"חובת ההוכחה עלינו, והתחרות רק עולה"

יומיים לפני שתסגור מעגל בסופרקאפ ה"סופר החברתי" מול היריבה העירונית, סגניתה בעונה שעברה, אלופת המדינה מכבי "Rapyd" תל אביב פתחה את עונת 2026/27 במסיבת עיתונאים חגיגית – והציגה לראווה את הפרצופים החדשים לצד השחקנים המוכרים. אחרי שזכתה אשתקד בדאבל המקומי, הצהובים שואפים לא רק לשחזר את ההישג היוקרתי – אלא גם להפגין שיפור ניכר בזירה הבין־לאומית.

"שמחים ומתרגשים להתחיל עונה חדשה", אמר המאמן עודד קטש, "אני רוצה להודות להנהלה על המאמצים הגדולים לשמור חלק ניכר מהסגל – המשכיות שחשובה מאוד להצלחה שלנו – ועל הצירופים החדשים שהפכו אותנו לקבוצה טובה יותר. יש לנו נקודת התחלה טובה יותר מבשנה הקודמת, וחובת ההוכחה עלינו. אנחנו רואים מה קורה סביבנו והתחרות רק עולה, כך שנצטרך למצוא את הדרך לעשות דברים טוב יותר".

"האנרגיה שהשחקנים מקבלים היא קודם כול מהקהל שלנו, והיינו רחוקים מהבית – זה היה קשה ומאתגר מאוד", הוסיף קטש, "הצלחנו חלקית, יכולנו יותר – ראינו מה קורה כשאנחנו חוזרים הביתה – אבל עשינו את המיטב, כמו שאנחנו מבטיחים לעשות גם השנה. עברנו דברים יוצאי דופן, ולא היינו מצליחים להשיג את התוצאות בסוף השנה אם לא היינו עושים את זה ביחד. זו החובה והאתגר שלנו כצוות – לבנות מחדש, לחבר את השחקנים וליצור משפחה חדשה. לא נוכל לעבור את הקשיים בלי אנשים מצוינים אחד־אחד".

"בשנה שעברה זכינו לסיים עם זכייה באליפות ובגביע המדינה, הלחם והחמאה של המועדון", הכריז יושב ראש הצהובים שמעון מזרחי, "ניתן לציין כי הצלחנו לשמר חלק נכבד מאותם שחקנים שהיו מובילים בעונה שעברה, כאשר אליהם מצטרפים שחקנים חדשים, וכל זאת תודות לעבודתם המסורה והמאומצת של המנהל המקצועי וצוות המאמנים המסור – וכן לעובדה שהגדלנו את תקציב השחקנים בצורה משמעותית". מזרחי הוסיף כי נעשים "מרב המאמצים לשכנע את היורוליג להחזיר את המשחקים הביתה ארצה".
 
"מסע ארוך לפנינו, זה לא ספרינט אלא מרתון", הבהיר המנהל המקצועי קלאודיו קולדבלה, "הכדורסל באירופה גדל מאוד, יש המון תחרות – ואנחנו רואים גם איך הליגה הישראלית הופכת לחזקה כל כך. אנחנו שם כדי להשיג את כל המטרות שאנחנו רוצים, אנחנו לא יכולים להבטיח דברים – הדבר היחיד שאנחנו יכולים להבטיח זו עבודה קשה, להישאר ביחד, לעבוד בכל יום כדי להשיג את הטוב ביותר".