מכבי "קבוצת כנען" רמת גן תארח הערב באולם זיסמן את מכבי "רוטשטיין" אשדוד למשחק הדירוג על מקומות 14-13 בגביע ווינר סל (19:40, שידור ישיר בערוץ 5SPORT). שתי הקבוצות, שהפסידו בכל שלושת משחקיהן הקודמים בטורניר קדם-העונה, ינסו לעצור את המומנטום השלילי זו על חשבון זו, רגע לפני פתיחת משחקי הליגה.
 
מכבי רמת גן
החבורה של אלעד חסין נראתה בדרך לפתוח את הטורניר ברגל ימין לפני כחודש, כאשר הובילה בעשר נקודות בתחילת הרבע הרביעי מול הפועל העמק, אך שמטה את היתרון, הפסידה 77:75 ומאז לא הצליחה להתאושש. במשחקה השני נכנעה רמת גן 99:82 בביתה להפועל גליל עליון, ולאחר מכן הפסידה 83:80 להפועל חולון, בערב נוסף שבו איבדה יתרון דו-ספרתי, הפעם של 12 נקודות. אל.ג'יי פיגרואה היה השחקן הבולט בקבוצה בשלושת המשחקים, עם ממוצע של 18 נקודות. רמת גן תנסה לצאת הערב לדרך חדשה, שבוע בדיוק לפני הבכורה העונתית שלה בליגת ווינר סל, אותה תעשה במשחק חוץ מול בני הרצליה.
 
מכבי אשדוד
שבוע לפני שתערוך את הופעת הבכורה שלה בליגה הבכירה, במשחק בית מול עירוני נס ציונה, תחפש העולה החדשה גם את ניצחונה הראשון אי פעם בגביע ווינר סל. הקבוצה של דן קציר פתחה את הקמפיין בהפסד ביתי 110:77 להפועל ירושלים. במשחקה השני כבר הייתה קרובה יותר לניצחון, אך שמטה יתרון של שמונה נקודות ברבע האחרון ונכנעה לבסוף 103:101 בתום הארכה להפועל באר שבע/דימונה. באותו ערב קלע רוברט טרנר 35 נקודות - נקודה פחות משיא הטורניר, ששייך לסילבן לנדסברג. ההפסד בבירת הנגב שלח את אשדוד למשחק הדירוג על מקומות 14-11, שבו נכנעה 75:55 להפועל עירוני אילת במפגש בין שתי העולות החדשות.

אחרי שלושה הפסדים בקדם־העונה, מכבי "רוטשטיין" אשדוד גברה הערב (שני) על מכבי "קבוצת כנען" רמת גן 84:89 בזיסמן – ורשמה ניצחון ראשון אי פעם בגביע ווינר סל. העולה החדשה כבר שמטה יתרון מוקדם של 13 נקודות ונכנסה לעשר הדקות האחרונות בפיגור, אך הפכה את התוצאה ברבע רביעי של 16:26 לטובתה – וחתמה את טורניר ההכנה במקום ה־13. את הופעת הבכורה שלה בליגת ווינר סל היא תערוך בדיוק בעוד שבוע באולם הקריה, שם תגיע להתארח אצלה עירוני נס ציונה במחזור הפתיחה.

קלעו למכבי אשדוד: רוברט טרנר 26, מרקיז מקדאפי 19, אייזיה היל 16, שון דאוסון 10, קודוס וואהב 9 (10 ריבאונדים), שחר שלמון 4, עומר בן דוד 3, צחי יתאח 2. כן שותף: זיו וייסמן.

קלעו למכבי רמת גן: אל.ג'יי פיגרואה 28, ג'יילן אדאמס 23, ברייס וושינגטון 10, ג'סטין לואיס 9, גיל בני 6, ליאור קררה 4, יונתן אטיאס ורועי פריצקי 2 כל אחד. כן שותפו: אמד קייבר וג'סטין אלן.

על הפתיחה הטובה של אשדוד היה חתום מקדאפי, שקלע 15 מנקודותיו כבר במחצית הראשונה – כולל שלוש שלשות ללא החטאה – אבל מי שהחזיר אותה לעניינים אחרי שנקלעה לפיגור היה דווקא טרנר, הכוכב הבלתי־מעורער שהעלה אותה ליגה בעונה שעברה: שלוש שלשות שלו בפתח הרבע המכריע החזירו לה את ההובלה, ודאנק אחד מהדהד כבר העלה אותה ליתרון של שמונה נקודות – ונתן את האות לחגיגות. את המשחק כולו הוא סיים עם 7 מ־9 לשתיים, כשהקבוצה כולה מדייקת מהטווח ב־61% יפים ומשאירה רק ארבע נקודות על קו העונשין – שאליו הגיעה 26 פעמים, כמעט פי שניים מהמקומיים. שניים מהאחראים הישירים לכך היו היל ודאוסון, שהלכו לשם שבע פעמים כל אחד – וקלעו שש וחמש מזריקותיהם בהתאמה.