אחרי שהפסידה במשחק הבית הראשון שלה העונה בליגת ווינר סל, בני "Penlink" הרצליה תשוב הערב (שני, שידור ישיר ומשולב בערוץ 5MAX) לאולם היובל – ותארח שם במחזור השלישי את הפועל עירוני אילת, שרוצה להישאר המושלמת היחידה לצד הפועל ירושלים. שתי הקבוצות כבר נפגשו לפני כחודש וחצי בשלב הבתים של גביע ווינר סל, אז ניצחה החבורה מהשרון 98:101 באולם בגין בהובלת די.ג'יי ברוטון – שקלע 28 נקודות.


 
בני הרצליה
הקבוצה של יהוא אורלנד פתחה את הליגה בהפסד ביתי 89:79 למכבי רמת גן, אבל כעבור שישה ימים התאוששה עם ניצחון חוץ 96:103 על עירוני נס ציונה בתום שתי הארכות. זאק בראיינט הוביל עם 23 נקודות, והיה אחד משלושה שחקנים שקלעו לפחות 20. הרצליה אמנם השיגה את ניצחון הבכורה בקמפיין, אך נתונים כמו 9 מ-29 מעבר לקשת ו-23 איבודי כדור הם בהחלט כאלה שתרצה לשפר. כעת תנסה הקבוצה מהשרון לשמור על הבית, שבו ניצחה בתשעה מ-13 משחקיה בעונה הסדירה אשתקד, ולעלות לראשונה העונה למאזן חיובי. ניצחון גם ישווה ל-11:11 את מאזן כל הזמנים במפגשי הבית שלה מול אילת במסגרת העונה הסדירה.
 
הפועל עירוני אילת
עונת החזרה של הדרומיים לליגת ווינר סל נפתחה בצורה חלומית, עם שני ניצחונות בשני משחקים, כולל 69:78 ביתי על הפועל חולון במחזור הקודם. ג'יימס דיקי הוביל את הקבוצה של אורן אהרוני עם הופעה גדולה של 21 נקודות ב-10 מ-10 מהשדה ו-15 ריבאונדים, שישה מהם בהתקפה. עבור אהרוני, אגב, היה זה משחקו ה-100 כמאמן ראשי במסגרת העונה הסדירה, והוא רחוק שני ניצחונות בלבד מהגעה ל-50 ניצחונות בליגה הבכירה. אילת ניצחה בשישה משמונת משחקי החוץ האחרונים שלה מול הרצליה, כולל במפגש האחרון בין הקבוצות באולם היובל בפברואר 2024, אז גברה עליה 93:96. אלייז'ה סטיוארט הוביל את האורחת באותו משחק עם 30 נקודות ושבעה ריבאונדים.
 
טוב לדעת
הפעם האחרונה שבה הפועל אילת פתחה עונה במאזן 0:3 הייתה בעונת 1997/98, אז אף ניצחה בארבעת משחקיה הראשונים. את סגל הקבוצה הדרומית באותה עונה עיטרו, בין היתר, אמיר כץ, ישראל אלימלך, מאיר טפירו, ג'ו דאוסון ודרק המילטון.