יורוליג: הפסד כואב לצהובים בספרד

בתום משחק דרמטי והפכפך בפלאו בלאוגרנה, מכבי "Rapyd" תל אביב ספגה הפסד רביעי בחמישה משחקים העונה ביורוליג. הקבוצה של עודד קטש נכנעה 90:87 לברצלונה, שהכריעה את ההתמודדות עם שלשת ניצחון של ג'סטין רובינסון, פחות משתי שניות לסיום. לאלופה הישראלית תהיה הזדמנות להתאושש כבר ביום חמישי, כשתתארח אצל ולנסיה החזקה.
 
קלעו למכבי תל אביב: ים מדר 22, איפה לונדברג 13, בונזי קולסון 12, דניאל תייס 11, ג'ימי קלארק 9, אושיי בריסט 7, קיטון וואלאס 5, ג'יילן הורד 4, רומן סורקין וטי.ג'יי ליף 2 כל אחד.
 
במשחק החוץ הקודם שלה במפעל הפסידה מכבי תל אביב לפנאתינייקוס בהפרש של 23 נקודות. הפעם הצהובים היו בתמונה לאורך כל ההתמודדות, שבה היתרון עבר מצד לצד לא פחות מ-17 פעמים, אך לא הצליחו להשיג ניצחון שני בקמפיין. ים מדר, שהצטיין עם 17 נקודות בניצחון על מילאנו בשבוע שעבר, היה הבולט בשורות הצהובים גם מול ברצלונה וסיים עם 22 נקודות (3 מ-5 לשלוש) - שיא קריירה עבורו במשחק יורוליג. מנגד, ההגנה נותרה נקודת תורפה של התל-אביבים: בפעם השלישית בחמישה משחקים במפעל ספגה הקבוצה של קטש 90 נקודות ומעלה.  
מהלך המשחק
מכבי תל אביב פתחה עם לונדברג, מדר, בריסט, הורד וסורקין. הצהובים עלו ראשונים על הלוח עם שלשה של לונדברג, אבל ברצלונה הגיבה בריצת 0:7 בהובלת פאנטר. האורחת נותרה בתמונה, בין היתר בזכות 5 מ-11 מחוץ לקשת ברבע הראשון. שלשה של וואלאס, אחת מאותן חמש, שברה את שוויון והעניקה לקבוצה של קטש יתרון 23:24 אחרי עשר הדקות הראשונות. המשחק נותר צמוד והפכפך גם ברבע השני, שבמהלכו היתרון עבר מצד לצד לא פחות משמונה פעמים והפער בין הקבוצות לא עלה על שתי נקודות באף שלב. שלשה של קולסון, התשיעית של הצהובים במחצית הראשונה, קבעה 40:42 למכבי תל אביב בהפסקה.

המחצית השנייה נפתחה בריצת 0:8 של ברצלונה, אבל מדר הרגיע את הצהובים עם עשר נקודות רצופות, שהשלימו מהפך נוסף והעלו אותם ליתרון 50:52. היתרון המשיך לעבור מצד לצד גם בהמשך הרבע השלישי, ובפעם החמישית והאחרונה זה קרה בעקבות שלשה של גיבסון, שהעניקה למארחת יתרון 64:67 לקראת עשר הדקות האחרונות. הקטאלונים המשיכו במומנטום בתחילת הרבע הרביעי ופתחו יתרון שיא של שמונה נקודות, בהובלת פאנטר וגיבסון. הצהובים לא ויתרו, ו-50 שניות לסיום לונדברג צימק את הפער לנקודה בלבד. פאנטר הגדיל את היתרון לשלוש עם שתי קליעות עונשין, אבל בצד השני סחט לונדברג עבירה לשלוש זריקות מהקו ודייק בכולן, בדרך לשוויון 87:87. בפוזשן הבא צלף רובינסון שלשה גדולה וקבע 87:90 לברצלונה, פחות משתי שניות לסיום. הצהובים עוד ניסו להשוות עם הבאזר, אבל השלשה של קולסון לא הייתה מדויקת. בסיום, מכבי תל אביב הפסידה 90:87 לברצלונה.