דרו קרופורד חוזר ארצה למדים הסגולים

 
מועדון הכדורסל הפועל חולון הודיע הערב (ראשון) על החתמתו של דרו קרופורד. הסווינגמן בן ה-32, שמתנשא לגובה 1.96 מ', שיחק בעבר במדי בני הרצליה ומכבי ראשל"צ ובקיץ שעבר התאמן עם מכבי ת"א. אביו, דני קרופורד, עבד 33 עונות כשופט ב-NBA, במהלכם ניהל אינספור משחקי פלייאוף ושלושה משחקי אולסטאר.
 
"אני שמח מאוד שהצלחנו להחתים את דרו, שחקן עם רזומה מרשים מאוד כולל עבר ביורוליג", אמר יו"ר המועדון איתן לנציאנו, "אנחנו מקווים שבמקביל תהליך האזרוח שלו יסתיים במהרה ובהצלחה וככה נרוויח אותו גם כשחקן ישראלי. בכל מקרה אני שמח שדרו בחר להגיע אלינו על פני הצעות רבות שהיו לו".
 
"דרו מביא קודם כל מנהיגות ואופי מיוחד לחדר ההלבשה ואני שמח מאוד שהוא מגיע אלינו", הוסיף המאמן עמית שרף, "הוא יוסיף לנו באירופה עומק וגיוון בעמדות הגארד והפורוורד. ההחתמה שלו היא קודם טובה לטווח הארוך ומראה על מחשבה קדימה ורצון של ההנהלה להיות עם הסגל הישראלי הטוב ביותר שאפשר גם בעונות הבאות".
 
קרופורד שיחק באוניברסיטת נורת'ווסטרן, ממנה יצא בשנת 2014, כאשר בכל חמש עונותיו הוא העמיד ממוצע נקודות דו-ספרתי. לאחר שלא נבחר בדראפט, הוא נבחן בשורות ניו אורלינס ואורלנדו ואת עונת הרוקי שלו העביר באירי בייהוקס מליגת הפיתוח. בעונת 15/16 הוא הגיע ארצה ועשה עונה יפה מאוד במדי בני הרצליה, בה רשם 16.2 נקודות (תשיעי במלך הסלים), 5.0 ריבאונדים ו-2.2 אסיסטים למשחק, כשהוא קולע כשלשה וחצי בממוצע עם 36% דיוק.
 
לאחר מבחנים בטורונטו רפטורס, הוא הצטרף ללודביגסבורג הגרמנית ובסיום העונה חזר ארצה למכבי ראשל"צ, במדיה תרם 16.4 נקודות, 4.8 ריבאונדים, 2.0 אסיסטים ומדד 16.3 ב-32 דקות. בעונת 2018-2019 הוא נבחר לשחקן העונה בליגה האיטלקית במדי ונולי קרמונה ולאחר מכן שיחק בגזיאנטפ, מילאנו, ברשיה ואנדורה. בקיץ שעבר הוא כאמור התאמן במדי מכבי ת"א ולאחר מכן שב לאיטליה, שם רשם אשתקד 10.9 נקודות ו-4.0 ריבאונדים ביורוקאפ ו-9.9 נקודות ו-3.4 ריבאונדים בליגה במדי טרנטו.