קווין מגי ונייט האפמן יונצחו בהיכל התהילה הצהוב

מכבי "FOX" תל אביב גאה להמשיך את מסורת היכל התהילה של המועדון – היכל המכבים – ולקיים טקס מרגש במיוחד לכבודם ולזכרם של שני שחקני ענק של הצהובים, שהלכו לעולמם בנסיבות טראגיות בגיל צעיר במיוחד – קווין מגי ונייט האפמן עליהם השלום.

הטקס ייערך ביום חמישי ה-26 במאי בהיכל מנורה מבטחים, במשחק מספר 3 בסדרת רבע גמר הפלייאוף. מכבי תטיס לטקס במיוחד את נשותיהם של קווין ונייט - מלאני מגי ומישל האפמן - וכמו כן תזמין שחקני עבר בולטים ששיחקו לצידם של השניים. גם הבן של מישל ונייט האפמן, כריסטיאן בן ה-6, יגיע בהזמנת הקבוצה.

במהלך הטקס, שיתקיים לפני שריקת הפתיחה למשחק, יוקרנו סרטונים ויועלו הגופיות הצהובות של השניים – מספר 13 של מגי ומספר 7 של האפמן – לתקרת ההיכל. כמו כן ניתן יהיה לרכוש חולצות מיוחדות של האפמן ומגי בחנות המועדון, כאשר ההכנסות יועברו למשפחות. נשות השחקנים יקבלו גם מגן רשמי על ההצטרפות ל"היכל המכבים" ושעון "אמבוס" יוקרתי של מכבי ת"א, עם חריטה של שם השחקן ומספר הגופייה שלו.

קווין מגי היה אחד משחקני החיזוק האיכותיים והנערצים ביותר שלבשו את מדי מכבי תל אביב. הוא הגיע למכבי בקיץ 1984 אחרי ששיחק בווארזה ובסראגוסה, ושיחק 6 שנים חלומיות בצהוב כחול – שיא מועדון לשחקן זר, אותו השווה בהמשך ניקולה וויצ'יץ'. למרות שהתנשא לגובה 2.03 מטר בלבד, מגי היה השליט הבלעדי של אזור הצבע, צובר הנקודות היעיל ביותר בתולדות מכבי, בעל קליעה בלתי ניתנת לעצירה מתחת לסל (ה"קרש-סל" הכי מפורסם בהיכל) ומחצי מרחק.

מגי היה קלע וריבאונדר מדהים, שסיים פעמיים כמלך הסלים של הליגה. בשש עונות זכה מגי עם מכבי בשש אליפויות ובחמישה גביעי מדינה והשתתף שלוש פעמים ברציפות בגמר גביע אירופה לאלופות - 1987, 1988 ו-1989. הוא קלע 2,073 נקודות באירופה - הרביעי בכל הזמנים בקבוצה ובעל הממוצע למשחק באירופה הגבוה בתולדות הצהובים - 23 נקודות. בליגה קלע במדי מכבי 3,215 נקודות. בשנת 2003 מגי נהרג בתאונת דרכים בארה"ב כשהוא בן 44 בלבד.

נייט האפמן הוא מהסנטרים הגדולים ששיחקו במכבי תל אביב אי פעם. האפמן (2.12 מטר) הגיע לצהובים בקיץ 1999 כשחקן אלמוני מהקבוצה הספרדית הקטנה פואנלבראדה, ומהר מאוד הצליח הג'ינג'י האתלטי להדהים את כל אירופה בזכות היכולות ההתקפיות המגוונות שלו. בשלוש עונות אדירות במדי מכבי זכה האפמן בשלוש אליפויות ובשלושה גביעי מדינה, והופיע בשלושה פיינל-פורים אירופיים רצופים בין השנים 2000-2002, כולל הזכייה ב-2001.

האפמן קלע במדי מכבי 1,136 נקודות בגביע אירופה, עם ממוצע נהדר של 16.7 נקודות למשחק. את עונת 2001 סיים כ-MVP הן של הסופרוליג והן של הליגה הישראלית. בעקבות ההצלחה במכבי זכה לחוזה בטורונטו מה-NBA, אך סבל מפציעות ונאלץ לפרוש כשהוא בן 29. ב-2015 נכנע למחלת הסרטן והלך לעולמו כשהוא בן 40 בלבד.

מוטי ארואסטי, חבר היכל התהילה של מכבי: "כבוד גדול בשבילי ובשביל משפחת מכבי להיות חלק מערב מרגש כזה. קווין היה שחקן ומקצוען ענק, אבל לא פחות חשוב – חבר קרוב. אני מצפה מאוד לראות שוב את מלאני ולהיזכר בימים המשותפים והבלתי נשכחים שלנו עם משפחת מגי".

דורון שפר, משחקניה הגדולים של מכבי: "אני מחזק את ידי אנשי מכבי ת"א על היוזמה והארגון של ערב מיוחד לזכרם של קווין מגי ונייט האפמן. מעבר להיותו של נייט שחקן מצטיין הוא היה אדם מאוד מיוחד שהשאיר את חותמו גם מחוץ למגרש. בעונה המשותפת שלנו במכבי חווינו רגעים מיוחדים יחד. נייט היה אדם טוב ורגיש, שידע להתמסר. יהי זכרם ברוך".

היכל המכבים - היכל התהילה של מכבי ת"א בכדורסל - הוקם ב-2012 במסגרת חגיגות 80 שנה למועדון. בעונת 2012, לפני משחק היורוליג מול ריאל מדריד, נערך טקס הפתיחה המרגש בהיכל בהנחיית הכרוז המיתולוגי רפי גינת, ובו ניתן הכבוד לכמה מהקפטנים הגדולים של המועדון – טל ברודי, מיקי ברקוביץ', דורון ג'מצ'י, נדב הנפלד, גור שלף ודריק שארפ. מאז נערכו טקסים רבים במסגרת היכל התהילה, בהם הוקיר המועדון תודה לכמה מגדולי השחקנים, המנהלים ואנשי הצוות בכל הזמנים. במקביל נפתח לביקורי קהל המוזיאון של מכבי ת"א, הממוקם בהיכל הספורט, ובו ניתן למצוא פיסות היסטוריה נדירות, שלל גביעים וצלחות, חולצות, מזכרות, כותרות עיתונים, קליפים ועוד, וסרט מרגש המתמצת את ההיסטוריה של מועדון הכדורסל מכבי ת"א.

מכבי ת"א מתחייבת להמשיך את המסורת המבורכת של היכל התהילה ואף לחזק אותה, כאשר מדי שנה ייבחר לפחות שחקן אחד להיכל המכבים שיצטרף לכל האגדות הצהובות שכבר נמצאות שם.