יורוליג: סיפתח ביתי מרשים לאלופה

 
הרבה חששות היו למכבי "Playtika" ת"א ממשחק פתיחת העונה ביורוליג, בעיקר לאור היעדרותו של ווייד בולדווין שסובל מפציעה בגבו. לורנזו בראון שמע, הפנים – ומיהר להפיג את החששות עם הופעה פנטסטית. הרכז הנפלא קלע הערב (חמישי) את כל 22 נקודותיו במחצית הראשונה, בה ביססה האלופה יתרון משמעותי עליו שמרה לכל אורך הדרך, 81:96 על פרטיזן בלגרד בהופעה קבוצתית נהדרת במחזור הראשון. ביום ראשון יפתחו הצהובים-כחולים את הליגה מול עירוני "לאטי" קריית אתא ובשבוע הבא יתארחו ביורוליג אצל ארמאני מילאנו.
 
מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם לורנזו בראון, אנטוניוס קליבלנד, בונזי קולסון, ג'ייק כהן וג'וש ניבו, פרטיזן בלגרד עם קווין פאנטר, מתאוש פוניטקה, אורוש טריפונוביץ', זאק לידיי ובאלשה קופריביצה. בראון אותת על הבאות עם 5 הנקודות הראשונות, לידיי הכניס את האורחים לתמונה אבל הרכז הלוהט הגיע לספרות כפולות עוד לפני אמצע הרבע וקבע יתרון 7:13. קולסון ורומן סורקין נכנסו לעניינים גם כן, בראון הגיע ל-13 נקודות ללא החטאה וגם תמיר בלאט צלף מבחוץ, לפני שג'יימס ננאלי הוריד ל-27:16 בתום 10 דקות בשליטה מקומית.
 
סורקין הצטרף לקולעים מבחוץ, אלכסה אברמוביץ' במו ידיו החזיר את הסרבים לתמונה עם 11 נקודות מהירות ושלח את עודד קטש לפסק זמן, 27:32. בראון קבר שלשה רביעית ללא החטאה, ניבו חגג מתחת לסלים וקולסון שהצטרף לבראון בספרות כפולות קבע 28:45. אברמוביץ' קלע 8 נקודות ללא מענה שהביאו אותו ל-20 ופאנטר התעורר גם כן, אלא שבראון חתם מחצית מהסרטים של 22 נקודות ו-6 אסיסטים ביתרון 43:55.
 
לידיי ופאנטר שוב קירבו את האורחים, חסיאל ריברו קלע שני סלי בכורה בהיכל, אבל פי.ג'יי דוז'ייר הראה קמצוץ מיכולותיו וביחד עם לידיי שמר את קבוצתו במרחק סביר, 61:52. ריברו וקליבלנד אספו נקודות מהקו, בלאט חילק אסיסטים יפים וסורקין וניבו עם סיומות נפלאות נתנו למכבי ת"א יתרון 58:74 לפני הרבע הקובע.
 
בלאט המשיך את החגיגה עם שלשה ואסיסט נוסף לקולסון, ז'ליקו אובראדוביץ' ביקש פסק זמן אחרי פחות מדקה, אלא שהמומנטום נשאר מקומי וסורקין קבע 60:84. אלן סמאיילגיץ' קטע בצורת ארוכה, אברמוביץ' שבר את שיא הקריירה שלו ביורוליג ודוז'ייר הגיע לדו-ספרתי, אבל ג'ון דיברתולומיאו קבע שתי שלשות, ג'יימס ווב הצטרף לחגיגה גם כן ובסיום 81:96 משכנע לצהובים-כחולים של עודד קטש.
 
מכבי "Playtika" ת"א: בראון 22 (כולן במחצית הראשונה, 5-7 לשתיים, 4-5 לשלוש, 8 אסיסטים), סורקין (6-9 מהשדה) וניבו (5-6 מהשדה, 4-5 מהקו) 14 כ"א, קולסון 12 (5-8 לשתיים, 0-4 לשלוש, 2-4 מהקו, 7 ריבאונדים), ריברו 11 (4-5 מהשדה, 3-4 מהקו), בלאט 8 (2-7 לשלוש, 8 אסיסטים), דיברתולומיאו 6, קליבלנד 4 (0-4 מהשדה, 4-4 מהקו, 4 אסיסטים), ווב 3 (1-4 מהשדה), כהן 2. כן שותף: מנקו.
 
פרטיזן בלגרד: אברמוביץ' 24 (9-12 מהשדה, 5-6 מהקו), דוז'ייר (4-6 מהשדה) ופאנטר (3-4 לשתיים, 1-5 לשלוש) 11 כ"א, סמאיילגיץ' (4-6 מהשדה, 2-4 מהקו) וננאלי (4-6 מהשדה) 10 כ"א, קופריביצה 6, לידיי 5, קמינסקי וטריפונוביץ' 2 כ"א. כן שותפו: פוניטקה, אנדג'ושיץ' וירמאז.