הפועל "שלמה" ת"א נהנתה מערב התקפי גדול של אקסבייר מנפורד וקטעה רצף הפסדים קצר עם 99:103 על חובנטוד בדאלונה בבלגרד (צילום: Djordje Kostic)
אחרי שני הפסדי חוץ רצופים לפאריס ופרומיטיי, רשמה הערב (רביעי) הפועל "שלמה" ת"א את ניצחונה החמישי העונה ביורוקאפ, 99:103 על חובנטוד בדאלונה באולם הפיוניר בסרביה. החבורה של דני פרנקו הציגה ערב התקפי נהדר, בראשותו של אקסבייר מנפורד שהיה בשיאו עם 31 נקודות ומדד 35, וברחה כבר ל-14 הפרש ברבע השלישי, הספרדים הצליחו להשוות בעזרת מבול שלשות מרשים (16 מ-30), אבל מנפורד וקייל אלכסנדר דאגו לשמור על הניצחון. האדומים, שחסרו שוב את תומר גינת הפצוע, יפגשו בשבוע הבא את בשיקטאש, שוב בביתם הארעי בבלגרד.
הפועל ת"א פתחה בחמישייה עם ג'ייקובן בראון, אקסבייר מנפורד, בריאן אנגולה, ג'יילן הורד וקייל אלכסנדר, חובנטוד בדאלונה עם אנדרס פליס, אנדרו אנדרוז, יאניק קראח, דשון תומאס ורובן פריי. המשחק נעצר לכ-10 דקות כבר אחרי ההתקפה הראשונה בשל תקלת שעונים, אחרי ההפסקה הכפויה אלכסנדר סיפק דאנק גדול וביחד עם הורד דאג ליתרון 8:10. מנפורד התחיל לחמם את הידית, טיילר קוק נכנס היטב לעניינים עם דאנק גדול, אבל עידן זלמנסון עלה גם הוא טוב מהספסל וקבע 19:26 אחרי 10 דקות.
שלשות של אנגולה וג'ון הולנד מאותה בלטה פתחו פער דו-ספרתי, תומאס התחיל למצוא את הידית אחרי רבע ראשון לא מדויק וביחד עם פאו ריבאס הוותיק נגס בהפרש, אלא שמנפורד הלוהט (19 נקודות ו-4 מ-5 לשלוש בהפסקה) לא ממש נתן להם להתקרב, הורד ריחף לדאנקים אדירים ושלשה של בר טימור שלחה את האדומים להפסקה ביתרון 44:54.
אלכסנדר התחיל טוב גם את המחצית השנייה, פליס ואנדרוז שמרו את בדאלונה במרחק נגיעה, אלא שמנפורד בשתי שלשות נוספות וחדירה אקרובטית הגיע ל-27 נקודות ופתח פער דו-ספרתי, 58:68. בראון בשני סלים רצופים קבע יתרון שיא של 14 נקודות, אבל שלוש שלשות רצופות של ריבאס, פליס ותומאס החזירו את הספרדים למשחק ואנדרוז הוריד ל-73:69. זלמנסון הרים את הורד לאלי הופ וגם קלע בעצמו מחצי מרחק, קני צ'רי שם את קבוצתו במרחק שלשה בלבד, אבל המילה האחרונה ברבע הייתה של הורד ובראון שקבעו 74:83.
פליס חימם מנועים בתחילת הרבע הרביעי, אחוזי הקליעה של האדומים ירדו והצמד תומאס את אנדרוז צימצם ל-87:85 בלבד. אנגולה קלע סל חשוב, פליס ענה בצד השני והורד יצא בעבירה חמישית, אבל בראון חטף ושלח את אלכסנדר לדאנק גדול פלוס עבירה, 87:92. אנדרוז החם קלע מהפינה ופליס הוסיף עוד שלשה מהאמצע, בראון שמר רגעית על היתרון עם 3 מ-4 מהקו, עד שפליס השווה בחדירה מצוינת, 95:95, דקה וחצי לסיום. מנפורד השאיר את אלכסנדר לסל קל וחטף לתומאס, בדרך לדאנק במתפרצת של אלכסנדר, 95:99. חטיפה נוספת של אלכסנדר אותה תירגם מנפורד לליי אפ במגרש הפתוח פתחה יתרון 6, סלים מהירים של קוק ואנדרוז פתחו את הסיפור מחדש, אבל קליעות עונשין של בראון הבטיחו את הניצחון, 99:103 בסיום.
הפועל "שלמה" ת"א: מנפורד 31 (10 ברבע הראשון, 6-7 לשלוש, 5-7 לשתיים, 5 אסיסטים), הורד 18 (6-9 מהשדה, 6-7 מהקו), אלכסנדר (7-10 מהשדה, 7 ריבאונדים) ובראון (4-5 לשתיים, 0-3 לשלוש, 9-11 מהקו, 9 אסיסטים, 4 איבודים) 17 כ"א, אנגולה 8 (3-4 מהשדה, 3 חטיפות), זלמנסון 6, טימור והולנד 3 כ"א. כן שותף: בני.
חובנטוד בדאלונה: פליס 24 (12 ברבע הרביעי, 6-8 לשתיים, 4-6 לשלוש, 7 אסיסטים), אנדרוז 23 (6-8 לשתיים, 3-7 לשלוש, 4 אסיסטים), תומאס 20 (12 ברבע השני, 4-9 לשתיים ולשלוש), קוק 15 (5-9 מהשדה, 5-6 מהקו, 5 איבודים), ריבאס 9 (3-3 לשלוש), קראח 5 (2-6 מהשדה), צ'רי 3. כן שותפו: בוסקטס, פריי ורוזיץ'.