מצטיין חודש ינואר: לנדון מילבורן

שחקן החודש הראשון של שנת 2017 בליגת ווינר סל הוא לנדון מילבורן מהפועל "פתאל" אילת. פאנל הבוחרים, המורכב מעיתונאי כדורסל מכל גופי התקשורת, העניק לו את הבחירה עם רוב מרשים של 64% מהקולות.

• שחקן החודש הישראלי: עוז בלייזר
• מאמן החודש: אריק אלפסי

הפורוורד שיחגוג בקיץ הקרוב 30 נמצא בכושר נהדר ועומד על רצף של שמונה משחקים בדו-ספרתי, כאשר כמעט בכולם הוא עמד בראש רשימת הקלעים של הקבוצה הכי דרומית בליגה. בינואר הוא הוביל את אילת לשלושה ניצחונות מול הפסד בודד, כשהוא קולע 21.0 נקודות באחוזים פשוט מדהימים: 71% לשתיים, 77% לשלוש ו-91% מהקו. כמו כן, הוא תרם 4.8 ריבאונדים ו-2.5 חטיפות בדרך למדד 24.8 – הכי גבוה מבין כל שחקני הליגה בחודש החולף.

כבר במשחק הראשון של 2017 רשם מילבורן שיאי עונה של 32 נקודות ומדד 39 בניצחון הבית על מכבי "FOX" ת"א, ובהמשך הוסיף 20 מול הפועל "SP מצרפלס" ת"א ו-19 במחזור האחרון על מכבי קריית גת, בו החטיא רק זריקה אחת מכל הטווחים. השיפור הגדול של הפורוורד הוא בקליעה מבחוץ: 2.5 שלשות למשחק בינואר ב-77% לא אנושי לעומת פחות משלשה למשחק ב-30% קודם לכן העונה.

הפורוורד בוגר אוניברסיטת מרילנד עבר בקריירה המקצוענית שלו כמעט בכל אירופה, כאשר שיחק בשנים האחרונות בצרפת, יוון, איטליה וספרד. עד כה העונה הוא מדורג בטופ 10 של הליגה בנקודות (17.3) ובמדד (17.2), כשהוא מוביל את כל השחקנים הן בדקות (34.6) והן באחוזי קליעה מהקו (90.4%).

למקום השני במשאל העיתונאים הגיע חברו של מילבורן לקבוצה פריאיי הנרי, למקום השלישי שחקן החודש הישראלי עוז בלייזר ממכבי "Hunter" חיפה ולרביעי שותפו לקו הקדמי של הירוקים, עמית שמחון.

"אני מודה לכולם על הבחירה", הגיב הפורוורד על בחירתו, "היה לנו חודש מצוין ואני מקווה שנלמד לשמור על יציבות, נמשיך לנצח ונעמוד במטרות שהצבנו לעצמנו. אני רוצות להודות לחבריי לקבוצה ולצוות המאמנים".