מכבי "Hunter" חיפה המשיכה את המומנטום מרבע הגמר וגברה על מכבי "FOX" ת"א 74:85 במשחק בו הובילה מפתיחתו ועד סיומו. 20 נקודות לפינקני (צילום: עודד קרני)
מכבי "Hunter" חיפה ממשיכה לשכתב את ספרי ההיסטוריה. אחרי שהפכה לקבוצה הראשונה בהיסטוריה שעוברת את סדרת רבע הגמר מהמקום השמיני, היא הייתה הערב (שני) למדורגת הנמוכה אי פעם שעולה למשחק הגמר, אחרי שגברה על מכבי "FOX" ת"א 74:85 בתצוגת תכלית. ביום חמישי יתמודדו הירוקים בגמר הפיינל פור בהיכל מנורה מבטחים מול הפועל "בנק יהב" ירושלים, שגברה על מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ 76:93 בחצי הגמר המוקדם.
החבורה של עופר רחימי הייתה אגרסיביות יותר מכדור הביניים, עלתה ליתרון מוקדם ולא שמטה אותו עד לסיום, כאשר בשיא עמד הפער על 21 נקודות. קווין פינקני הציג משחק שיא מתחת לסלים, ג'ון דיברתולומיאו התאושש ממחצית ראשונה לא טובה ולהט אחרי ההפסקה עם 19 נקודות, עמית שמחון חזר לעצמו ממחלה וגרגורי ורגאס כרגיל התנהל כמו הבוס והמנהיג הבלתי מעורער בשני צידי המגרש, ופרט להגנה נהדרת סיים עם 14 נקודות, 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים.
מכבי ת"א מסיימת עונה שהיא תעדיף לשכוח בהפסד מאכזב. אחרי הסוויפ על בני הרצליה, הצהובים רצו להמשיך את התנופה תחת אריק שיבק, אבל מהרגע הראשון לא עמדו באגרסיביות ובאינטנסיביות של הירוקים. אנדרו גאודלוק לא ויתר לרגע וסיים כקלע המוביל וגם לדי.ג'יי סילי וגל מקל היו רגעים טובים, אבל זה לא הספיק בשל הנחיתות בריבאונד ובנקודות בצבע.


היציעים התמלאו בצהוב ובירוק (צילום: עודד קרני)
מהלך המשחק
ת"א פתחה בחמישייה עם אוחיון, גאודלוק, ראד, מילר ואלכסנדר, חיפה עם ורגאס, מנדז-ולדז, שמחון, בלייזר ופינקני. שמחון צלף את השלשה הראשונה במשחק אחרי חטיפה של בלייזר, מנדז-ולדז הוסיף סל מחצי מרחק ובלייזר הגדיל ל-0:7 מהקו. מילר העלה את הצהובים על הלוח וראד צימק ל-7:4. ורגאס נכנס לעניינים עם שלשה, אסיסט לפינקני וליי אפ במתפרצת, 6:14. אוחיון ניסה לצמק, אבל שמחון ופינקני עשו נקודות מהזדמנות שנייה ושיבק ביקש פסק זמן בפיגור 18:8. בלייזר המשיך את הפתיחה הנהדרת של הירוקים בשלשה שפתחה יתרון 14, שגב קלע אחת מהקו וסילי קלע את השלשה הראשונה של הצהובים, 22:12. מקל קלע סל עם הרבה נחישות וצימק בסיום הרבע ל-22:14 אחרי שני גגות רצופים של שגב.

שמחון. פתיחה פנטסטית לירוקים (צילום: עודד קרני)
שגב מהקו וסילי מעבר לקשת האריכו את הריצה ל-0:10 ושלחו את רחימי לפסק זמן ראשון אחרי שהיתרון הצטמק ל-22:18. מנדז-ולדז קטע בצורת קצרה, וורקמן קבע 18:26 מהקו אחרי ריבאונד התקפה. ורגאס החזיר את היתרון לדו-ספרתי בחדירה יפה, סילי צימק מהקו אבל שמחון קבר שלשה נוספת, 20:31. גאודלוק חזר מהספסל וקלע זריקה קשתית קשה, 31:22. וורקמן קבר שלשה קשה, אבל ראד ומקל חתכו שוב לחד-ספרתי, 34:26. גאודלוק השלים ריצת 0:6, בלייזר מהקו ופינקני בצבע החזירו ל-28:37. סל של מקל וקליעות עונשין של ורגאס קבעו 30:39 לירוקים בהפסקה.

שגב. מחצית ראשונה בשליטה ירוקה (צילום: עודד קרני)
מקל קלע את הסל הראשון של המחצית השנייה, שמחון הגיב בג'אמפ שוט בתנועה, 32:41. פינקני ושגב החליפו דאנקים יפים ובלייזר קבר שלשה שהגדילה ל-34:46. ראד ענה בשלשה הראשונה שלו ומקל עם אחת נוספת מהפינה צימק ל-46:40. גאודלוק חדר עד לטבעת, קלע וגם סחט עבירה, לפני שפינקני עצר ריצת 0:9 מהקו, 43:48. דיברתולומיאו קלע נקודות בכורה מהקו שהכניסו אותו לעניינים ובהתקפה הבאה קבר שלשה שהחזיר את הפער לדו-ספרתי, 43:53. פינקני הוסיף שתיים מהקו, לפני שמקל עצר 9 נקודות ללא מענה בירוק מהקו, 55:44. וורקמן אסף עוד סל מהזדמנות שנייה ועם 2 מ-2 מהקו בהתקפה הבאה הגדיל ל-44:59. מקל נחסם, דיברתוומיאו קלע מחצי מרחק במעבר, אבל גאודלוק צימק בשלשה ל-61:47 אחרי 30 דקות.

מנדז-ולדז שומר על הכדור מול אוחיון (צילום: עודד קרני)
גאודלוק קלע סל אופייני על רגל אחת, פינקני השיב ביד שמאל, 49:63. דיברתולומיאו הפגיז שלשה עם פאול שפתחה יתרון שיא של 18 נקודות, אבל סילי הרים את שגב להאלי הופ אדיר, 67:51. פינקני קבר שלשה ואחרי שלשה של ראד, הוסיף סל מריבאונד התקפה, 54:72. ורגאס המשיך את מטווח השלשות, 54:75 באמצע הרבע האחרון. סילי קלע פעמיים מהקו ושני דאנקים של אלכסנדר שלחו את רחימי לפסק זמן אחרי שהפער ירד ל-60:75. גאודלוק השלים ריצת 0:8 והצהובים לחצו על כל המגרש, אבל דיברתולומיאו חדר לסל חשוב, 62:77, שתי דקות וחצי לסיום. גאודלוק קלע פעמיים מהקו, דיברתולומיאו הגיב בארבע רצופות, 64:81. גאודלוק סירב לוותר, המשיך להילחם ועם שתי שלשות רצופות הוריד ל-81:70, דקה וחצי לסיום. דיברתולומיאו קלע שתיים מהקו, אלכסנדר הטביע מהעבר השני, 83:72. חיפה הורידה שניות יקרות מהשעון לפני שוורגאס נשלח לקו וקלע את השנייה, 72:84. גאודלוק הוסיף עוד 2 מהקו, אבל אחרי החטאה של דיברתולומיאו לקח ורגאס ריבאונד התקפה יקר. אלכסנדר ביצע פאול על ורגאס, ששוב קלע אחת וסגר עניין, 74:85 בסיום.

דיברתולומיאו מרחף לטבעת. ניצחון גדול בהיכל (צילום: עודד קרני)
מכבי "Hunter" חיפה: פינקני 20 (7-13 מהשדה, 5-5 מהקו, 9 ריבאונדים), דיברתולומיאו 19 (7-7 מהקו), ורגאס 14 (2-8 לשתיים, 2-3 לשלוש, 8 ריבאונדים, 8 אסיסטים), שמחון 10, וורקמן (7 ריבאונדים) ובלייזר 9 כ"א, מנדז-ולדז 4 (2-8 מהשדה). כן שותף: פרימן.
מכבי "FOX" ת"א: גאודלוק 24 (5-11 לשתיים, 3-8 לשלוש, 5-5 מהקו), מקל 12 (5-9 מהשדה), ראד (4 איבודים) וסילי (4 אסיסטים) 10 כ"א, אלכסנדר 8 (4 דאנקים, 4-4 מהשדה, 0-3 מהקו), שגב (9 ריבאונדים) ואוחיון 4 כ"א, מילר 2. כן שותפו: סמית' ופניני.



הירוקים חוגגים העפלה לגמר (צילום: עודד קרני)