שתי קבוצות שנמצאות במומנטום שונה, הפועל "מידטאון" ירושלים והפועל "גילת טלקום" העמק, ייפגשו הערב בפיס ארנה במסגרת המחזור החמישי בליגת ווינר סל (20:15, שידור ישיר בערוץ 5PLUS). המארחת מחזיקה במאזן ליגה מושלם של 0:4, בעוד יריבתה הפסידה בשלושה מארבעת המחזורים הראשונים. בשני מפגשי העונה הסדירה אשתקד ניצחה כל קבוצה פעם אחת, ושתיהן השיגו את הניצחון דווקא בחוץ: העמק ניצחה 65:69 בפיס ארנה, וירושלים רשמה 75:77 בגן נר.


 
הפועל ירושלים
שישה ימים לפני שתתארח אצל מכבי תל אביב לקלאסיקו הראשון של העונה בליגה, הקבוצה של סשה אוברדוביץ' תנסה לשמור על הבית בפעם השלישית בקמפיין ולשפר את מאזנה ל-0:5. בשבוע שעבר גברה החבורה מהבירה 78:88 על הפועל עירוני אילת, בהובלת ג'יילן סמית', שקלע 18 נקודות וחילק חמישה אסיסטים. 78 הנקודות שספגה ירושלים היו הכמות הגבוהה ביותר שאפשרה ליריבה העונה בליגה המקומית - נתון שמעיד על ההגנה המצוינת שהיא מציגה בפתיחת העונה. ממוצע הספיגה של הירושלמים עומד על 70.3 נקודות בלבד - הנתון הטוב ביותר אחרי ארבעת מחזורי הפתיחה מאז מכבי תל אביב בעונת 2018/19, אז עמד ממוצע הספיגה של הצהובים על 62.5 נקודות.
 
הפועל העמק
בעונה שעברה, אחרי ארבעה מחזורים, עמד מאזנה של החבורה מגן נר על 1:3 חיובי, כולל ניצחון חוץ על יריבתה הקרובה. למפגש העונתי בפיס ארנה היא מגיעה הפעם במאזן הפוך, אחרי שני הפסדי בית רצופים שבהם קלעה 71.5 נקודות בממוצע בלבד. בהפסד האחרון, 86:77 למכבי רמת גן, שמטה העמק יתרון של 10 נקודות שבו החזיקה במהלך הרבע השלישי - וזה היה כבר המשחק השני העונה בליגה שבו היא מפסידה לאחר שהובילה בפער דו-ספרתי (במחזור הפתיחה נכנעה לעירוני קריית אתא, אחרי שהוליכה בשיא ב-12 נקודות). האורחת תצטרך להסתדר ללא קארל גוזמן הפצוע, אך מנגד הגארד החדש, ג'סטין קובס, צפוי לערוך את הופעת הבכורה שלו בליגת ווינר סל.
 
טוב לדעת
לצד ההגנה המצוינת, ירושלים מציגה עד כה גם יכולת קליעה משובחת מעבר לקשת. היא מדורגת ראשונה בליגה בקטגוריה זו עם 41.8% - היחידה מבין 14 הקבוצות שקולעת ביותר מ-40% לשלוש. בשלושה מארבעת משחקיה העונה היא אף קלעה ב-41.9% לפחות מעבר לקשת. ג'יילן סמית' הוא הקלעי הבולט שלה בתחום זה עד כה, עם 9 מ-16 לשלוש (56.2%) בשלוש הופעותיו בליגה.

בסיום משחק צמוד ועצבני בפיס ארנה, הפועל "מידטאון" ירושלים נותרה מושלמת בליגת ווינר סל. הקבוצה של סשה אוברדוביץ' גברה 59:65 על הפועל "גילת טלקום" העמק ועלתה למאזן 0:5. היא תנסה להמשיך ברצף הניצחונות המרשים שלה במוצאי שבת הקרובה, כשתתארח אצל מכבי תל אביב לקלאסיקו הראשון של העונה בליגה.
 
קלעו להפועל ירושלים: קנת' לופטון ג'וניור 13, ג'יילן סמית' 11, דושאן מילטיץ' 8, נמרוד לוי ויובל זוסמן 7 כל אחד, איתן בורג, שייק מילטון ודייויד רודי 5 כל אחד, יותם חנוכי וגבריאל צאצאשווילי 2 כל אחד.
 
קלעו להפועל העמק: סי.ג'יי אלבי 15, רפי מנקו 12, מאליק הול 10, כריסטיאן מקוולו 8, קמרון הנרי 6, ג'סטין קובס 4, גיל נויוביץ' 3, ניב משגב 1.
 
כמות הנקודות שקלעה ירושלים מול העמק יכולה להעיד על כך שהקבוצה מהבירה לא רשמה הופעה מבריקה, וסיימה את הערב עם 36.8% בלבד מהשדה (21 מ-57). עם זאת, בצד השני של הפרקט היא המשיכה להפגין דומיננטיות, וכעת עומד ממוצע הספיגה שלה העונה בליגה על 68 נקודות בלבד למשחק. לצד זאת, המארחת שלטה ללא עוררין מתחת לסלים, ניצחה 30:49 במאבק הריבאונד וקטפה לא פחות מ-19 כדורים חוזרים בהתקפה - שהיו בין הגורמים המרכזיים לניצחון הביתי, גם בערב שבו התקשתה מאוד לייצר שטף התקפי.

הפועל העמק, מן העבר השני, יצאה מהבירה בתחושת החמצה. היא פגשה את מוליכת הליגה בביתה בערב פחות טוב, אך לא הצליחה לנצל זאת כדי לקטוע את רצף שני ההפסדים שלה, וירדה למאזן 4:1. נתונים של 5 מ-21 בלבד מעבר לקשת ו-11 נקודות שהשאירה על קו העונשין (12 מ-23) היו בעוכריה של הקבוצה של גולן יבלונובסקי. ג'סטין קובס ערך את הופעת הבכורה שלו בליגת ווינר סל במדי האורחת, ותרם ארבע נקודות ושלושה אסיסטים. החבורה מגן נר תנסה להתאושש ביום שני הבא, במסגרת המחזור השישי, כשתתארח אצל הפועל חולון.