חיזוק בצבע: טאי אודיאסי חתם בהפועל ת"א

אחרי שצירפה לשורותיה את איתי שגב, הפועל "IBI" תל אביב ממשיכה לחזק את הקו הקדמי שלה לעונת 2025/26 – והודיעה על החתמתו של טאי אודיאסי לשנתיים, עד תום עונת 2026/27. הסנטר האמריקני־ניגרי בן ה־29, שמתנשא לגובה 2.06 מטר, שיחק בעונה החולפת בבחצ'שהיר הטורקית – שהובילה את הבית של האדומים ביורוקאפ – והיה אחד מהגבוהים הבולטים ביותר במפעל. 

אודיאסי, שנעצר עם בחשצ'היר רק בחצי גמר היורוקאפ אחרי הפסד 2:1 בסדרה מול גראן קנריה – סגניתה של הפועל תל אביב – היה הסנטר המוביל של הטורקים בעונה החולפת. ב־22 משחקיה במפעל האירופי הוא העמיד ממוצעים מרשימים של 12.7 נקודות, 5.2 ריבאונדים ו־0.9 חסימות ב־26.5 דקות לערב – ובליגה הטורקית תרם בממוצע 10.0 נקודות ו־4.0 ריבאונדים ב־22.2 דקות למשחק, כשהוא מגיע עם קבוצתו עד לחצי הגמר ונכנע שם לאלופת היורוליג פנרבחצ'ה.

"אני נרגש מאוד להצטרף למועדון", אמר אודיאסי, "מחכה לפגוש את האוהדים ולתרום לקבוצה בכל דרך שאוכל. אני מצפה לעונה מוצלחת במיוחד. יאללה הפועל". מאמן הקבוצה דימיטריס איטודיס מסר: "אנחנו מקבלים את טאי בברכה למשפחה שלנו. ההחתמה שלו מוכיחה שלמועדון יש עיניים ואוזניים בכל מקום, ושאנו שואפים להתחזק בכל עמדה. אני אוהב את התשוקה של טאי, ואת המחויבות שלו לפרויקט שאנחנו בונים בהפועל תל אביב".
"טאי הוא שחקן שממשיך להשתפר מעונה לעונה לאורך הקריירה שלו", ניתח ג'ורג' חינאס, המנהל המקצועי של האדומים, "עקבנו אחריו באדיקות במהלך העונה האחרונה, והיינו עדים לתהליך ההתקדמות שלו. הוא הוכיח שהוא מסוגל להתמודד בכל רמה. טאי יוסיף לקבוצה שלנו אתלטיות, נחישות ופיזיות, בשילוב עם היכולות ההתקפיות שלו. ברוך הבא ובהצלחה, טאי!"

אודיאסי, יליד אילינוי שבארצות הברית, שיחק ארבע שנים באוניברסיטת UIC שבשיקגו ויצא ממנה ב־2018 – כשבעונתו האחרונה הוא מעמיד ממוצעים של 9.3 נקודות, 5.6 ריבאונדים ו־3.1 חסימות למשחק. בתחילת קריירת הבוגרים שלו שיחק תקופה קצרה בטנריפה הספרדית, ולאחר מכן שיחק עונה אחת בלאבריו היוונית. ב־2019/20 שב למולדתו ושיחק בקבוצת הבת של שרלוט מליגת הפיתוח, ואת השנתיים העוקבות בילה בגרמניה – תחילה בגוטינגן ולאחר מכן באולדנבורג. 

בעונת 2022/23 חתם אודיאסי בברשיה האיטלקית, ובזו שלאחריה עבר לפרומיטיי האוקראינית – המשחקת בליגה האסטונית־לטבית. עם תום העונה הצטרף לליגה בפורטו־ריקו, שם שיחק במדי קווברדילס, ולאחר מכן עבר לבחצ'שהיר – לא לפני שקיבל אזרחות פורטו־ריקנית, מה שאפשר לו לערוך בכורה בנבחרת הלאומית שלה בפברואר האחרון.