מצטיין חודש ינואר: אמין סטיבנס

בזכות הדומיננטיות המרשימה שהציגה לאחרונה מכבי "קבוצת כנען" רמת גן, לא רק מאמן וישראלי החודש הגיעו משורותיה – אלא גם השחקן המצטיין של ינואר בליגת ווינר סל לפי בחירת התקשורת: אמין סטיבנס, שקטף את התואר לאחר שבלט בכל ארבעת הניצחונות הרצופים של החבורה מזיסמן עם יכולת יוצאת דופן וממוצעים מרשימים – 18.8 נקודות, 8.3 ריבאונדים ו־3.8 אסיסטים ב־31.3 דקות למשחק – כשהוא מדייק ב־58.7% מהשדה ומוביל את חבריו במדד היעילות עם 21.8 נקודות. הפורוורד השלים עבור קבוצתו "טרבל" חודשי בפרסי המצטיינים, כשהיא הראשונה שמגיעה להישג המרשים מאז הפועל תל אביב בחודש ינואר 2022. "תודה שבחרתם בי לשחקן החודש, אני מאוד מעריך את זה", הגיב סטיבנס לזכייה, "אנחנו באמת מנסים לבנות משהו מיוחד ברמת גן, ואני רוצה לתת קרדיט לחבריי לקבוצה שעזרו לי לקבל את הכבוד הזה. אני מצפה לצבור עוד כמה ניצחונות ולרדוף אחרי אליפות עבור העיר והאוהדים שלנו!".
סטיבנס פתח את החודש בהופעה נהדרת של 23 נקודות ב־10/14 לשתיים לצד שבעה ריבאונדים ושלוש חטיפות, כשהוא מסיים בראש טבלת הקלעים של רמת גן ומוביל אותה לניצחון בית על הפועל באר שבע/דימונה 78:85 במשחק השלמה מן המחזור השביעי. ב־86:87 הדרמטי של קבוצתו על הפועל ירושלים בהיכל טוטו הוא תרם 16 נקודות, שבעה ריבאונדים ושישה אסיסטים – שיא עונתי עבורו בקטגוריה – וב־75:89 על בני הרצליה בזיסמן אומנם היה דומיננטי פחות מהרגיל, אך בכל זאת הגיע לספרות כפולות עם עשר נקודות לצד שבעה ריבאונדים וארבעה אסיסטים.

את הופעת השיא שלו סיפק סטיבנס במשחק האחרון של ינואר, שבו הוליך את רמת גן לניצחון על עירוני נס ציונה 61:76 בלב המושבה עם דאבל־דאבל של 26 נקודות ו־12 ריבאונדים – כולל רבע שלישי שבו קלע יותר מכל שחקני היריבה יחד, עם 12 נקודות מתוך ה־16 של קבוצתו – כשהוא מסיים את המשחק עם 10/17 לשתיים ו־6/10 מקו העונשין ומוסיף גם שלוש חטיפות בדרך למדד יעילות של 32. הביג־מן היציב, שלא החמיץ העונה אף משחק, ממשיך להוביל את ליגת ווינר סל כולה במדד – עם 23.1 נקודות בממוצע – ומדורג שלישי בטבלת מלך הסלים עם 19.1 נקודות לערב, לאחר שבכל אחד מ־16 המחזורים קלע בספרות כפולות.