מכבי "Playtika" תל אביב האריכה את רצף הניצחונות שלה במפעל לשישה עם 80:95 על הספרדים בבלגרד. ווייד בולדווין וג'וש ניבו הצטיינו (צילום: Djordje Kostic)
לא עוצרת: מכבי "
Playtika" תל אביב שמרה הערב (רביעי) על סיכוייה להעפיל לפלייאוף היורוליג ישירות מהשישייה המובילה, לאחר שגברה על ולנסיה 80:95 בבלגרד, לעיני עשרות מאוהדי הקבוצה שליוו אותה לסרביה. אחרי רבע ראשון צמוד העבירה החבורה של עודד קטש הילוך בהגנה, ברחה לפער דו-ספרתי ושמרה על מרחק ביטחון עד לסיום. במוצאי שבת תתארח האלופה ברמז אצל הפועל "נופר" גליל עליון, וביום שני תחל את דרכה בגביע המדינה – כאשר תפגוש את מכבי עירוני רמת גן ברבע הגמר. במחזור הקרוב ביורוליג, ביום חמישי הבא, היא תצא למשחק חוץ קשה בברצלונה.
מכבי תל אביב עלתה עם לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג'ייק כהן וג'וש ניבו, ולנסיה עם סטפן יוביץ', כריס ג'ונס, ג'סטין אנדרסון, חיימה פראדייה ודמיין אינגליס. הצהובים פתחו היטב ועלו ליתרון 4:10, אך כניסתו של שמי אוג'יליי שיפרה מאוד את ההתקפה הספרדית והובילה לריצה של 12 נקודות ללא מענה, 10:16. תמיר בלאט וחסיאל ריברו עלו מצוין מהספסל, ובפעולות טובות הפכו ל-20:21 אחרי עשר דקות.
סלים של צ'אבי לופס-ארוסטגי ופראדייה מריבאונד התקפה השיבו את היתרון לוולנסיה וקשיוס רוברטסון נכנס לעניינים, אבל האלופה שיפרה את ההגנה וסלי בכורה של קולסון וג'יימס ווב הפכו ל-30:31 באמצע הרבע. הצהובים טסו למגרש הפתוח, ווב קלע מבחוץ ודאנקים אדירים של ניבו ואנטוניוס קליבלנד – שהרשים בשני צידי המגרש – קבעו יתרון דו-ספרתי בירידה להפסקה, 38:48.
אוג'יליי התחיל את המחצית השנייה בשלשה, בולדווין העלה את עצמו ואת ההפרש לדו-ספרתי והגדיל ל-41:54 באסיסט לקולסון. אינגליס ורוברטסון שמרו את הספרדים בתמונה, קולסון הגיע גם הוא לספרות כפולות – אבל שלשה של אנדרסון הורידה ל-57:50 באמצע הרבע. מכבי תל אביב שוב העבירה הילוך בהגנה, ריברו עבד יפה בצבע, בלאט קלע מבחוץ ושלשה של ג'ון דיברתולומיאו אחרי מאבק אופייני על הכדור הגדילה ל-16 הפרש – לפני שרוברטסון בקליעה פתוחה סגר את הרבע בפיגור 71:58.
ויקטור קלאבר הוותיק קלע מבחוץ, וסל של רוברטסון שלח את עודד קטש לפסק זמן מהיר – שאחריו הגיעו דאנק פלוס עבירה של ניבו והגדילו ל-63:74. קלאבר קלע שלשה נוספת, כהן ענה בצבע והרים את ניבו לעוד אלי־הופ גדול אבל לופס-ארוסטגי שוב צמצם לחד-ספרתי בקליעה מבחוץ, 78:69. ניבו אסף עוד שתיים מריבאונד התקפה ובולדווין קלע מעבר לקשת, המאמן הספרדי אלכס מומברו נענש בעבירה טכנית וקליבלנד הגדיל ל-69:86 מהקו. ג'ונס חזר ממנוחה ארוכה והצליח לצמצם מעט, אך ג'ו תומאסון קלע נקודות בכורה במפעל אחרי בלתי ספורטיבית ודיברתולומיאו שם את סימן הקריאה בשלשה, 80:95 בסיום.
מכבי "
Playtika" תל אביב: בולדווין 17 (3-7 לשתיים, 1-4 לשלוש, 8-9 מהקו, 4 אסיסטים, 4 חטיפות), ניבו 15 (7-9 מהשדה, 9 ריבאונדים), קולסון (5-8 מהשדה), קליבלנד (4-6 מהשדה) וריברו (4-4 מהשדה, 2-4 מהקו, 6 ריבאונדים) 10 כ"א, דיברתולומיאו 8, ווב 7 (3-6 מהשדה), בלאט (2-5 לשלוש) ובראון (3-5 לשתיים, 0-4 לשלוש, 7 אסיסטים) 6 כ"א, כהן 4, תומאסון 2.
ולנסיה: אוג'יליי 15 (4-11 מהשדה, 5-8 מהקו), רוברטסון 13 (5-9 מהשדה), אינגליס 12 (5-7 לשתיים, 0-3 לשלוש, 9 ריבאונדים), אנדרסון (2-4 לשלוש, 1-5 לשתיים) וג'ונס (3-5 לשלוש, 0-3 לשתיים, 5 אסיסטים) 9 כ"א, לופס-ארוסטגי 7 (2-3 לשתיים, 1-4 לשלוש, 7 ריבאונדים), פראדייה (3-3 מהשדה) וקלאבר 6 כ"א, יוביץ' 2, פאנגוס 1 (0-4 מהשדה, 4 אסיסטים). כן שותף: ריברס.