''אירוע הספורט הכי חשוב שהגיע לישראל''

שנה בדיוק לפני פתיחת יורובאסקט 2017, שאחד מארבעת בתיו ייערך בישראל, נערך היום (רביעי) טקס לפתיחת ההכנות הרשמית. הטקס נערך בארבע ערים במקביל – ת"א, איסטנבול, קלוז' והלסינקי – ובין היתר נחנך בו פסל עם לוגו האליפות שהוצב בנמל ת"א. את הפסל חנכו עמירם הלוי יו”ר איגוד הכדורסל, פיני גרשון המנהל המקצועי, אלון סולר חבר המועצה ויו”ר ועדת הספורט העירונית, ירון קליין מנכ”ל אתרים ונציגים נוספים של היכלי הספורט, עיריית ת"א ואיגוד הכדורסל.

את מסיבת העיתונאים, שחנכה למעשה את פתיחת ההכנות לאליפות ונערכה בעיריית ת”א, הנחה שחקן העבר שמעון אמסלם, בנוכחותם של כל צוות הנבחרת, אנשי איגוד הכדורסל, המאמן ארז אדלשטיין והשחקנים ליאור אליהו וגל מקל.

"אם האליפות הזו תיתן דחיפה לכדורסל הישראלי ויותר ילדים ישחקו כדורסל, מה שיגרום לישראל לייצר שחקנים – זו הבשורה הגדולה עבורנו", אמר אדלשטיין, "כל השחקנים רוצים להיות פה באליפות בארץ, אף אחד לא רוצה לפספס את זה וכולם מחכים. יש שחקנים כמו יותם (הלפרין), ליאור (אליהו) וגיא (פניני) שסוחבים כבר 15 קיצים, מגיל נוער, ומגיע להם להראות פה בבית שיש לנו כדורסל טוב. בזכות העובדה שנארח את הבית, אנחנו משוחררים ממשחקי ההכנה הקיץ וזה טוב מאוד עבורנו. אפשר לנוח ולהכין את החבר’ה הצעירים כמו שצריך”.

"אני כבר מדמיין את הרגע הזה, ההיכל מלא בקהל שלנו ובדגלי ישראל. זה יקרה היום בעוד שנה – זה חלום שהתגשם שזה הולך לקרות”, הוסיף הקפטן עומרי כספי, "אין ספק שזה אירוע מיוחד מאוד עם המשפחות והחברים שיגיעו ליציע כשכל עם ישראל מאחורינו. בואו לעזור לנו ולנצח יחד עם נבחרת ישראל".

"נפלה בחלקו של הדור שלנו הזכות לשחק באליפות אירופה שתתקיים בארץ", אמר מקל, "זה יקרה אמנם עוד שנה, אבל אנחנו מתחילים לקבל את האווירה וזה באמת מרגש. נעשה הכל כדי להגיע לאירוע הזה בצורה הטובה ביותר. בקיץ האחרון הייתה אליפות מרגשת, ונקווה שנמשיך באותו קו הזה".

"אני מאוד מתרגש", אמר ליאור אליהו, "מגיל 17 אני משחק בנבחרת וזה אולי הקיץ האחרון שלי, אם כן זוהי דרך נפלאה לסיים את זה. זוהי זכות אדירה לדעתי לכל מי ששותף וחובת ההוכחה עלינו”.

רון חולדאי, ראש עיריית ת”א: "ב-31 לאוגוסט תארח העיר ת”א-יפו את אליפות אירופה בכדורסל. נעשה הכל כדי לארח את האליפות על הצד הטוב ביותר. כולנו מחכים ונרגשים לארח את האליפות. אני נותן לך, ארז אדלשטיין, בדיוק שנה כדי להכין את הנבחרת לאליפות כמו שצריך".

עמירם הלוי, יו”ר האיגוד: "בדצמבר 2015 נענתה הנהלת הפיב”א לבקשתנו לארח את אחד הבתים באליפות בת”א. זהו אירוע הספורט הכי חשוב שמגיע למדינת ישראל מאז ומעולם. אנו מודעים לכל האחריות המוטלת עלינו. העיר ת”א התחברה אלינו באירוח האליפות, תוך מחויבות אמיתית לאירוח על הצד הטוב ביותר".