הכחולים-לבנים מחקו פיגור 17 ברבע האחרון ובהובלת אופק גול ועמנואל שארפ ניצחו את צפון מקדוניה 90:99 במותחן לפנתיאון (צילום: FIBA.BASKETBALL)
אחרי 55 דקות של מותחן ענק, נבחרת הקדטים של ישראל רשמה היום (שבת) ניצחון שני והרואי במיוחד באליפות אירופה עד גיל 16 באודינה. הכחולים-לבנים של ברק דמיציאן נכנסו לרבע האחרון במינוס 17, מחקו את כל הפיגור ולאחר לא פחות משלוש הארכות גברו על צפון מקדוניה 90:99 ועלו למאזן 0:2. מחר (ראשון, 17:30) תיאבק ישראל עם ספרד על ראשות הבית.
ישראל פתחה בחמישייה עם ניר טאוב, אופק גול, עמנואל שארפ, נבו זומרפלד ובן ממן. שארפ וגול נתנו לכחולים-לבנים יתרון מוקדם, נאקוב וסימיץ' הפכו ל-6:9. שלשות של טאוב ושארפ החזירו את ההולכה וביחד עם גול המצוין טסה ישראל ליתרון 11:19. צפון מקדוניה קטעה את הריצה והתקרבה למרחק נקודה, לפני ששארפ סגר את הרבע ביתרון 18:21 בעזרת קליעות עונשין.
זומרפלד ושארפ עוד שמרו על יתרון קטן בתחילת הרבע השני, אבל ישראל הסתפקה בזריקות מבחוץ שנכנסו הפעם באחוזים הרבה פחות טובים (או יותר נכון לומר, הפסיקו להיכנס), סימיץ' ונאקוב המשיכו לחפש אחד את השני וכשגם מיטרבסקי נכנס לעניינים הפכו הצפון מקדוניים את התוצאה ל-31:36 בירידה להפסקה.
סל של שארפ קטע 11 נקודות ללא מענה של היריבה ובצורת של שבע דקות וחצי ללא נקודה ישראלית, אבל ריבוי עבירות ומצעד של היריבה לקו גרם להפרש רק לצמוח, 42:33. גול קלע שלשה ראשונה לנבחרת מאז אמצע הרבע הראשון וניר שפר וממן דייקו מחצי מרחק, אבל גם צפון מקדוניה השתחררה בהתקפה ורצף שלשות באדום-צהוב קבע יתרון שיא, 45:62 לפני הרבע הרביעי.
שלשות של ממן ויותם שמול אותתו שישראל ממש לא מוכנה לוותר ושארפ צימק מהקו ל-62:53. ממן הוסיף סל קשה ושארפ סגר ריצת 0:13 שצימקה ל-62:58 בלבד. אטאנאסוב קלע שלשה קריטית, שארפ הגיב מיד בסל מחצי מרחק וליי אפ במתפרצת, 65:62 באמצע הרבע האחרון. מיטרבסקי חדר מצוין, ממן עם סל ועבירה ושלשה צימצם לנקודה בלבד, 68:67. אטאנאסוב שוב קלע סל חשוב, גול השווה במהלך נפלא של 3 נקודות אבל נאקוב החזיר את היתרון, 70:72. ממן החטיא פעמיים מהקו, שארפ סחט עבירת תוקף ואייזיק ניסה להפוך, אבל החטיא מבחוץ. ממן לקח את הריבאונד, אבל שוב פספס שתי זריקות עונשין, שארפ החטיא מבחוץ ותיקן מיד בחטיפה שהפכה לסל קל של גול, 72:72, חצי דקה לסיום. שארפ ביצע את העבירה האחרונה שנותרה לתת, מיטרבסקי החטיא זריקה לא קלה והמשחק נכנס להארכה, 72:72.
אסיסט נהדר של גול לממן החזיר לישראל את היתרון אחרי למעלה ממחצית שלמה, אבל הגבוה יצא בחמש עבירות וראה את פטקוב ו-וליצ'קובסקי משווים עם 1 מ-2 מהקו כל אחד, 74:74. חוט ואייזיק החליפו סלים בצבע, וליצ'קובסקי החזיר לצפון מקדוניה את היתרון מהקו, 76:77. שארפ סחט עבירה והפך עם 2 מ-2 מהקו, ממד המשיך את הנדנדה עם סל קל בצבע ושארפ שוב חדר, שוב סחט עבירה ושוב דייק פעמיים, 79:80, 24 שניות לסיום. וליצ'קובסקי החטיא, סימיץ' לקח ריבאונד התקפה ונשלח אל הקו. הראשונה יצאה החוצה, השנייה צללה פנימה, 80:80, הארכה נוספת.
שארפ קלע את הסל הראשון של ההארכה השנייה, מיטרבסקי הפך בשתי חדירות מוצלחות, 82:85. שארפ הגיע ל-31 נקודות מהקו, שמול ניסה להפוך אבל פספס פעמיים מבחוץ, שארפ ושפר החטיאו גם כן אבל גול בריבאונד התקפה גדול הפך, 85:86, דקה לסיום. ממד קבר שלשה גדולה, אייזיק השווה, 88:88. טאוב החטיא זריקה קשה, גול תיקן בפולו, אבל אחרי הזמן, 88:88 - הארכה שלישית!
אייזיק קבר שלשה בתחילת ההארכה השלישית, טאוב במתפרצת הגדיל ל-88:93. מיטרבסקי קלע 1 מ-2 מהקו, גול חדר יפה עד לטבעת, ישראל שמרה מצוין, גול יצא בעקבות התכווצות שרירים ושארפ קבע 89:97 מהקו, דקה לסיום. פטקוב קלע עוד אחת מהקו, אבל עבירה בלתי ספורטיבית על טאוב וקליעות עונשין של שארפ סגרו את הסיפור, 90:99 אדיר לישראל שמשפרת עמדות לקראת שמינית הגמר.
ישראל: שארפ 35 (7-17 לשתיים, 1-12 לשלוש, 18-23 מהקו, 6 ריבאונדים), גול 24 (10-16 מהשדה, 14 ריבאונדים, 7 אסיסטים, 7 חטיפות), ממן 16 (7-10 מהשדה, 0-5 מהקו), אייזיק 8 (12 ריבאונדים), טאוב 5 (7 ריבאונדים, 4 חטיפות), זומרפלד 4, שמול 3 (1-8 לשלוש), עזרן ושפר 2 כ"א. כן שותפו: מנצ'ל וישראלסתם. הרבו לצפון מקדוניה: מיטרבסקי 22 (50 דקות, 9-27 מהשדה, 9 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 8 איבודים), ממד 16 (49 דקות), נאקוב 13 (10 ריבאונדים, 6 אסיסטים), וליצ'קובסקי 10 (3-11 מהשדה, 9 ריבאונדים), סימיץ' 9 (18 ריבאונדים).