הכתומים אירחו את הקבוצה היוונית בה משחקים יותם הלפרין וניקולה וויצ'יץ', ולא הצליחו להוות יריב שקול בהפסד 103:72.
לפני המשחק נערך טקס מרשים (צילום: אבי מועלם)
<P>מכבי "המרכז הישראלי לריהוט" ראשל"צ חנכה את האולם הביתי החדש - בית מכבי במשחק חגיגי מול אולימפיאקוס היוונית. הכתומים בראשות זיו ארז בנו השנה סגל כמעט חדש לגמרי. היוונים הגיעו לאחר הניצחון על מכבי במשחק הפרידה מוויצ'י'ץ.</P>
<P>החל מהרבע הראשון הראו היוונים שהם בכמה דרגות מעל המארחת, ופתחו פער שהלך וגדל ככל שעבר הזמן. האגרסיביות היוונית הפכה את המשחק לקל עבורם, ובסיום ניצחו בקלות 72:103. </P>
<P>זוראן ארצג הצעיר הוביל את היוונים עם 22 נק', ג'וש צ'ילדרס הוסיף 16. רוברט קונלי וג'יימס יוז הובילו את קלעי ראשל"צ עם 18 כ"א.</P>
<P>לפני המשחק נערך טקס מרשים בו חנכה הקבוצה את האולם באופן רשמי. במהלך הטקס נערכה הופעה של מתופפים ורקדניות, וחולקו מגנים לשחקני העבר של הקבוצה.</P>
<P align=center><IMG alt="" hspace=0 src="http://www.basket.co.il/pics/2007/articles/rishol_in_article.jpg" align=baseline border=1></P>
<P align=center><STRONG><EM>היה גדול גם על ראשל"צ. ג'וש צ'ילדרס מעל רז רהביאן (צילום: אבי מועלם)</EM></STRONG></P>
<P><STRONG>מהלך המשחק:</STRONG></P>
<P>ראשל"צ הראתה בפתיחה שהיא לא מפחדת מהענק היווני, ולמרות חסרון של איתי לב הפצוע, נשארה צמודה בזכות ג'יימס יוז ועודד שעשוע 8:8, 4 דק' מהפתיחה. ג'וש צ'ילדרס התחיל לרחף והריץ את אולימפיאקוס ליתרון 13:21. מוסינזון הצליח לצמק ל-21:17, אבל צ'ילדרס יחד פניוטיס ואסילופולוס העלו שוב את היתרון בסיום הרבע ל-19:28.</P>
<P>ניקולה וויצ'יץ' נכנס בפתיחת הרבע השני ועלה מיד על לוח הנק'. לין גריר הפציץ מכל מצב והיתרון היווני עלה ל-21:35. רוברט קונלי שבלט עד כה בכל משחקי ההכנה, לא מצא את עצמו בהתקפה, ובהגנה ספג עבירה שלישית שהורידה אותו לספסל ללא נק'. היוונים המשיכו לשלוט ועלו ל-22:41. סופוקליס שחוציאנידיס ניצל את היתרון מתחת לסל והעלה את היוונים ליתרון 28:49. למרות שהיוונים העלו את כל הצעירים, הם הצליחו לשמור על הפער עד למחצית 35:56.</P>
<P>הכתומים התחילו לשמור ובהתקפה רצו 0:7 וצימקו ל-56:42. היוונים השאירו את המקומיים 4 דק' ללא סל, ועלו ל-45:77. יוז הצליח לקלוע סוף סוף והכתומים הוסיפו רק עוד שתי נק' עד לסיום הרבע 48:84 ליוונים.</P>
<P>ראשל"צ פתחה מצוין את הרבע האחרון מול הספסל של היוונים והצליחה לצמק ל-88:64 עם דקות טובות של יוז ואופיר פרחי. הלפרין וצ'ילדרס קלעו מחוץ לקשת והעלו את היוונים חזרה ל-67:100. עד לסיום שמרו היוונים על הניצחון 72:103.</P>
<P align=center><IMG alt="" hspace=0 src="http://www.basket.co.il/pics/2007/articles/rishol1_in_article.jpg" align=baseline border=1></P>
<P align=center><STRONG><EM>רוברט קונלי במאבק עם יותם הלפרין. משחק טוב לשניהם (צילום: אבי מועלם)</EM></STRONG></P>
<P><STRONG>קלעו לראשל"צ</STRONG>: ג'יימס יוז 21, רוברט קונלי 18, גילי מוסינזוןן ועודד שעשוע 10 כ"א, אבי סוכר 8, אופיר פרחי 5, קן טוט 4, רז זהביאן 2, דניס קאר 1.</P>
<P>המאמן המנצח יאנקיס אמר בסיום: "אני תמיד מרגיש בישראל כמו בבית כשאני בא לפה. בישראל האנשים מלאי תשוקה כלפי הכדורסל ואוהבים את המשחק. זה היה מבחן טוב עבורנו, להוציא לפועל לקראת פתיחת העונה.יש לנו אופי טוב ושחקנים שעובדים קשה. אנחנו ממשיכים להשתפר. לא תמיד הדברים יעבדו כמו שנרצה ונעבוד על זה. השחקנים חייבים להיות מקצוענים, לחשוב על טובת הקבוצה ולשים בצד את האגו".</P>
<P>זיו ארז התרשם מהאגרסיביות היוונית: "קיבלנו שיעור באגרסיביות. ההגנה שלנו לא הייתה. לא הצלחנו להרביץ יותר חזק. אבל נבנית פה מסורת שאני מקווה שנלך ונתקדם איתה. התרשמתי מהאגרסיביות ההגנתית של אולימפיאקוס, יש להם הרבה שכל במשחק ההתקפה".</P>
<P><BR></P>
<P><BR></P>