במוצ''ש: הרצליה מתארחת בהיכל רענן כץ

אחרי שבוע לא קל של התמודדות עם פציעות, תצא במוצאי שבת בני הרצליה למשחק חוץ קשה נגד מכבי "Hunter" חיפה (20:10, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עומר אסתרון, צחי הבדלי, גיא סימאני). הירוקים רוצים לעשות צעד גדול לעבר הבטחת המקום השלישי בטבלה, אבל זה לא יהיה פשוט מול החבורה של מיקי גורקה, שרוצה לעצור את רצף ההפסדים. ג'מאר סמואלס גמר את העונה בשל קרע בגיד אכילס, בעוד סטיבן דניס ויפתח זיו נקעו את הקרסול במחזור שעבר אך אמורים לשחק.

העונה נפגשו חיפה והרצליה פעמיים וכל קבוצה ניצחה בביתה: 64:74 להרצליה בסיבוב הראשון, 73:80 דרמטי לחיפה בסיבוב השני לאחר הארכה. שני נתונים מעניינים יעמדו למבחן: חיפה היא הקבוצה שסופגת הכי מעט נקודות במשחקי הבית שלה (69.8 נקודות בלבד), בעוד הרצליה היא הקבוצה שסופגת הכי הרבה נקודות בחוץ (87.8 נקודות). שני המשחקים בין הקבוצות העונה אופיינו בסקור נמוך, כאשר התוצאה הממוצעת עומדת על 72.0:73.5 לזכות הרצליה (כולל חמש דקות נוספות במפגש האחרון). שתיהן קלעו רק 5.5 שלשות בממוצע באחוזים נמוכים מעבר לקשת: הרצליה ב-26%, חיפה ב-25%.

מכבי חיפה מדורגת במקום השלישי ואם תנצח גם הפעם, תשמור על פער של שתי נקודות מהדולקות אחריה. ארבע הקבוצות שמדורגות מתחתיה ועוד יכולות לעקוף אותה יפגשו אותה בחמשת המחזורים הקרובים: הרצליה במחזור הנוכחי, ראשל"צ ונהריה בשבוע הבא ואילת במחזור הלפני אחרון. הרצליה לעומת זאת חולקת את אותו מספר נקודות כמו לנהריה וראשל"צ (לה משחק עודף), ואם תנצח בחיפה היא לא רק תסגור את הפער ממנה לנקודה, היא גם תבטיח יתרון עליה בשובר השוויון.

רק לפני שני מחזורים רשמה חיפה שפל עונתי בקליעה (59), שלשות (3 מ-17) ואסיסטים (7) בהפסד למכבי ת"א, אבל משחק לאחר מכן היא קלעה כמעט פי שניים (90) והפציצה שיא עונתי של 14 שלשות (מול 2 בלבד של אשדוד!). קפטן הקבוצה, חנן קולמן, עומד על רצף של שלושה מחזורים בחד-ספרתי (6.7 נקודות, 3-12 לשלוש) – שהגיע אחרי רצף שיא של ארבעה מחזורים בדו-ספרתי. בשני המשחקים העונה נגד הרצליה הוא היה מהטובים בחיפה עם 15.5 נקודות, 8-16 לשלוש ומדד 15.5 והיכולת שלו תהיה מכרעת גם הפעם.

לראשונה זה כמעט שלושה חודשים, בני הרצליה עומדת על רצף הפסדים: 89:78 בירושלים ו-90:80 למכבי ת"א. רק פעם אחת העונה היא הפסידה שלוש פעמים ברצף – זה קרה בשלושת מחזורי הפתיחה. לעומת זאת, היא לא ניצחה משחק חוץ עדיין ב-2016 ועומדת על רצף של שישה הפסדי חוץ שהחל ב-80:73 בהארכה בהיכל רענן כץ בינואר.

אמאדי אנג'אי, מלך החסימות של הליגה, רשם בשני המחזורים האחרונים 16.0 נקודות ב-75% מהשדה והוכיח שיש לו מה למכור גם בהתקפה. בשבוע שעבר נגד מכבי ת"א הוא סיים עם שיאי עונה בקליעה (20 נקודות – שיפור של 5 לשיאו הקודם), מדד (29), סחיטת עבירות (9) וזריקות מהקו (10). בשני המפגשים מול חיפה הוא קלע רק 3.5 נקודות והוריד 2.0 ריבאונדים, אבל חסם 4.0 זריקות והפעם הוא יהיה נחוץ גם בהתקפה במצ' אפ המסקרן מול רג'ינלד באקנר, שנבחר לחמישיית מצטייני המחזור הקודם.

בהפסד לבני הרצליה בסיבוב הראשון רשם רנה רוז'ו שפל עונתי במדד (3-), כשהוא קולע 5 נקודות ב-2 מ-12 מהשדה, מאבד 4 כדורים ויוצא ב-5 עבירות. בבית לעומת זאת הוא רשם מדד 23 (רק במשחק אחד רשם מדד גבוה יותר), כשהוא קולע 17 נקודות ומוריד 10 ריבאונדים. מאז, הוא הגיע לדו-ספרתי רק באחד מעשרה משחקים, כאשר במחזור שעבר הוא לראשונה לא משותף כלל מסיבות מקצועיות.

בפעם הקודמת שעוז בלייזר אירח את האקסית בני הרצליה, הוא נעצר על 0 נקודות ומדד 5-, אבל הפעם הוא מגיע בכושר מצוין אחרי שקלע בדו-ספרתי בשלושה מארבעת המחזורים האחרונים, כולל 19 ו-15 נגד ירושלים ואשדוד בשני המשחקים הקודמים בהיכל רענן כץ. גם חברו לקו הקדמי, וויל גרייבס, נראה שחקן אחר בחודש האחרון כאשר בארבעה מחמשת המחזורים האחרונים הוא קלע 15 נקודות ומעלה, כולל 17 נקודות, 4-7 לשלוש ו-9 ריבאונדים בניצחון על אשדוד לפני שבוע וחצי.

"הרצליה קבוצה מוכשרת ומאומנת שהשיגה העונה תוצאות מרשימות", החמיא רמי הדר ליריבה, "נזדקק למלוא הפוקוס והנחישות שיש לנו על מנת לנצח את המשחק". אלכס צ'וברביץ': "המשחק נגד הרצליה מאוד חשוב לנו, כי אנחנו רוצים לעשות עוד צעד ולהבטיח את המקום השלישי בתום העונה הסדירה. אנחנו צריכים לבוא ולשחק את המשחק שלנו ואני מקווה לראות הרבה אוהדים ירוקים בהיכל".