מאיר טפירו מרוצה מהיכולת של מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה: "החוכמה היא להיות יציבים". נתי כהן: "שיחקנו בלי ביטחון" (צילום: לירון מולדובן)
מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה לא בדיוק הרשימה בהכנה, אבל למשחק הפתיחה היא הגיעה מוכנה – ועוד איך. החבורה של מאיר טפירו, במשחקו הראשון על הקווים, התנפלה על מכבי קריית גת מהרגע הראשון, שמרה על פער שנע סביב ה-20 לאורך כל הערב וחגגה ניצחון ראשון, 68:90.
סיקור המשחק | סטטיסטיקה מלאה
אשדוד קלעה 14 שלשות ב-50%, כולל סל מחצי מגרש של דניאל יואינג שחתם רבע ראשון גדול (9:27) וסל מדהים של תור שרעבי עם הבאזר, מקו העונשין שלו לצד השני של המגרש. יואינג קלע מחצית מהשלשות ונבחר למצטיין עם 25 נקודות, צ'ייס סיימון הוסיף 18 וג'ייק כהן ובן אלטיט תרמו 10 כל אחד. קליסטוס אזיוקוו, הסנטר הזר החדש של הקבוצה, נחת בזמן המשחק בארץ ויערוך בכורה במחזור הקרוב.

אשדוד חוגגת עם הקהל בסיום (צילום: לירון מולדובן)
"זה ניצחון יפה, התחלנו מסע ארוך פה", אמר מאיר טפירו בסיום משחקו הראשון כמאמן, "עבדנו חודש ומשהו לקראת המשחק, התכוננו כמו שצריך ואני מרוצה מאיך שהחבר'ה באו. היינו טובים בשני צידי המגרש וחשוב לנו שתהיה המשכיות מול הקהל שלנו. עוד יהיו לנו ימים טובים יותר וימים טובים פחות. החוכמה להיות יציבים לאורך זמן, ולדעת לאסוף את הניצחונות. התרגשתי מאוד ביומיים האחרונים, היו הרבה מחשבות והיה בעיקר מרגש. זה ניצחון יפה, אבל לא צריך להסתנוור. יש פה הרבה פוטנציאל ואני מקווה שנמשיך להציג כדורסל טוב".
קריית גת, שסבלה שוב מהפציעה של מרקו קילינגסוורת' שהוגבל לשש דקות בלבד, פתחה את העונה ברגל שמאל עם הדחה מהגביע והפסד לא נעים בליגה ובמחזור הקרוב מחכה לה הפועל "בנק יהב" ירושלים, עליה גברה אשתקד בבית במשחק הגדול בתולדותיה. אור סולומון, שקיבל פרחים לפני המשחק, היה נקודת האור עם דאבל-דאבל נאה.
"מאמן תמיד מודאג, אז בטח ובטח אחרי תוצאה כזו", סיכם נתי כהן, "יש עוד הרבה עבודה לפנינו, הרבה דברים לא עובדים. שיחקנו בלי ביטחון, דברים לא התחברו לנו. הם פתחו מדהים ולא הצלחנו להתאושש. גם הלחץ דיבר. אין הוקוס פוקוס, אנחנו צריכים להמשיך לעבוד קשה ולחבר את העסק".