המחזור ה־23 של ליגת ווינר סל ייפתח היום (שישי) במפגש תחתית קריטי, שבו תארח הפועל עפולה את אליצור "BRIGA" נתניה בהיכל הספורט העירוני שבעירה. שתי הקבוצות מחזיקות במאזן זהה של 15:7, כאשר המארחת – שבעקבות נחיתות במאזן הפנימי נמצאת מתחת לקו האדום – תנסה להתרחק מעט מאזור הסכנה, בעוד המארחת רוצה לקטוע רצף של שלושה הפסדים ולצבור מרחק ביטחון מיריבתה בעזרת דאבל עונתי. הסגל של אריאל בית הלחמי עבר השבוע לא מעט שינויים עם צירופו של הגארד האמריקני אל אליס ושחרורם של ג'יילן לאקיו ושיז אלסטון, כאשר הרכש החדש עשוי לערוך בכורה במדיה כבר היום.

• הירשמו למשחק כוכבי היום

במפגש הקודם בין הקבוצות, שנערך במחזור השני, רשמה נתניה את ניצחון הבכורה שלה מאז עליית הליגה – 84:92 ביתי – כשהיא חוזרת מפיגור דו־ספרתי מוקדם בעזרת שליטה מוחלטת בריבאונד ההתקפה, עם 19 כאלה עד ההפסקה, ובמחצית השנייה בורחת בעזרת ריצה יפה. כל ששת שחקני המנצחת שעלו על הלוח הגיעו לספרות כפולות, כשקרלוס מרשל מוביל את הרשימה עם 21 נקודות בעוד קודי דמפס – שבהמשך העונה עזב את הקבוצה והצטרף להפועל באר שבע/דימונה – מסייע לו עם 20 נקודות בהופעת הבכורה שלו במדי היהלומים. סנדי כהן הוליך את קלעי עפולה עם 21 נקודות, ג'סטין מאטס וארמאן פרנקלין – ששוחרר מאז – הוסיפו 17 נקודות כל אחד, אך מלבדם אף אחד משחקני האורחת לא קלע בדו־ספרתי. 

• עפולה קולעת במשחקי הבית 85.3 נקודות בממוצע, שיפור של כמעט שמונה נקודות לעומת משחקי החוץ – שם היא משיגה רק 77.5 לערב.
• החבורה מבירת העמק מעמידה בניצחונותיה מדד קבוצתי ממוצע של 109.1 נקודות, אך בהפסדים מגיעה רק ל־80.5 – ירידה של יותר מ־25%.
• שחקניו של בית הלחמי מובילים את הליגה בנקודות בצבע עם 41.5 למשחק, אך מדורגים אחרונים מחוץ לקשת – עם 6.6 שלשות בלבד ב־30.5%.

• נתניה קולעת בממוצע רק 76.5 נקודות במשחקי החוץ, לעומת 80.4 בבית.
• העולה החדשה מציגה פער גדול אפילו יותר מיריבתה במדד הקבוצתי בין ניצחונות להפסדים, עם 102.6 נקודות במשחקים שמוכרעים לטובתה לעומת 70.3 בלבד באלה שבהם היא יורדת מנוצחת. 
• היהלומים זורקים כמעט 70 פעמים למשחק, הכי הרבה בליגה, אך מדייקים באחוזים הנמוכים ביותר – עם 41.2% בלבד.

טוב לדעת

• שתי הקבוצות נפגשו רק שלוש פעמים בליגה הבכירה, ובכולן ניצחה נתניה.
• המפגש היחיד בבירת העמק נערך בעונת 2009/10 והסתיים ב־77:90 לאורחת, שנהנתה מ־21 נקודות של דנילו פינוק ו־15 של שמוליק ברנר – כיום מאמן מכבי רמת גן.
• במשחקים מול עפולה, הפועל חיפה ועירוני קריית אתא – יריבותיה הישירות במאבק נגד הירידה – קלעה העולה החדשה 85.6 נקודות בממוצע וספגה רק 78.2; הצפוניים אומנם קלעו 81.4 נקודות מול שלוש יריבותיהם לתחתית, אך ספגו 83.6.

 

הפועל עפולה השיגה היום (שישי) ניצחון ביתי חשוב במיוחד במאבקי התחתית, כשגברה 78:86 על אליצור "BRIGA" נתניה במחזור ה-23 של ליגת ווינר סל. החבורה של אריאל בית הלחמי פתחה בסערה עם יתרון של 3:20 כבר בדקות הראשונות, כאשר ההגנה האגרסיבית שלה עוצרת את היהלומים ללא סל שדה דקות ארוכות. נתניה התעוררה בהמשך והצליחה לצמצם את הפער לשבע נקודות במחצית השנייה, אך העפולאים לא איבדו שליטה והמשיכו להוביל עד לסיום, בדרך לניצחון שמעלה אותם מעל יריבתם בטבלה.
 
מהלך המשחק
חמישיית הפועל עפולה: ג'ייקובן בראון, מוריאל לוטאטי, סנדי כהן, ג'סטין מאטס, ג'יי.פי טוקוטו.
חמישיית אליצור "BRIGA" נתניה: קיילר אדוארדס, רועי פריצקי, קרלוס מרשל, ברייס וושינגטון, אריק רומרו. 

עפולה פתחה בטירוף עם שבע נקודות ללא מענה בדקה וחצי, כלל שלשה של כהן – שהוסיף צליפה נוספת מרחוק וקבע 0:10. אדוארדס סחט עבירה מרחוק וקלע שלוש נקודות ראשונות לנתניה, אבל החבורה של בית הלחמי המשיכה עם הבליץ – טוקוטו סיים בצבע, בראון הוסיף שלשה ומאטס סיים בצבע כדי לקבוע 3:20 מטורף אחרי פחות מארבע דקות. אדוארדס קלע מרחוק והכפיל את סל הנקודות של הצהובים, אבל טוקוטו וכהן סיימו בצבע ומאטס קלע מהקו כדי להגדיל ל-20 הפרש, 6:26. טוקוטו המשיך להיות יעיל מחצי מרחק וגם לוטאטי הגיע לטבעת עם חדירה יפה, אבל בצד השני מושקוביץ קלע נקודות ראשונות, וושינגטון ופריצקי תיקנו החטאות של חבריהם מתחת לסל והצליחו לצמק מעט ל-14:32 בסיום הרבע. 
 
האורחת המשיכה להשתפר בפתיחת הרבע השני, פריצקי קלע שלשה מהפינה והוסיף סל במתפרצת, השלים ריצת 0:10 משלהי הרבע הראשון והקפיץ את בית הלחמי לבקש פסק זמן מהיר. טוקוטו קטע את הבצורת עם נקודות בצבע, אבל וושינגטון השיב עם ארבע נקודות אופייניות בצבע ומושקוביץ הוסיף שלשה שצימקה לחד ספרתי – 26:35. אדוארדס הגיע לטבעת ונענה במהלך יפה של נועם אביבי בצד השני, לפני שעוד סל מריבאונד התקפה של וושינגטון צימק לשבע בלבד, 30:37. אחרי כמה התקפות ללא נקודות בשני הצדדים, לוטאטי חטף כדור מהיר וסיים בליי-אפ, טוקוטו הוסיף ג'אמפ אופייני ואל אליס קלע נקודות בכורה בעפולה אחרי התקפה נהדרת שהסתיימה בשלשה מהפינה – 34:44 לעפולה בהפסקה. 
נתניה חזרה אנרגטית מחדרי ההלבשה עם שני מהלכים של מרשל ואדוארדס, בראון ולוטאטי השיבו עם צמד מהלכים, לפני שמרשל צלף מהפינה וקבע 41:48. אליס ואביבי קלעו שתי שלשות רצופות עבור עפולה והעלו את היתרון חזרה לדו ספרתי, הרכש החדש הוסיף חדירה מוצלחת ומאטס סיים בצבע כדי לקבוע 45:60. אדוארדס קלע שלשה מהפינה ו-וושינגטון תיקן בריבאונד ההתקפה, אבל בצד השני אביבי להט על שלשה נוספת ועוד טיפ קטן מתחת לסל. עפולה המשיכה לברוח עם נקודות של אליס ומתפרצת נהדרת שהסתיימה בליי-אפ של לוטאטי, אדוארדס ניסה לעצור את הסחף אבל שלשה על הבאזר של כהן, חתמה את הרבע ב-52:74. 
אביבי הלוהט קלע שלשה מהפינה, אליס הגיע לטבעת באגרסיביות, אבל מושקוביץ השיב בשלשה משלו שקבעה 57:79. אריאל אייזיק קלע אף הוא מחוץ לקשת, קצב המשחק ירד מעט, עד שפריצקי, בראון, ומרשל קלעו שלוש שלשות רצופות בדרך ל-66:83. היהלומים ניסו קאמבק אחרון עם ג'אמפ מוצלח של מושקוביץ ושלשה של שחר דורון צימקה ל-11 הפרש, שתי דקות וחצי לסיום. החבורה של אבשלום לא הצליחה לאיים על הניצחון וניסתה למזער את ההפרש למתחת לשמונה נקודות – ההפרש שבו ניצחה בסיבוב הראשון, מושקוביץ צימק ורומרו חתם מתפרצת עם נקודות שקבעו את תוצאת המשחק – 78:86 לעפולה.

הפועל עפולה: כהן 15 (3/9 ל-3, 5 ריבאונדים), אליס, לוטאטי (6/9 ל-2, 6 חטיפות) ואביבי (3/4 ל-3) 13 כ"א, טוקוטו (6/12 ל-2, 9 ריבאונדים, 5 אסיסטים) ומאטס (7 ריבאונדים) 12 כ"א, בראון 8 (8 אסיסטים).

אליצור "BRIGA" נתניה: אדוארדס 21 (7 ריבאונדים), וושינגטון 14 (11 ריבאונדים), פריצקי 13 (7 ריבאונדים), מושקוביץ 12 (2/6 ל-3), מרשל 10 (9 ריבאונדים), אייזיק 3, רומרו 2. כן שותף: בוגוסלבסקי.