לאחר שרשמה הפסד בכורה בכפר בלום במשחקה הביתי הקודם, הפועל "Rivulis" גליל עליון תארח הערב (רביעי) את הפועל "בנק יהב" ירושלים במחזור ה-25 של ליגת ווינר סל. המארחת, שנמצאת במאזן 14:10, יודעת ששני ניצחונות עד לסיום העונה יותירו אותה במקום השמיני – אשר מצריך ניצחון אחד בלבד בפליי-אין כדי להעפיל לפלייאוף, בעוד שהקבוצה מהבירה, שמגיעה ברצף של שלושה ניצחונות ומאזן 5:19, רוצה להמשיך להלחיץ את צמד התל-אביביות המדורגות מעליה. די.ג'יי קנדי – שחזר לקדנציה שלישית בקבוצה מהגליל, נרשם בסגל כזר רביעי וצפוי לערוך הופעת בכורה מחודשת, כאשר מן העבר השני, יונתן אלון בחר להשאיר מחוץ לסגל את ג'סטין סמית' ודרק אוגביידה. 

• הירשמו למשחק כוכבי היום

במפגש הקודם בין הקבוצות, שנערך במחזור התשיעי, ירושלים ניצחה בביתה 80:84 לאחר הארכה במשחק צמוד ודרמטי. המשחק היה שקול לכל אורכו, עם מספר החלפות הובלה בין הקבוצות ושוויון 72:72 בסיום הזמן החוקי, לאחר שמרכוס קאר השווה עם סטפ-בק קשה. מאמן ירושלים, יונתן אלון, הורחק במהלך ההארכה בגין עבירה טכנית שנייה, אך שחקניו תחת הדרכת עוזרו תאודורוס ינאקופולוס הצליחו לסיים עם ידם על העליונה. ג'ארד הארפר הוביל את הירושלמים עם שיא קריירה בישראל דאז של 29 נקודות, כולל 15/18 (!) מהקו, כשיובל זוסמן סייע לו עם 16 נקודות, שישה ריבאונדים וארבע חטיפות. בצד השני בלט ליאור קררה עם משחק ענק של 25 נקודות ו-14 ריבאונדים, בעוד ראלי אולקינס הוסיף 18 ומרכוס קאר תרם 15.
גליל עליון מגיעה לאחר ניצחון מותח 112:116 בהארכה על הפועל חיפה ברוממה, במה שהיה אחד המשחקים המשוגעים של העונה. החבורה של גוני יזרעאלי הובילה בעשר נקודות הפרש כשנותרו רק שתי דקות לסיום, אך ספגה ריצת 0:13 מסחררת, לפני שקאר שלח את המשחק להארכה מהקו – שבסופה ניצחה האורחת. הרכז היה הכוכב הגדול של הגליליים במשחק עם 28 נקודות, תשעה ריבאונדים ושבעה אסיסטים, כשלצדו גם ראלי אולקינס הרשים עם 26 נקודות משלו. לוקאס גולדנברג (17 נקודות ותשעה ריבאונדים) ולנארד פרימן (15 נקודות ו-14 ריבאונדים) שלטו בצבע, כאשר ליאור קררה (13) ותומר אסייג (10) השלימו שישיית שחקנים בספרות כפולות.
הפועל ירושלים מגיעה למשחק לאחר ניצחון דרמטי 81:83 על הפועל באר שבע/דימונה בפיס ארנה. האדומים מהבירה היו בפיגור דו-ספרתי ברבע הראשון, אך הצליחו להתאושש ולהפוך את התוצאה, ולהוביל ברוב שלבי המשחק בפער קטן. למרות זאת, היא כמעט איבדה את המשחק מול הופעת ענק של קודי דמפס ברבע האחרון, אך ניצחה בסופו של דבר בזכות טיפ ניצחון של אוסטין וויילי חצי שנייה לסיום. הארפר, כהרגלו, הוביל את קלעי הקבוצה עם 26 נקודות ושבעה אסיסטים, כשוויילי תרם דאבל-דאבל של 14 נקודות ו-12 ריבאונדים. גם נמרוד לוי, שממשיך להוריד חלודה, הציג יכולת טובה עם שיא עונתי של 13 נקודות, כולל שלוש שלשות, בעוד שקאדין קרינגטון הוסיף עשר נקודות למרות ערב לא טוב מהשדה. טוב לדעת

• מאזן כל הזמנים בין הקבוצות בעונה הסדירה עומד על 22:39 לזכות הירושלמים, שניצחו בין היתר בארבעת המפגשים האחרונים ביניהן. 
• המשחק האחרון שנערך בין הקבוצות בכפר בלום, בחדש ינואר 2023, הסתיים בניצחון ביתי, כשהחבורה של ברק פלג גברה על זו של אלכסנדר דז'יקיץ 83:89. איתי מושקוביץ הוביל את המנצחת עם 25 נקודות כולל 11/11 מהקו, בעוד שנמרוד לוי – אז במדי הגליליים – הוסיף דאבל-דאבל של 14 נקודות ועשרה כדורים חוזרים.
• הניצחון האחרון של הירושלמים בכפר בלום הושג במחזור הראשון של עונת 2021/22, אז החבורה של אורן עמיאל הרסה לזו של ברק פלג את חגיגות החזרה לליגה הבכירה עם 69:83 – בזכות 11:27 ברבע האחרון, ו-17 נקודות של אדם אריאל כולל 5/6 מחוץ לקשת.

 

הפועל "Rivulis" גליל עליון רשמה הערב (רביעי) ניצחון שני דרמטי ברציפות לאחר הארכה, הפעם 82:87 על הפועל "בנק יהב" ירושלים במחזור ה-25 בליגת ווינר סל. המארחת נהנתה מפתיחה חזקה כשהובילה ברבע הראשון ביתרון דו-ספרתי, אך האורחת נאבקה בחזרה והפכה את המומנטום ברבע השלישי כשבשיא הובילה בשמונה נקודות. המשחק הפך צמוד עד לשניות הסיום ושלשה דרמטית של ליאור קררה על הבאזר שלחה את המשחק להארכה, שם גליל עליון עצרה את יריבתה ללא נקודות בארבע הדקות הראשונות והשתלטה על המשחק בזכות מהלכים גדולים של מרכוס קאר. בזכות הניצחון עלתה החבורה מהצפון למאזן 14:11 שהיא מתקרבת להבטחת הכרטיס לפליי-אין באופן סופי, ובמחזור הסיום של העונה הסדירה הקבוצה מהצפון תדרים לקונכייה שם תפגוש את הפועל באר שבע/דימונה, למשחק שישפיע באופן ניכר על המיקומים הסופיים במקומות 7-10.
 

• הירשמו למשחק כוכבי היום

בדומה למשחקה הקודם מול הפועל חיפה, החבורה של גוני יזרעאלי כבר הייתה "על החבלים" לפני שכפתה הארכה בזכות שתי שלשות, כשגם קאר קלע אחת מהפינה בחצי הדקה האחרונה שכפתה שוויון זמני, לפני הצליפה של קררה. הגארד – שסיים עם דאבל-דאבל פנומנלי של 26 נקודות לצד עשרה אסיסטים, אותת על ההולך לבוא כבר ברבע הראשון כשדייק שלוש פעמים מרחוק, בדרך לערב של שש שלשות. קררה – שבמשחק החוץ מול ירושלים קבע שיא עונתי של 25 נקודות, היה נהדר וסיים הפעם עם 16 ב-50% מהשדה – כמות הנקודות השנייה בטיבה שלו העונה. די.ג'יי קנדי, שסיים עם 15 נקודות ב-6/8 מהשדה את הופעת הבכורה המחודשת שלו בגליל, הוסיף ניצוץ התקפי שהיה חסר לקבוצתו, בעוד שראלי אולקינס ולוקאס גולדנברג אמנם הסתפקו ב-12 ושלוש נקודות בהתאמה, אך תרמו 15 ריבאונדים ותשעה אסיסטים משותפים. 
מן העבר השני, החבורה של יונתן אלון יודעת שההפסד הכואב משאיר לה סיכוי תיאורטי בלבד לסיים את העונה הסדירה במקום הראשון. בשלושת הרבעים הראשונים האדומים מהבירה – שמובילים את ליגת ווינר סל במדדי השלשות, צלפו עשר כאלו מ-21 ניסיונות, לפני שהתקררו לחלוטין ודייקו רק ב-2/15 מהטווח עד לסיום. ג'ארד הארפר – שסיים עם 23 נקודות ושיא עונתי של עשרה אסיסטים, היה יוצא מן הכלל במחצית הראשונה, אך נדמה שפציעת קרסול קלה מעט עיכבה אותו בהמשך. קאדין קרינגטון הוסיף 14 נקודות אך שוב סבל מערב קליעה לא טוב של 4/11 מהשדה, בעוד שנמרוד לוי המשיך לשפר את שיאו העונתי, הפעם עם 15 נקודות, כולל מספר דקות בולטות במיוחד ברבע השלישי. 
מהלך המשחק

חמישיית הפועל "Rivulis" גליל עליון: מרכוס קאר, ראלי אולקינס, לוקאס גולדנברג, ליאור קררה, לנארד פרימן. 
חמישיית הפועל "בנק יהב" ירושלים: ג'ארד הארפר, יובל זוסמן, ג'רמי מורגן, כריס ג'ונסון, אוסטין וויילי. 

וויילי וזוסמן קלעו נקודות ראשונות בצבע, אולקינס העלה את המארחת על הלוח מהקו, לפני ששלשה רחוקה של הארפר קבעה 2:7 מהיר. קאר ענה בשלשה ראשונה, ג'ונסון השיב עם סל ועבירה שהחזיר את היתרון לחמש, אבל קררה ואולקינס קלעו מהקו, קאר התחמם עם שלשה נוספת ואולקינס תיקן החטאה במתפרצת שקבעה 10:13 מקומי. גם פסק זמן של יונתן אלון לא עורר את החבורה שלו, קאר הלוהט צלף מרחוק בפעם השלישית וגם די.ג'יי קנדי עלה מהספסל לבכורה מחודשת בגליל עליון וקלע נקודות ראשונות. לאחר ארבע וחצי דקות ללא נקודות של האדומים, פיליפ הגיע לטבעת ועצר ריצת 0:14, אסייג וקרינגטון החליפו נקודות מהקו, לפני שקנדי השלים מהלך יפה מחוף אל חוף. ירושלים המשיכה להיראות מבולבלת, אולקינס ניצל איבוד כדור כדי להוסיף שתיים קלות, וויילי תיקן החטאה של חברו מנגד ואסייג חתם את הקבע מהקו ב-16:26 מקומי.
פרימן פתח את הרבע עם מהלך סל ועבירה שקבע יתרון שיא של 13, הארפר צלף שלשה והוסיף אסיסט לאחת של קרינגטון, לפני שקאר קלע נקודות ראשנות בתוך הקשת ועצר ריצת 0:7. הדו קרב בין צמד הרכזים נמשך עם חמש נקודות של הארפר כולל שלשה, קאר קלע אחת משלו בתווך, אבל גם נמרוד לוי דייק מרחוק וצימק לשלוש בלבד. לוי הוסיף שתי נקודות בצבע וגם וויילי קלע מטווח קרוב, קנדי השלים מהלך מוצלח בתווך, אבל חדירה של זוסמן החזירה את היתרון לירושלים, 36:37. אסייג הפך בחזרה עם חדירה טובה, פיליפ קלע פעמיים מהקו, לפני שקנדי שוב סיים ביד שמאל והוריד את קבוצתו להפסקה ביתרון 39:40.
קררה פתח את הרבע השלישי עם הטבעה וקאר הוסיף חדירה מוצלחת, כשבצד השני הארפר נוחת לא טוב על קרסולו ויורד לספסל, לפני שוויילי קלע נקודות ראשונות ברבע השלישי אחרי שתי דקות. תקלה בשעון המשחק עיכבה מעט את ההתמודדות, כשלאחר מכן הקבוצות חוזרות מעט חלודות ומחליפות נקודות רק מהקו, מלבד שלשה של קרינגטון. הארפר חזר לפרקט ואיתו המומנטום של האורחת, מורגן צלף שלשה ולוי סיים בצבע כדי להשלים ריצת 0:7, אבל שלשה של יותם חנוכי קבעה שוויון 51:51. לוי המשיך לייצר נקודות עם תיקון בריבאונד ההתקפה, קנדי ענה עם מהלך קשוח של סל ועבירה, אבל הפורוורד הוסיף חמש נקודות נוספות כולל שלשה והקפיץ את גוני יזרעאלי לבקש פסק זמן. למרות זאת המומנטום האדום המשיך – מורגן צלף שלשה, קנדי צימק מעט עם נקודות בצבע, אבל הפורוורד האורח חתם את הרבע עם שלשה מהפינה על הבאזר שקבעה יתרון שיא, 56:64. 
קאר פתח את הרבע עם אסיסט לקררה מתחת לסל, אסייג הוסיף ג'אמפ מחצי מרחק, אבל מורגן תיקן בריבאונד ההתקפה כדי לשמור על יתרון שש. המשחק הפך קשוח ומפוזר כששתי הקבוצות מתקשות לקלוע, אבל המארחת יצאה מהקיפאון ראשונה עם שלשה של קררה וחדירה של אולקינס שצימקה לנקודה בלבד, פחות מארבע דקות לסיום. קרינגטון השלים חדירה קשה שקבעה 66:69, קאר השיב עם חדירה משלו, לפני שהארפר צלף שלשה גדולה שהרחיקה ליתרון ארבע. גולדנברג קלע את הנקודות הראשונות שלו במשחק עם שלשה גדולה לא פחות, אבל הרכז הירושלמי להט כהרגלו במאני-טיים והשלים חדירה קשה שקבעה 71:74, חצי דקה לסיום. גליל עליון הלכה לזריקה מהירה של קאר, והגארד צלף שלשה מהפינה שקבעה שוויון 74:74. כמו במשחק הקודם מול ב"ש/דימונה – הארפר הוריד את השעון וזרק שלשה לניצחון, אלא שהפעם הוא סחט עבירה מאולקינס, 3.9 שניות לסיום. הרכז דייק בשלוש הזריקות שלו, אבל קאר משך אליו את כל ההגנה והשאיר את קררה לשלשה פנויה – שקבעה 77:77 מטורף על הבאזר, המשחק ממשיך להארכה.
קאר להט בפתיחת ההארכה עם ג'אמפ מחצי מרחק, הוסיף אסיסט לקררה וקינח עם שלשה מהפינה שקבע 77:84. הלחץ והעייפות נתנו את אותותיהם על שחקני שתי הקבוצות, בעיקר האורחת – שהמשיכה להחטיא שלשות נוחות, לפני שקרינגטון קלע את הנקודות הראשונות שלה בתוספת הזמן לאחר ארבע דקות. יזרעאלי ביקש פסק זמן שאחריו קאר סידר לאולקינס דאנק קליל שסגר עניין, והארפר רק המתיק את הגלולה עם שלשה שקבעה 82:87 לגליל עליון בסיום. 

הפועל "Rivulis" גליל עליון: קאר 26 (6/10 ל-3, 10 אסיסטים), קררה 16 (5/10 מהשדה, 4/4 מהקו), קנדי 15 (6/8 לשתיים, 4 חטיפות), אולקינס 12 (4/11 מהשדה, 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים), אסייג 7 (3/4 מהקו, 4 ריבאונדים), פרימן 5 (4 ריבאונדים), גולדנברג (7 ריבאונדים, 5 אסיסטים) וחנוכי (1/2 ל-3) 3 כ"א. כן שותף: כהן.

הפועל "בנק יהב" ירושלים: הארפר 23 (5/13 ל-3, 10 אסיסטים), לוי 15 (6/8 מהשדה, 5 ריבאונדים), קרינגטון 14 (4/11 מהשדה, 4/4 מהקו), מורגן 11 (3/6 ל-3), וויילי 8 (4/9 מהשדה, 14 ריבאונדים), פיליפ וזוסמן 4 כ"א, ג'ונסון 3. כן שותפו: קולשוב וקורנליוס.