שון דאוסון הוביל את הפועל חולון לרבע אחרון דומיננטי בשני צידי המגרש, בדרך לניצחון 64:79 על הפועל עפולה ברבע גמר גביע ווינר סל (צילום: עודד קרני)
בפעם הרביעית ברציפות, הפועל חולון בחצי גמר גביע ווינר סל: החבורה של עמית שרף לא ליקקה הערב (חמישי) דבש בהיכל קבוצת שלמה ורדפה אחרי הפועל עפולה בלא מעט שלבים, אבל ידעה להעביר הילוך בשלהי הרבע השלישי עם ריצת 2:26 שסגרה את הסיפור, 64:79. ביום רביעי יפגשו הסגולים-צהובים את המנצחת בין הפועל "בנק יהב" ירושלים להפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה.
כוכב הערב היה שון דאוסון, שהמשיך למעשה את סיום העונה הנפלא שלו אשתקד. הסווינגמן היה בספק למשחק בשל פציעה, אבל מהרגע שעלה לפרקט היה מצוין, עם החדירות הווירטואוזיות המוכרות שלו, מסירות יפות לביג מנים ויציאה מהירה למגרש הפתוח. יותם חנוכי עלה מצוין מהספסל וסיפק תפוקה יפה בזמן קצר, אמין נואה השתחרר ככל שהמשחק התקדם וג'סטין סמית' היה אחראי להיילייטס עם מקבץ ביצועים מרשים.
עפולה הגיעה מראש בסגל חסר, ללא הזר החדש קסיוס סטנלי שחתם הבוקר ובמהלך הרבע השלישי איבדה גם את יאניק מוריירה לפציעה. זה כבר היה יותר מדי עבור העולה החדשה, שאיבדה אנרגיות אחרי ההפסקה, אבל למרות ההדחה, לרועי פרל יש הרבה סיבות לאופטימיות מהסגל שנבנה בעמק. קייסי שפרד היה פנטסטי כל עוד היה לו אוויר, טיירן דה לאטיבודייר שוב נתן תרומה חשובה מתחת לסלים ואלמלא כאמור הרוטציה הקצרה, הם היו יכולים אולי לחולל הפתעה.
מהלך המשחק
חולון פתחה בחמישייה עם אמד קייבר, שחר עמיר, שון דאוסון, אמין נואה וג'סטין סמית', עפולה עם קייסי שפרד, ספנסר וייס, לוקאס גולדנברג, טיירן דה לאטיבודייר ויאניק מוריירה. דאוסון ומוריירה החלו את הערב עם סלים בצבע, קייבר קבר שלשה קשה, עפולה קלעה את כל 8 נקודותיה הראשונות בתוך הרחבה ועם קליעות עונשין של גולדנברג ושלשה של דה לאטיבודייר סגרה 9 נקודות ללא מענה, 5:13. נואה הצטרף לרשימת הקלעים מהקו ונתנאל ארצי נכנס מהר לעניינים עם שלשה, שפרד דייק פעמיים מהקו אבל יותם חנוכי ביד שמאל צימק ל-15:11. סי.ג'יי האריס עלה גם הוא טוב מהספסל, וייס ותומר אסייג שמרו על ההובלה בקליעות עונשין אבל חנוכי הוריד ל-19:17 מעבר לקשת. גולדנברג השיב באותו מטבע, לפני שדאוסון העביר הילוך ועם 5 נקודות רצופות השווה את התוצאה,
22:22 אחרי 10 דקות.
סמית' בוחן את עמידות הטבעת (צילום: עודד קרני)

וייס. פתיחה טובה של העולה החדשה (צילום: עודד קרני)
דאוסון השלים ריצת 0:9 פרטית עם דאנק במתפרצת וחדירה אלגנטית ומיד אחריו הצטרף אליו בספרות כפולות גם חנוכי שקלע 5 רצופות, מוריירה בפוסט אפ יפה הוריד ל-31:24. נואה קלע סל ראשון, שפרד ענה בסל ועבירה, אסייג קלע בסיבוב וליי אפ של שפרד שלח את עמית שרף לדבר על זה עם חניכיו ביתרון 30:33. שפרד סגר 8 נקודות ללא מענה, דאוסון מצא את סמית' באסיסט יפה ונואה אסף עוד 2 מהקו, אלא ששפרד היה בזון משלו בדרך ל-17 נקודות ויתרון עפולאי, 37:39. דאוסון הרים את סמית' לאלי הופ אדיר, דה לאטיבודייר חדר מצוין בצד השני ואחרי קליעת עונשין של נואה התמקם מצוין בצבע לעוד סל, וייס עם הבאזר הכפיל את הפער, 40:46 לעפולה.

ארצי מנסה לקלוע מול מוריירה (צילום: עודד קרני)

שפרד וחנוכי רבים על הכדור (צילום: עודד קרני)
המחצית השנייה נפתחה ברצף שלשות מידיהם של חנוכי, שפרד ודאוסון, מוריירה קלע נקודה מהקו בטרם סובב את הקרסול וירד לנוח, אלא ששפרד הלוהט המשיך בשלו וסל של אביבי קבע 47:55 באמצע הרבע השלישי. קליעות עונשין של ארצי וליי אפ של סמית' חתכו מחצית מהפיגור, שפרד טייל לעוד 2 אבל האריס בסל ועבירה הוריד ל-57:53. חסימה של דאוסון על ניסיון דאנק של אלכס צ'וברביץ' וסל קל של ארצי הקפיצו את הקהל הסגול ביציעים לפני הרבע הרביעי, 57:55.

האריס חודר בין לוטאטי לאסייג (צילום: עודד קרני)

שפרד. ערב קליעה נהדר (צילום: עודד קרני)
דאוסון מצא את סמית' לעוד דאנק גדול ואחר כך גם לליי אפ שהשלים מהפך, האריס קלע 2 מ-2 מהקו ודאוסון הוסיף עוד אסיסט יפה במעבר, הפעם לנואה, 57:63. דאוסון חתם ריצת 0:15 בשלשה יפה, דה לאטיבודייר קטע בצורת של חמש דקות ללא נקודה עם תנועה יפה אבל נואה קבר עוד שלשה, 59:69. ארצי המשיך את הבריחה, אסייג ולוטאטי עוד קצת צימקו, אבל זה לא שינה הרבה ובסיום 64:79 לחולון, שלוקחת את הכרטיס הראשון לחצי הגמר.
קייבר משתחרר משפרד (צילום: עודד קרני)

סמית'. סיומת משכנעת (צילום: עודד קרני)
הפועל חולון: דאוסון 19 (6-6 לשתיים, 2-5 לשלוש, 5 אסיסטים), חנוכי (5-6 מהשדה) ונואה (3-8 מהשדה, 6-8 מהקו) 13 כ"א, ארצי 11 (3-7 מהשדה, 4-4 מהקו), סמית' 10 (5-10 מהשדה, 7 ריבאונדים), האריס 7 (2-8 מהשדה, 3-6 מהקו), קייבר 4 (1-8 מהשדה, 7 אסיסטים), עמיר 2. כן שותפו: משגב (0-5 מהשדה), כהן, סולומון ואוסלקה.
הפועל עפולה: שפרד 25 (7-12 לשתיים, 3-5 לשלוש, 7 ריבאונדים, 8 איבודים), דה לאטיבודייר 11 (5-11 מהשדה, 6 ריבאונדים), מוריירה (3-4 מהשדה) ואסייג (2-5 מהשדה, 4 אסיסטים) 7 כ"א, וייס (1-7 מהשדה, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות) וגולדנברג 5 כ"א, לוטאטי ואביבי (1-5 מהשדה) 2 כ"א. כן שותפו: צ'וברביץ' ולגון.
דאוסון. נבחר לשחקן המצטיין (צילום: עודד קרני)

שחקני חולון חוגגים עם הקהל בסיום (צילום: עודד קרני)