מפגש מרתק בין שתיים מהקבוצות החמות בליגת ווינר סל ייערך הערב (ראשון) במחזור ה־13, כשהפועל "בנק יהב" ירושלים – שספגה עונש רדיוס – תארח בהיכל טוטו חולון את מכבי "קבוצת כנען" רמת גן. השתיים מגיעות בכושר מצוין ולאחר שבוע מושלם שכלל עבור כל אחת מהן שני ניצחונות: המארחת הרשימה במשחק הליגה בנתניה בדרך ל־74:98 ולאחר מכן קטעה רצף של שלושה הפסדי יורוקאפ עם 85:90 על אריס סלוניקי בבולגריה, בעוד האורחת – שלפני שבוע בדיוק גברה על הפועל עפולה 82:85 בזיסמן – רשמה ניצחון בית נוסף במשחק השלמה מן המחזור השביעי, 78:85 על הפועל באר שבע/דימונה. אייזיה מיילס חוזר לסגל של שמוליק ברנר על חשבונו של דרו קרופורד, ואילו בצד השני דרק אוגביידה נרשם בטופס במקום כריס ג'ונסון – שיקבל מנוחה בעקבות שפעת. 
האדומים מהבירה רשמו בנתניה ניצחון ליגה שני ברצף, כאשר יובל זוסמן – שנבחר לשחקן הישראלי של חודש דצמבר – הוביל עם 19 נקודות כולל 5/7 מחוץ לקשת, ואילו הארפר היה שקט במונחים שלו עם 11 נקודות וחמישה אסיסטים. במשחק ביוון כבר השתלט הרכז על העניינים עם 29 נקודות, 12 מהן ברבע האחרון, כשהוא מדייק ב־16/17 מהקו ומסייע לקבוצתו לחזור מפיגור 15 ברבע השלישי. קאדין קרינגטון תרם 15 נקודות בשני הניצחונות, בעוד ג'סטין סמית' תרם 12 נקודות ושבעה ריבאונדים במשחק הליגה הראשון שלו מאז החזרה מהפציעה – כשאת הבכורה המחודשת ביורוקאפ הוא מסיים עם 14 נקודות, כמות זהה לזו שקלע גם טאריק פיליפ.

שחקניו של יונתן אלון, שבעצמו הוכתר למאמן החודש בפעם השנייה ברצף, מציגים את ההגנה הטובה בליגה – עם ספיגה של 73.8 נקודות בלבד למשחק – וממוקמים במקום השני באחוזים מחוץ לקשת עם 37.9%. מחזיקת הגביע מצטיינת גם בריבאונד, כשבריבאונד ההגנה היא מדורגת שלישית עם ממוצע של 28.1 כדורים חוזרים מתחת לסל שלה – ואילו בכמות הכללית היא ניצבת במקום החמישי עם 39.1 למשחק. גם ההתקפה שלה היא החמישית בטיבה בליגה, עם 86.4 נקודות בממוצע, אך נמצאת בחלק התחתון של הטבלה באסיסטים עם 18.1 בלבד למשחק – מה שמספיק לה רק למקום ה־11. 
רמת גן תצא מזיסמן לראשונה אחרי חמישה משחקי בית רצופים, שמתוכם ניצחה בארבעה. את האחרון שבהם, על האדומים מהנגב, היא השיגה בעזרת 12 חטיפות – כשהיא כופה על יריבתה 18 איבודים. אמין סטיבנס הוביל את הקלעים עם 23 נקודות ב־10/14 מהשדה, קנדל מקולום רשם דאבל־דאבל של 19 נקודות ועשרה אסיסטים ודרו קרופורד הוסיף 17 נקודות – כשהוא קולע שלוש שלשות ומדייק ב־100% לשתיים ומהקו. החבורה של ברנר מובילה את הליגה בנקודות למשחק (89.1), מדורגת שנייה הן באסיסטים (21.3) והן באיבודים (11.7) ומציגה אחוזי קליעה גבוהים – עם 57.0% לשתיים ו־35.6% לשלוש – שמדרגים אותה במקומות השלישי והרביעי בהתאמה.

"אנו נכנסים לשבוע החשוב הזה אחרי שני ניצחונות חשובים מאוד", אמר לקראת המשחק קפטן הקבוצה אדם אריאל, "הפועל ירושלים מצויה בכושר משחק מדהים, היא משחקת כדורסל שוטף ומציגה משחק הגנה אגרסיבי מאוד. נצטרך לבצע מאמץ קבוצתי של כולנו ולהגיע מאוד מרוכזים וממוקדים בביצוע תוכנית המשחק שלנו כדי לצאת עם ניצחון. המשחק הזה חשוב לנו מאוד, כי הוא יכול לתת לנו דחיפה ליום רביעי הקרוב בתחילת הפליי־אין של אירופה. חשוב לנו מאוד להראות שאנחנו יכולים להתמודד בליגה הישראלית עם כל קבוצה. ירושלים היא קבוצה מהטופ הישראלי, ואנחנו שואפים להיות במקום הזה".
טוב לדעת

• מאזן כל הזמנים בין הקבוצות בעונה הסדירה עומד על 33:39 לזכות ירושלים, שהפסידה רק בשישה משחקי בית מול רמת גן.
• בשניים משלושת המפגשים ביניהן אשתקד קלעה קבוצת החוץ 93 נקודות בדרך לניצחון: בסיבוב השני גברה החבורה של ברנר על זו של יונתן אלון 82:93 בפיס ארנה, ואילו בסיבוב השלישי ניצחו האדומים 79:93 בזיסמן. גם בסיבוב הראשון קלעה רמת גן רק 79 נקודות בבית, אבל אז זה דווקא הספיק לה לניצחון – 73:79.
• הארפר מוביל את הליגה בנקודות לדקה עם 0.79 למשחק, ומדורג רביעי בנקודות עם 20.1 בממוצע. סטיבנס ניצב מייד אחריו בטבלת מלך הסלים עם 19.6 נקודות למשחק, ומעמיד את מדד היעילות הגבוה בליגה עם 24.0 למשחק – בעוד חברו לקבוצה מקולום נמצא שני מקומות מתחתיו בקטגוריה האחרונה, עם 22.9 נקודות מדד, וגם מוסר הכי הרבה אסיסטים בליגה (7.6).

אחרי שלושה ניצחונות מארבעה משחקי בית רצופים בליגת ווינר סל, מכבי "קבוצת כנען" רמת גן יצאה הערב (ראשון) למשחק חוץ מול הפועל "בנק יהב" ירושלים – שאירחה אותה בהיכל הטוטו בחולון בעקבות עונש רדיוס – ויצאה ממנו עם ניצחון גדול, 86:87 אחרי סיום דרמטי. האורחת אומנם שמטה יתרון דו־ספרתי מוקדם ברבע השני וראתה את יריבתה פותחת פער של 17 נקודות ברבע השלישי, אבל משם ועד לסיום רצה 14:32 – כשבפעם השלישית ברצף היא מצליחה לנצח אחרי מהפך דרמטי ברבע האחרון. גיבור המשחק היה רועי הובר, שקלע ארבע שלשות מומנטום חשובות במחצית השנייה – כולל אחת שהשיבה את קבוצתו ליתרון בפעם האחרונה בסיומה של התקפה שכבר נראתה אבודה. החבורה של שמוליק ברנר, שעם מאזן 5:8 שבה למקום החמישי בטבלה, תחל ביום רביעי הקרוב את סדרת הפליי־אין של ליגת האלופות במשחק חוץ מול פלאקו סומבטהיי ההונגרית – ותקווה לרשום בו ניצחון שישי משבעה משחקים בכל המסגרות.
לצד הובר, שהוביל רשימה של חמישה קלעים בספרות כפולות עם 21 נקודות כולל חמש שלשות משישה ניסיונות, רמת גן קיבלה רבע ראשון מפלצתי מרוברטו גלינאט – שקלע בו 11 מ־17 נקודותיו, כשהוא מדייק בכל שלוש זריקותיו מחוץ לקשת בדרך ל־5/7 סך הכול מהטווח. השניים היו אחראים יחד כמעט על כל 12 השלשות של קבוצתם, שדייקה ב־57.1% נהדרים מרחוק לצד 55.7% לשתיים ו־70% מקו העונשין – אף שהגיעה אליו כמעט חצי מכמות הפעמים של יריבתה (10 מול 19). אמין סטיבנס אומנם החטיא כדור חשוב בהתקפה האחרונה ואיבד גם ארבעה כדורים, אך היה אף הוא חלק חשוב מהקאמבק – כשהוא מסיים את המשחק עם 16 נקודות ב־8/13 לשתיים לצד שבעה ריבאונדים ושישה אסיסטים. אדם אריאל תרם 15 נקודות כולל 6/8 לשתיים והוסיף גם ארבעה אסיסטים, כמות זהה לזו שמסר גם קנדל מקולום – שלמרות חמישה איבודים היה חתום בעצמו על כמה מהלכים חשובים לקראת הסיום בדרך ל־11 נקודות לרבות 5/7 מקו העונשין, כשאת הזריקה האחרונה הוא כבר מחטיא בכוונה.          

המארחת, שלצד הפצועים ה"קבועים" חסרה הערב גם את כריס ג'ונסון החולה בשפעת, נעצרה אחרי שלושה ניצחונות רצופים בכל המסגרות. לפרקים רבים היא אומנם שטפה את המגרש בחולון ונראתה בדרך הבטוחה לניצחון, אחרי שכבר חזרה מפיגור עשר ליתרון שנראה כמעט בלתי־מחיק בעזרת שני רבעים מצוינים משני עברי ההפסקה, אך ברבע האחרון נתקעה על 12 נקודות בלבד – כשגם ההגנה המפורסמת שלה לא מצליחה למנוע מיריבתה לקלוע 21 מנגד. קאדין קרינגטון הוביל את חבריו עם 21 נקודות כולל 5/5 מקו העונשין והוסיף גם ארבעה אסיסטים ושלוש חטיפות, ג'סטין סמית' המשיך להיראות נהדר אחרי החזרה מהפציעה עם 18 נקודות וג'ארד הארפר תרם 15 נקודות ושבעה אסיסטים – כשהוא אומנם קולע שלוש שלשות אך עושה זאת באחוזים נמוכים יחסית (4/12 מהשדה) ומסיים רק עם 4/6 מהעונשין. מלבדם אף שחקן לא קלע בדו־ספרתי, כשגבי צאצאשוילי אומנם רחוק משם נקודה אך מחטיא את כל שלוש זריקותיו מהקו, בעוד יובל זוסמן סובל מיום קליעה חלש – עם 2/11 בלבד מהשדה – אך קוטף הכי הרבה ריבאונדים בקבוצה לצד סמית', עם שמונה כדורים חוזרים לכל אחד. שחקניו של יונתן אלון אומנם חילקו 20 אסיסטים מול 12 איבודים וכפו על רמת גן 16 כאלה בעזרת 12 חטיפות, פי שלושה מהכמות שאפשרו לה לחטוף בעצמה, אך קלעו טוב פחות ממנה מרחוק – עם תשע שלשות ב־34.6% – והפסידו 25:20 בריבאונד ההגנה, כשברגעי ההכרעה הם מפספסים כמה כדורים חוזרים חשובים במיוחד. מחזיקת הגביע, שירדה למאזן 10:3 ופספסה הזדמנות לשוב לפסגה, תקווה להתאושש ביום רביעי הקרוב – אז תתארח אצל קלוז' נאפוקה ביורוקאפ.       
מהלך המשחק

חמישיית הפועל ירושלים: ג'ארד הארפר, טאריק פיליפ, יובל זוסמן, גבי צאצאשוילי, ג'סטין סמית'.
חמישיית מכבי רמת גן: קנדל מקולום, רוברטו גלינאט, אדם אריאל, אייזיה מיילס, אמין סטיבנס.

צאצאשוילי, הארפר ופיליפ העלו את ירושלים ל־0:7 מהיר לפני ששמוליק ברנר הבהיל פסק זמן – כשגלינאט שב ממנו עם השלשה הראשונה של רמת גן – אבל ליי־אפ של סמית' קבע 3:9 בפתיחה. אריאל וגלינאט צימקו את הפער לשתיים, סמית' קלע עוד פעמיים בצבע כשבתווך גלינאט מדייק שוב מחוץ לקשת – בעוד מקולום ורועי הובר עולים על הלוח כדי להעניק לקבוצתם יתרון ראשון, 13:14. סטיבנס ויהל מלמד הגדילו את ההפרש לחמש, הארפר קטע ריצת 2:11 של היריבה עם שתי קליעות עונשין אבל גלינאט עלה לשלוש משלוש לשלוש כדי להעמיד את היתרון על 15:21. קאדין קרינגטון קלע סל בכורה ואחרי שלשה של רועי הובר הוסיף גם שתי נקודות מהקו, פיליפ קלע רק אחת מאותו טווח – אבל ארבע נקודות רצופות של אריאל פתחו עבור האורחת יתרון שיא, 20:28. איגור קולשוב השלים מהלך של סל ועבירה, מקולום השיב באותה מטבע בצד השני וקבע 23:31 לאורחת בסיומו של רבע ראשון התקפי במיוחד.   
סמית' פתח את הרבע השני בדאנק מהדהד, אבל סטיבנס קיבל אסיסט יפה ממיילס ובהתקפה הבאה מצא אותו בעצמו לשלשה כדי להעלות את רמת גן ליתרון דו־ספרתי ראשון – 25:36. יונתן אלון הזעיק פסק זמן ואחריו הפך סמית' לשחקן הראשון של ירושלים בדו־ספרתי, מקולום מנגד קלע פעמיים מן הקו אבל יובל זוסמן עלה על הלוח בליי־אפ וסמית' תיקן החטאה של עצמו כדי לצמק ל־38:31. סטיבנס זיהה חור בצבע וניצל זאת עד תום, הארפר השיב עם שלשה במעבר וברנר מיהר לבקש טיים־אאוט ביתרון 34:40. הובר קלע פעמיים מהעונשין אבל ג'רמי מורגן ענה בשלשה ואחרי נקודות של צאצאשוילי גם הרים את סמית' לאלי־הופ שצימק את הפער לנקודה, בעוד חדירה של קרינגטון כבר משלימה ריצת 0:9 בדרך למהפך – 42:43. גלינאט השיב לקבוצתו את היתרון עם השלשה הרביעית שלו מחמישה ניסיונות, זוסמן קבע שוויון מהקו ואריאל תיקן החטאה של גלינאט בצד השני לפני ששלשה של קרינגטון הפכה שוב את התוצאה – אבל סל קשה של מלמד בסוף שעון הזריקות הוריד את רמת גן להפסקה ביתרון 48:49.   שלשה של מורגן הפכה את התוצאה בפתח המחצית השנייה, סטיבנס השווה עם ג'אמפ בסבסוב אבל הטבעה של סמית' המשיכה את הנדנדה והארפר הגדיל עם עוד שתי קליעות עונשין – 51:55 לירושלים. אריאל צימק את הפער לשתיים בחדירה ואחרי נקודות של קרינגטון מהקו גם הוסיף אסיסט לסטיבנס, הארפר דייק מחוץ לקשת בצד השני וברנר מיהר לגשת לשולחן המזכירות בפיגור 60:55. מורגן ניצל החלקה של הובר כדי לקלוע דאנק במתפרצת, זוסמן דייק מחוץ לקשת כדי להעלות את קבוצתו ליתרון דו־ספרתי ראשון ושלשה של קרינגטון לצד ליי־אפ של צאצאשוילי כבר השלימו ריצת 0:13 בדרך לפער שיא של 15 – 55:70. ברנר ניסה לעצור את הסחף בטיים־אאוט נוסף אבל דווקא הארפר חזר ממנו עם מהלך של סל ועבירה, כשהוא אומנם מחטיא את זריקת הבונוס – אבל מנגד גם סטיבנס מחטיא מהקו אחרי מהלך של אנד־וואן בדרך ל־72:57. שתי שלשות של הובר בק־טו־בק הקטינו את הפער לחד־ספרתי, אלון הזעיק פסק זמן לפני שפיליפ קלע מחצי מרחק – אבל השלשה החמישית של גלינאט משבעה ניסיונות חתמה את הרבע השלישי ב־66:74 לירושלים.
  אריאל קיבל אסיסט מסטיבנס בפתח הרבע האחרון, כשבצד השני הוא אומנם רואה את סמית' קולע עליו שתיים נוספות – אבל משיב מייד בשלשה כדי להקטין ל־76:71. קרינגטון החזיר את הפער לשמונה בג'אמפ, הובר השיב עם השלשה הרביעית שלו במשחק והשלישית במחצית השנייה וסטיבנס קיבל אסיסט מאריאל כדי לצמק את הפער לשתיים בלבד – אבל שלשה של צאצאשוילי הרגיעה מעט את ירושלים, 76:81. הובר וסטיבנס הגיעו ל־18 ו־6 נקודות אישיות בהתאמה כשהם מורידים את הפער לנקודה בלבד בסיומה של ריצת 9:25, המארחת ביקשה עוד פסק זמן וקרינגטון שב ממנו עם מהלך מוצלח של אנד־וואן שהרחיק את קבוצתו למרחק של שני פוזשנים – 80:84. מקולום חטף והשלים סל זריז, הובר השתלט על כדור בתום התקפה מבולבלת וקלע שלשה חשובה שהעלתה את רמת גן ליתרון נקודה ומקולום סחט עבירה ודייק פעמיים מהקו כדי להגדיל ל־84:87 דקה וחצי לסיום. קרינגטון צימק את ההפרש בנקודה עם סל חשוב, סטיבנס החטיא ממילימטר אבל הכדור נשאר של רמת גן ומקולום השתלט על ריבאונד התקפה אחרי החטאה של אריאל לשלוש – כשהוא אומנם מחטיא פעמיים מהקו אבל לא מותיר לירושלים מספיק זמן כדי להגיב, 86:87 דרמטי לרמת גן בסיומו של משחק נהדר.
הפועל "בנק יהב" ירושלים: קרינגטון 21 (5-8 לשתיים, 2-6 לשלוש, 5-5 מהקו, 4 אסיסטים, 3 חטיפות), סמית' 18 (9-13 לשתיים, 8 ריבאונדים), הארפר 15 (1-4 לשתיים, 3-8 לשלוש, 4-6 מהקו, 7 אסיסטים), צאצאשוילי 9 (3-5 לשתיים, 0-3 מהקו), מורגן 8 (2-3 לשלוש), זוסמן 7 (1-5 לשתיים, 1-6 לשלוש, 8 ריבאונדים), פיליפ 5 (2-5 מהשדה), קולשוב 3. כן שותף: אוגביידה.

מכבי "קבוצת כנען" רמת גן: הובר 21 (2-6 לשתיים, 5-6 לשלוש, 2-2 מהקו), גלינאט 17 (1-3 לשתיים, 5-7 לשלוש), סטיבנס 16 (8-13 לשתיים, 7 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 4 איבודים), אריאל 15 (6-8 לשתיים, 1-3 לשלוש, 4 אסיסטים), מקולום 11 (3-7 מהשדה, 5-7 מהקו, 4 אסיסטים, 5 איבודים), מלמד 4 (2-3 לשתיים), מיילס 3 (1-4 לשלוש). כן שותפו: סהר, סרור, ארז ודליד.