "היה משחק מאוד קשוח ולזה ציפינו, אבל אני שמח שנאבקנו וסיימנו עם ניצחון. אנחנו אוהבים לשחק בקצב הזה עם הלחץ שאנחנו עושים בהגנה ואני שמח שהיום עשינו את זה טוב וניצחנו". לירוי היקרסון, הזר החדש שנחת בארץ ביום שישי, יצטרף לירוקים במחזור הבא.