מצטרף לפניני: מנקו עובר מחולון למכבי ת"א

מכבי "Playtika" תל אביב הודיעה היום (שלישי) על החתמתו לשנתיים של רפי מנקו. הפורוורד בן ה-28 (2.00 מ') מצטרף בשורות הצהובים-כחולים לחברו מנבחרת ישראל והפועל חולון, גיא פניני.

"אני מאושר להצטרף למועדון בסדר גודל כמו מכבי, עם כל ההיסטוריה וכל מה שהמועדון הזה עבר", אמר רפי מנקו לאתר הרשמי לאחר החתימה, "זה נכון שהייתי בהיכל הרבה פעמים כיריב ולדמיין אותי עולה כשחקן מכבי זה יפה. אני מאמין שברגע הראשון שזה יקרה זו תהיה תחושה שאני לא אוכל לתאר אותה. ראיתי את מכבי משחקת ביורוליג כל כך הרבה שנים והאולם מלא בכל האנרגיות הנהדרות שהקהל מביא. אני רק מחכה ורוצה שזה יתחיל כבר".

"אני מאוד שמח לחזור לשתף פעולה עם רפי", אמר המאמן עודד קטש, "בנוסף ליכולות האישיות שלו, הוא מביא הרבה אנרגיות וחוכמת משחק. הוא שחקן שעובד קשה, עשה התקדמות כל שנה ומגיע אלינו למכבי כשהוא בשיא שלו. הוא בשל, בגיל המתאים ועם הבטחון המתאים".

בהודעה לתקשורת הוסיף המועדון כי "רפי מנקו נחשב לאחד הקלעים הטובים כיום בכדורסל הישראלי, מביא איתו ניסיון, יכולת לשחק בעמדות 2 ו-3 והרבה מאוד אנרגיות ורוח לחימה".

מנקו גדל במחלקת הנוער של הפועל ירושלים ושיחק גם באקדמיה של איגוד הכדורסל. הוא החל את הקריירה הבוגרת במדי הפועל ירושלים, בה שיחק שלוש עונות וחצי בשתי קדנציות, שכללו בין היתר זכייה בגביע ווינר סל. בין לבין הוא שיחק בהפועל גלבוע/גליל, עימה ירד ללאומית. באמצע עונת 2016-2017 הוא עבר להפועל אילת, הוביל אותה למקום השני בעונה הרגילה ונבחר לשחקן המשתפר של העונה ולחמישיית המצטיינים השנייה.

משם עבר לעונה וחצי במדי הפועל ת"א ובתחילת 2018-2019 חזר להפועל אילת, כאשר בעונתו השנייה הוא רשם ממוצעי שיא בקריירה של 13.4 נקודות, 5.3 ריבאונדים, 1.9 אסיסטים ומדד 12.5. לפני שנתיים הוא יצא לראשונה בקריירה לאירופה ושיחק במדי שאלון שירדה לליגת המשנה עם ממוצעים של 7.7 נקודות, 3.5 ריבאונדים, 1.7 אסיסטים ומדד 8.2, כשהוא מדייק ב-37% לשלוש ו-71% מהקו.

בעונה החולפת, מנקו חזר ארצה והיה שותף לעונה ההיסטורית של הפועל חולון, שכללה זכייה באליפות והעפלה לפיינל פור ליגת האלופות. ב-27 משחקים בעונה הרגילה הוא תרם 9.5 נקודות, 4.5 ריבאונדים, 1.9 אסיסטים ומדד 9.4, בעוד בפלייאוף הוא רשם 8.5 נקודות, 47% לשלוש, 3.6 ריבאונדים, 1.9 אסיסטים ומדד 7.1. בשני המשחקים של סדרת הגמר הוא קלע בספרות כפולות ובסך הכל תרם בה 12.0 נקודות, 6 מ-9 לשלוש ומדד 13.5 בדרך לאליפות.

Looking good in yellow and blue ??#FireUp | #WelcomeMenco pic.twitter.com/fLwaozUGrp

— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) June 28, 2022