מצטיין חודש אוקטובר בליגת ווינר סל: דריון אטקינס

שחקן החודש הראשון של עונת 2016/17 בליגת ווינר סל מגיע מאותה קבוצה כמו שחקן החודש האחרון של העונה שעברה: הפועל "יונט" חולון. אז זה היה וויל קלייברן, שהשתדרג הקיץ לדארושפאקה של דייויד בלאט, הפעם זהו דריון אטקינס. פאנל הבוחרים, המורכב מעיתונאי כדורסל מכל גופי התקשורת, בחר את מלך הריבאונדים והמדד ל-MVP של חודש אוקטובר ברוב של 60% מהקולות.

עבור אטקינס, שיצא מהקולג' לפני שנה ובילה את עונתו הראשונה כמקצוען בקבוצת ליגת הפיתוח של הניקס, מדובר בספתח נהדר לקריירה האירופית. הוא הפגין יציבות מרשימה לאורך החודש, לא ירד מ-13 נקודות, 9 ריבאונדים ומדד 15 באף משחק ועזר לסגולים לרשום שלושה ניצחונות מול הפסד בודד, גם הוא בהרכב חסר בהיכל מנורה מבטחים.

בארבעת משחקיו הראשונים בארץ עומד הפורוורד בן ה-24 על ממוצעים אדירים של 19.0 נקודות, 11.0 ריבאונדים, 64% לשתיים, 82% מהקו ומדד 24.8 בקצת פחות מ-30 דקות למשחק. בשבועיים האחרונים הוא רשם שני דאבל-דאבלים נהדרים: 26 נקודות ו-13 ריבאונדים מול מכבי "FOX" ת"א ו-19 נקודות ו-13 ריבאונדים נגד מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה.

נכון לעכשיו מוביל אטקינס את הליגה במדד ובריבאונדים, מדורג חמישי בטבלת מלך הסלים ושני בריבאונדים בהתקפה (3.8). כמו כן, הוא מדורג ראשון מבין הגבוהים בקטגורית מר נקודה לדקה (0.64) ושני בריבאונדים לדקה (0.37) – וזאת עוד מבלי לציין את הנוכחות ההגנתית המרשימה שלו. מלך הריבאונדים והמדד האחרון של חולון היה פרנק האסל ב-2013, גם כן תחת אימונו של דן שמיר, ובהיכל הטוטו חותמים כבר עכשיו על מספרים דומים מאקטינס לאורך העונה.

"תודה רבה על הבחירה, זה כבוד גדול עבורי להיבחר לשחקן החודש", אמר אטקינס, "אני אמשיך לעבוד קשה ולעשות את הכי טוב שאני יכול בעמדה שלי, כדי לעזור לקבוצה שלי להיות הכי טובה שהיא יכולה להיות".

אנדרו גאודלוק ממכבי "FOX" ת"א הגיע למקום השני במשאל עם 28% מהקולות. שחקנים אחרים שקיבלו הצבעה אחת לפחות: חברו לקבוצה של גאודלוק גיא פניני, רכז הפועל "SP מצרפלס" ת"א תמיר בלאט והגארד הזר של הפועל "בנק יהב" ירושלים, קרטיס ג'רלס.