דאבל-דאבל של תומר גינת שלח את הפועל "ויגן פרנדלי" ת"א למשחק על התואר, אחרי 71:76 מרתק בחדרה על הפועל "בנק יהב" ירושלים (צילום: עודד קרני)
טורניר קדם עונה? 2,000 הצופים הערב (רביעי) בהיכל אנרבוקס בחדרה הרגישו יותר כמו המשך של הפלייאוף: אווירה נפלאה ביציעים, עצבים ואמוציות על הפרקט ועל הספסלים, ריצה רודפת ריצה ומשחק מותח ומרתק עד שניות הסיום. מי שנשארה לעמוד אחרונה הייתה הפועל "ויגן פרנדלי" ת"א, שגברה על הפועל "בנק יהב" ירושלים 71:76 ועלתה לראשונה בתולדותיה לגמר גביע ווינר סל, שייערך ב-23.10 ויפגיש אותה עם המנצחת בין הפועל חולון למכבי "Playtika" ת"א.
את המשחקים הקודמים ניצחה החבורה של דני פרנקו דרך ההתקפה, הפעם היא עשתה את זה בהגנה, כאשר נעלה את הצבע וכפתה איבודי כדור רבים. תומר גינת היה המצטיין במשחק עם דאבל-דאבל יפה וסלים חשובים שביססו את היתרון מחדש ברבע השלישי אחרי מהפך ירושלמי ועוד צמד ליי אפים קריטיים כשהיריבה התקרבה שוב. מלבדו קיבלו האדומים תרומה חשובה מג'יי.פי טוקוטו המגוון ואקסבייר מנפורד, שבדיוק כמו ג'ייקובן בראון נקלע לערב קליעה רע, אבל ידע איכשהו לגרד נקודות יקרות.
ירושלים הגיעה לטורניר עם 100% הצלחה בהכנה, אבל גם בניצחון ברבע הגמר לא הבריקה והיום רדפה כמעט לאורך כל הדרך. ספידי סמית' החזיק את הקבוצה בעניינים במחצית ראשונה אישית גדולה ואחריו הגיע קאדין קרינגטון, בעוד הופעה נפלאה, אלא ששניהם לבד לא הספיקו הפעם, בטח לאור ערב הקליעה החשוך שחווה ליוואי רנדולף. זאק הנקינס עבד קשה מתחת לסלים, אבל שוב לא הצליח להגיע לידי ביטוי בהתקפה ולאלכסנדר דז'יקיץ' יש עוד הרבה עבודה לקראת פתיחת העונה בליגת האלופות ובליגת העל.



אדום נגד אדום ביציעי היכל אנרבוקס (צילומים: עודד קרני)
מהלך המשחק
ירושלים פתחה בחמישייה עם ספידי סמית', אור קורנליוס, ליוואי רנדולף, עוז בלייזר וזאק הנקינס, ת"א עם ג'ייקובן בראון, אקסבייר מנפורד, ג'יי.פי טוקוטו, תומר גינת וכריס הורטון. ירושלים לקחה ארבעה ריבאונדים כבר בהתקפה הראשונה, שנחתמה בשלשה של סמית' מהפינה, מנפורד ענה באותו מטבע, טוקוטו קלע מחצי מרחק וסלים של הורטון וגינת בצבע קבעו 3:9. סמית' עצר 9 נקודות ללא מענה, אלא שטוקוטו הנהדר והורטון המשיכו להגדיל, 5:14, ושלחו את אלכסנדר דז'יקיץ' לפסק זמן באמצע הרבע הראשון. שתי שלשות רצופות של סמית' הכניסו את ירושלים לעניינים והנקינס קלע סל ראשון בצבע, אבל מנפורד דייק מהקו בצד השני, בר טימור ועידן זלמנסון עלו חמים מהספסל והובילו את תל אביב ליתרון דו-ספרתי בסיום הרבע, 15:25.

בני מול קרינגטון. רבע ראשון תל אביבי (צילום: עודד קרני)

קורנליוס מחפש מסירה מול בראון (צילום: עודד קרני)
מארקס מייריס קלע נקודות בכורה, קאדין קרינגטון איפס כוונות עם שלשה ואיתי שגב הצטרף לרשימת הקלעים מהקו, אלא שזלמנסון וטימור שמרו על היתרון, 21:29. קורנליוס צלף מדאון טאון, קרינגטון חתך את המגרש בדרך לסל ועבירה ובלייזר השווה, 29:29 באמצע הרבע השני. מנפורד עצר ריצת 0:8 בשלשה, קרינגטון וגינת החליפו סלים וטוקוטו הגדיל ל-31:35 מהקו. סמית' שוב צימק במהלך של 3 נקודות, בראון דייק פעמיים מהקו אבל סמית' עם נקודות מספר 15 ו-16 הוריד ל-37:36 בהפסקה.

מנפורד. מחצית ראשונה צמודה בחדרה (צילום: עודד קרני)

סמית'. היד החמה בירושלים (צילום: עודד קרני)
המחצית השנייה נפתחה בפאול בלתי ספורטיבי של הורטון על הנקינס, שירד לטיפול על הספסל והוחלף בשגב שקלע 1 מ-2 מהקו, גינת ושגב החליפו סלים בצבע וסמית' עם השלשה הרביעית שלו במשחק העביר את היתרון לירושלים, 39:42. טוקוטו ענה בשלשה משלו, סמית' שבר שוויון מהקו אבל ג'יילן הורד קלע סל בכורה וטוקוטו החזיר את ההובלה, 44:45. בראון עלה על הלוח בצליפה ראשונה מעבר לקשת, קרינגטון מיד ענה באותו מטבע אבל גינת ברצף פעולות נהדרות סגר את הרבע ביתרון 50:55 לת"א.

בראון. רבע שלישי הפכפך (צילום: עודד קרני)

סמית'. מחזיק את ירושלים בתמונה (צילום: עודד קרני)
המומנטום התל אביבי נמשך בתחילת הרבע הרביעי, עם ליי אפ של טימור, חסימה גדולה של הורד וסל קל של טוקוטו שקבע 50:59. קרינגטון ניסה לעצור את הריצה מהקו, אדם אריאל פתח כבר פער דו-ספרתי בשלשה אבל קורנליוס מיד השיב לו וקרינגטון הוריד ל-64:58. אריאל קבר עוד שלשה אופיינית וזלמנסון בקליעה נאה בסיבוב הגדיל ל-11, קרינגטון שמר את קבוצתו בתמונה בצליפה מעבר לקשת ובלייזר באחת נוספת שלח את דני פרנקו לדבר עם חניכיו, 69:64. גינת ביסס מחדש את היתרון בליי אפ במגרש הפתוח, קרינגטון אסף עוד שתיים מהקו אבל זלמנסון שוב השאיר את גינת לקרש-סל, 66:73. הנקינס פרק עצבים על הטבעת בדאנק גדול, זלמנסון, קרינגטון ובראון איבדו בזה אחר זה, בלייזר החטיא מבחוץ אך הכדור נותר ירושלמי עם 38 שניות על השעון, 73:68. בלייזר איבד בניסיון הכנסת כדור פנימה, בראון הוריד שניות יקרות מהשעון ובמהלך של סל ועבירה סגר את הסיפור, 71:76 להפועל ת"א, שעולה לראשונה בתולדותיה לגמר גביע ווינר סל.

גינת. שני סלים מכריעים במאני טיים (צילום: עודד קרני)

טימור. חוגג היום ויחגוג גם מחר בחתונה (צילום: עודד קרני)
הפועל "בנק יהב" ירושלים: קרינגטון 27 (5-8 לשלוש, 3-7 לשתיים, 6-7 מהקו), סמית' 21 (4-7 לשלוש, 5-5 מהקו, 4 אסיסטים, 5 איבודים), בלייזר 7 (1-7 לשלוש), קורנליוס 6 (2-7 מהשדה), הנקינס (14 ריבאונדים) ושגב (1-4 מהשדה, 2-6 מהקו) 4 כ"א, מייריס 2 (1-5 מהשדה). כן שותפו: רנדולף (0-6 מהשדה) ודוברת.
הפועל "ויגן פרנדלי" ת"א: גינת 19 (9-11 מהשדה, 10 ריבאונדים), טוקוטו 11 (4-9 מהשדה), מנפורד 10 (2-11 מהשדה, 6 ריבאונדים), טימור 9 (4-10 מהשדה, 4 אסיסטים), בראון 8 (2-6 מהשדה), אריאל וזלמנסון (3-3 מהשדה) 6 כ"א, הורטון 5, הורד 2 (1-4 מהשדה). כן שותפו: בני, הראל ודולינסקי.

הלבנים-אדומים מודים לקהל בסיום (צילום: עודד קרני)

גינת. ה-MVP של הערב (צילום: עודד קרני)