צ'מפיונס: הרצליה התקרבה לפליי-אין

שבוע נפלא עבר על בני "Ofek Dist" הרצליה עד כה. החבורה של אורן אהרוני, שעד לפני ארבעה ימים הייתה במקום האחרון בטבלה, הספיקה לנצח את מכבי "Playtika" תל אביב בהיכל מנורה מבטחים והערב (רביעי) שוב יצאה עם ידה על העליונה, כשגברה 90:101 על ריטאס וילנה בליטא. מחזיקת הגביע הראתה ניצוצות שהזכירו היטב את הקבוצה הקשוחה משנה שעברה, והעבירה מסר ברור מאוד – אל תמהרו להספיד אותה. מי שהוביל פעם נוספת את הכחולים הוא מוריס קמפ הנהדר שסיים את המשחק עם דאבל-דאבל נפלא של 33 נקודות ו-11 ריבאונדים, והיה בכל מקום על הפרקט. בנוסף, סטיבי תומפסון ג'וניור, שעד הרבע המכריע מיעט לשחק, להט במאני טיים עם מהלכי קלאץ' גדולים שלא נתנו למארחת להתקרב.

בעקבות הניצחון החשוב, ובשל ניצחונה של טנריפה על פריסטרי במשחק המקביל בבית, הכחולים-לבנים מהשרון התקרבו משמעותית להשתתפות בסדרת הפליי-אין של ליגת האלופות. על מנת להבטיח את מקומם בשלב זה, הם יצטרכו לנצח בשבוע הבא את פריסטרי של ואסיליס ספאנוליס, או לקוות להפסד של ריטאס לטנריפה, שיעלה את הרצליה לשלב הבא בכל מקרה. כך או אחרת, גורלה של הקבוצה בידיה וניצחון בית יבטיח לה את המקום השני ואת יתרון הביתיות בפליי-אין.

ריטאס וילנה פתחה בחמישייה עם אלבר פרידריקסון, מרכוס פוסטר, גיתיס ראדזביצ'יוץ', גיתיס מאסיוליס וג'ארביס וויליאמס, בני הרצליה עם קווינטון הוקר, כריס באב, סנדי כהן, מוריס קמפ וג'וליאן גמבל. ריטאס עלתה ראשונה על הלוח עם שלשה של פרידריקסון אך סנדי כהן פתח מבערים ועם חמש רצופות הפך את התוצאה. ויליאמס השווה עם ג'אמפ מה-2 אבל אז הכחולים העלו הילוך, הלכו פנימה, ועם ריצת 0:6 פתחו פער. ראדזביצ'יוץ' צימק עם שלשה אך גמבל השיב מיד עם שתיים בצד השני, 8:13 לאורחים. הליטאים הורידו מעט את ההפרש עם נקודות מהקו אבל הוקר נכנס לזון עם חמש נקודות כשבתווך גם פוסטר, אקס הפועל חולון, התחיל להתחמם עם שש משלו וקירב את הגרמנים למינוס שתיים בלבד. מנגד, באב קלע שלשה משוגעת עם הקרש, פוסטר המשיך בפתיחה החזקה עם עוד סל לליטאים, וקמפ סגר את הרבע עם שתי קליעות עונשין שהעניקו יתרון חמש לאורחים, 18:23.

באב, רבע ראשון נהדר שלו (צילום: FIBA.BASKETBALL)

הליטאים פתחו את הרבע השני עם שלשה של נורמאנטאס אבל באב התחיל בריצה משלו, עם חמש נקודות רצופות ואסיסט לסטיבי תומפסון ג'וניור, שהעלו את האורחת ליתרון שיא, 21:30. המארחים הזעיקו פסק זמן, מאסיוליס צימק אך בצד השני קמפ שסיים בדאנק ופאיה עם קליעת עונשין העלו את היתרון לדו ספרתי. הליטאים ניסו להתקרב, אך קמפ החל להיכנס לעניינים ועם מלחמה גדולה על הריבאונד השלים מהלך של שלוש נקודות עם סל ועבירה. פרידריקסון עוד צמצם, אבל אז החבורה מהשרון פשוט טסה על הפרקט עם ריצת 0:14 נהדרת, ובהובלת סנדי כהן וקמפ, שעשה ככל העולה על רוחו, ברחה ל-23 הפרש, 27:50. פרידריקסון שהיה היחיד שתיפקד אצל המארחת ונורמאנטאס מיזערו מעט נזקים, ובהפסקה – 35:53 להרצליה.    

קמפ, היה בלתי ניתן לעצירה במחצית הראשונה (צילום: FIBA.BASKETBALL)

הרצליה פתחה גם את המחצית השנייה חזק עם דאנק של גמבל אך אקודס נגס מעט בהפרש. קמפ המשיך לצבור סלים בצבע, ומנגד, פוסטר צלף מחוץ לקשת. גמבל החטיא בצד השני אבל סנדי כהן דאג לשמור על ההפרש עם טיפ אין. פרידריקסון הוסיף שלשה משלו וקירב את הליטאים למינוס 13. מיד לאחר מכן, סנדי כהן קלע את השלשה השלישית שלו אבל ביצע עבירה טכנית שנייה והורחק. המארחת ניצלה זאת למומנטום ועם ריצת 0:9 בהובלת פוסטר הורידה את ההפרש לחד ספרתי, 56:64. קמפ הרגיע עם לייאפ אבל מאסיוליס שלהט ברבע השלישי יחד עם פוסטר - שינו את המשחק לחלוטין ועם ריצה נוספת של 0:8 קבעו את תוצאת הרבע - יתרון זעיר של שלוש בלבד, 66:69 לאורחים.  

סנדי כהן, בלט עד ההרחקה (צילום: FIBA.BASKETBALL)

הרבע המכריע נפתח עם חמש נקודות חשובות של תומפסון שנתן מרווח נשימה לכחולים. פרידריקסון צימק עם לייאפ, ובצד השני, קמפ המשיך לשלוט מתחת לסלים ועם שני סלים אדירים החזיר את הרצליה ליתרון דו ספרתי, 68:78. פרידריקסון שוב צמצם אבל הליטאים פשוט לא התמודדו עם קמפ, שסיים עוד מהלך גדול עם סל ועבירה. פרידריקסון המשיך לתפקד לבדו אצל המארחת עם צליפה מחוץ לקשת, ומנגד, תומפסון המשיך את הרבע האדיר שלו ועם שש רצופות העלה את האורחת ליתרון 14, חמש דקות לסיום. הליטאים הזעיקו פסק זמן, ובחזרה ממנו, רצו 0:5 והורידו את ההפרש לחד ספרתי. הרצליה הלכה שוב לקמפ והפורוורד הנהדר השלים עוד שתיים עם פלואטר מוצלח. פוסטר צימק, ובצד השני היה זה שוב תומפסון שלהט בקלאץ' עם שתיים מרחוק. אקודאס עוד ניסה להשאיר את קבוצתו בתמונה אבל קמפ לא עצר לרגע והוסיף עוד שתיים במהלך נהדר. הליטאים עוד ניסו להתקרב אבל באב והוקר סגרו סיפור מהקו וקמפ קינח עם עוד שתיים בדרך לניצחון חשוב, 90:101 לאורחת.

תומפסון ג'וניור, להט בדקות הסיום (צילום: FIBA.BASKETBALL)

גמבל וקמפ, הרבה סיבות לחייך (צילום: FIBA.BASKETBALL)

בני "Ofek dist" הרצליה: קמפ 33 (14-20 מהשדה, 5-6 מהעונשין, 11 ריבאונדים, 4 אסיסטים, מדד 37), באב 16 (5-21 מהשדה, 2-12 ל-3, 4 ריבאונדים), תומפסון ג'וניור 16 (ב-20 דקות, 6-11 מהשדה, 13 נקודות ברבע האחרון) כהן 15 (ב-20 דקות, 6-8 מהשדה, 3 אסיסטים), הוקר 12 (4-10 מהשדה, 6 אסיסטים, 4 חטיפות), גמבל 8 (4-7 מהשדה, 11 ריבאונדים, 3 אסיסטים), פאיה 1, כן שותפו: קרביץ וסהר.

ריטאס וילנה: פוסטר 25 (9-21 מהשדה, 1-8 ל-3), פרידריקסון 22 (6-13 מהשדה, 7-7 מהעונשין), מאסיוליס 11 (8-10 מהעונשין, 6 ריבאונדים), אקודאס 10 (10 ריבאונדים), נורמאנטאס 8 (3-8 מהשדה), ראדזביציוץ' 8 (6 ריבאונדים), וארדי 2 (),קאייריס 4, וארדי 2, כן שותפו: לקונאס ויליאמס.