אחרי שני הפסדי חוץ, הפועל "בנק יהב" ירושלים תשוב הביתה לפיס ארנה הערב (שני), למשחק מול עירוני "חי מוטורס" נס ציונה, שמגיעה אחרי רצף של ארבעה הפסדי בית (21:05, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עופר מנהיים, גיא שמואלי, ניר קרן). ספידי סמית' חוזר לסגל האדומים על חשבונו של זאק הנקינס.
 
הפועל ירושלים עומדת על רצף ההפסדים הראשון שלה בליגה, מאז שפתחה את העונה במאזן 2:0 בסגל חסר מאוד, לאחר שני הפסדים דרמטיים בצפון: 76:74 בקריית אתא ו-85:78 במוצ"ש ברוממה להפועל "שובל" חיפה. מחזיקת הגביע סיימה בפעם השנייה העונה עם יותר זריקות לשלוש (13 מ-36) מאשר לשתיים (15 מ-29), נוצחה 20:12 בנקודות מאיבודי כדור ורדפה כמעט כל המשחק. עוז בלייזר הוביל עם 13 נקודות כולל 3 מ-6 לשלוש, כריס ג'ונסון, ג'אקורי וויליאמס וזאק הנקינס הוסיפו 10 כל אחד.  
עירוני נס ציונה עומדת על רצף ההפסדים הכי ארוך שלה העונה, ארבעה משחקים, לאחר 92:84 ביתי לבני "Ofek Dist" הרצליה. הכתומים שיפרו מאוד את אחוזי הקליעה מעבר לקשת עם שיא עונתי של 13 שלשות (בדיוק כמו בכל שלושת המחזורים הקודמים יחד), אבל קיבלו רק 13 נקודות מהספסל לעומת 64 של היריבה. אייזיה ווייטהד הוביל שישה מקומיים בספרות כפולות עם 23 נקודות כולל 7 מ-12 לשלוש, ג'רום מיינסי הוסיף 14, ג'ורג' קינג 13 וצוף בן משה 12 – כולן משלשות (4 מ-4).
 
הפועל ירושלים ניצחה 10 מ-11 משחקי הבית שלה אי פעם בליגה הבכירה מול עירוני נס ציונה. ניצחון החוץ היחיד של הכתומים בפיס ארנה היה בדצמבר 2020: 83:99, בהובלת בריאן אנגולה ופטריק מילר שהתחלקו שווה בשווה ב-50 נקודות. מחזיקת הגביע היא הקבוצה היחידה שמחזיקה במאזן ביתי מושלם העונה בליגה (0:4), בעוד לנס ציונה 50% הצלחה הן במשחקי הבית והן במשחקי החוץ. צוף בן משה, שנפצע בהפסד לירושלים בסיבוב שעבר (77:74 בבית), רחוק 3 נקודות מ-1,000 בקריירה בליגת ווינר סל.  
אחרי הניצחון הגדול על טנריפה, ירושלים רדפה לאורך כל המשחק בחיפה וספגה הפסד כואב מול יריבה מהתחתית. האדומים מהבירה סוחבים גיבנת ממשחקי פתיחת העונה בהם חסרו את הזרים והם לא יכולים להרשות לעצמם להתרחק עוד מדבוקת הצמרת, בטח לא כאשר ביום שישי כבר מחכה להם קלאסיקו ביתי גדול.
 
נס ציונה חסרה מאוד את יאיר קרביץ מאז שנפצע במפגש הקודם עם ירושלים והפסד נוסף יוריד אותה לראשונה למאזן שלילי. במשחק הקודם בין הקבוצות, הכתומים נתנו פייט גדול ונכנעו רק בשנייה האחרונה, אך מאז הם במגמת ירידה והם יצטרכו לשחק הרבה יותר ממה שהם הראו במשחקים האחרונים כדי לחזור עם הניצחון.

 
בחודש שעבר, הפועל "בנק יהב" ירושלים הצליחה לנצח את עירוני "חי מוטורס" נס ציונה ממש בשנייה האחרונה משלשה של ליוואי רנדולף. הערב (שני) היא שוב עבדה מולה מאוד קשה וכבר מצאה את עצמה בפיגור דו-ספרתי ברבע השני, אך מחצית שנייה גדולה בהגנה וריצת 0:10 במאני טיים העלו אותה למאזן 0:5 בפיס ארנה העונה, לאחר ניצחון 70:76 על הכתומים, שמחזיר אותה למסלול אחרי שני הפסדי חוץ ולפני קלאסיקו ביתי בצהרי יום שישי.

החבורה של איליאס קנצוריס לא נכנסה טוב למשחק ורדפה במשך דקות ארוכות, אך ככל שהערב התקדם, האנרגיות והעומק שלה עשו את ההבדל. ג'אקורי וויליאמס בעוד הופעה נהדרת (מדד 25 ופלוס-מינוס 25+) נתן לה יתרון משמעותי בצבע גם במשחק בו זאק הנקינס לא נרשם, ספידי סמית' כרגיל ניהל את המשחק היטב ושלט בקצב אחרי ההפסקה למרות יום קליעה פושר וליוואי רנדולף היה פנטסטי בדקות ההכרעה, לא רק בהתקפה, אלא גם בפעולות קטנות-גדולות של מאמץ והקרבה שהלהיבו את הקהל.
 
נס ציונה סופרת הפסד חמישי ברציפות ושוב יוצאת בתחושת פספוס מהמפגש עם האדומים מהבירה. אייזיה ווייטהד קבע יתרון מוקדם, ג'ורג' קינג שוב כיכב ברבע השני והכתומים כאמור כבר הוליכו ב-13 הפרש, אבל במחצית השנייה הרוטציה הקצרה שלהם בלאו הכי התקצרה עוד יותר בשל בעיית עבירות והם ירדו מ-42 נקודות לפני ההפסקה ל-28 בלבד אחריה. החבורה מלב המושבה יורדת למאזן שלילי בפעם הראשונה העונה ולפני פגרת הנבחרות עוד מחכה לה משחק חוץ קשה ברמת גן.
 
מהלך המשחק
ירושלים פתחה בחמישייה עם ספידי סמית', אור קורנליוס, ליוואי רנדולף, כריס ג'ונסון וגבריאל צאצאשוילי, נס ציונה עם אייזיה ווייטהד, צוף בן משה, ג'ורג' קינג, ג'רום מיינסי ואיתי שגב. הכתומים התחילו נהדר עם סל ועבירה של קינג ושתי שלשות של ווייטהד, שקבעו 0:9. קליעות של סמית' וג'ונסון מעבר לקשת הכניסו את הירושלמים למשחק, אבל שגב וראלי אולקינס הגדילו בחזרה, 6:13. סמית' קלע עוד שלשה קשה, אולקינס וקינג ליקטו נקודות מהקו ו-ווייטהד קלע שלשה שלישית, יובל זוסמן וברינטון למאר הורידו ל-22:16 אחרי 10 דקות.
שני סלים של ג'אקורי וויליאמס שלחו את אלעד חסין לפסק זמן מהיר אחרי דקה, אבל דאנק של קינג החזיר את המומנטום, הפורוורד נכנס לזון ובריצת 0:11 כמעט פרטית קבע יתרון שיא באמצע הרבע, 20:33. וויליאמס קטע בצורת ירושלמית, שגב הגיב בדאנק, ג'ונסון קלע מהפינה האהובה עליו ו-וויליאמס המשיך לנגוס בפער, אבל ווייטהד וקינג חתמו מחצית בשליטה כתומה ביתרון דו-ספרתי, 32:42.